Rencontrez le « plus proche » qui trouve les mots justes lorsque les discussions sur le climat se heurtent à un mur

Lorsque le président Donald J. Trump est entré en fonction en promettant de se retirer de l’Accord de Paris (ce qu’il a finalement fait), Mme Biniaz a quitté le gouvernement.

Elle a rejoint la Yale Law School en tant que conférencière et a dirigé une diaspora non officielle de fonctionnaires de l’administration Obama qui ont travaillé pour protéger l’Accord de Paris pendant les années Trump, rappelant aux nations lors des réunions de l’ONU que les villes, États et autres institutions américaines restaient attachées à l’accord.

Lorsque M. Kerry a accepté d’être l’envoyé climatique du président Biden, il a demandé à Mme Biniaz de rejoindre le gouvernement. « Vous ne dites pas non à John Kerry », a-t-elle dit.

Son look signature – longue jupe en jean, chemisier boutonné, cardigan sur les épaules et cheveux blancs tirés en chignon – lui donne l’apparence de la tante de quelqu’un sur le point de sortir son tricot. Lors de négociations à enjeux élevés, elle se démarque dans une mer d’hommes en costume bleu foncé. Les collègues l’appellent “l’uniforme de Sue”. L’un d’eux s’est déguisé en elle pour Halloween.

“Si vous amenez quelqu’un dans une salle de négociateurs sur le climat et dites:” Choisissez la personne qui est l’un des négociateurs les plus avisés du monde “, la réponse est Sue”, a déclaré Nat. Keohane, le président du Center for Climate and Energy Solutions, un groupe environnemental. “Mais cela ne se voit pas immédiatement. Beaucoup de gens la négligent, et elle s’en sort bien.

Malgré toute sa maîtrise de la langue, Mme Biniaz se demande parfois si son travail a un impact.

“Vous pourriez dire, Est-ce que vous ne faites que dissimuler les différences?” dit Mme Biniaz. “Parfois, je pense à ça. Suis-je en train de perpétuer des désaccords en trouvant une forme de mots sur laquelle tout le monde peut s’entendre ? Je ne sais pas s’il y a une réponse à cette question.”

Mais en fin de compte, les bons mots comptent, a-t-elle dit, car ils définissent et exigent une action de la part de la communauté des nations.

“Cela compte pour moi parce que cela compte pour le monde”, a déclaré Mme Biniaz. « Certaines personnes disent que ce ne sont que des mots, mais pour moi, c’est comme, qu’est-ce que tu veux dire, ce ne sont que des mots ? Les accords internationaux ne sont que des mots. C’est le reflet de ce que nous pensons avoir convenu avec d’autres pays. Et si les mots n’ont pas d’importance, alors toute l’entreprise échoue.