Revue de A Million Miles Away – un charmant biopic spatial raconte une histoire inspirante | Film

UN Un jeune garçon, fils d’agriculteurs migrants du Mexique, regarde l’alunissage d’Apollo 13 sur un téléviseur branlant du salon, riveté. Le même jeune garçon, devenu jeune homme, postule 11 fois au programme de sélection des astronautes de la Nasa, année après année, sans succès. Le jeune homme, désormais d’âge moyen, arrive enfin au Kennedy Espace Centre, seulement pour s’entraîner encore plusieurs années pour ne serait-ce qu’une chance de quitter la Terre.

A Million Miles Away, le biopic amazonien de l’astronaute José Hernández, a tous les ingrédients d’une success story inspirante et poncée : Hernández, interprété avec brio par Michael Peña, est passé d’étudiant itinérant à ingénieur électricien briseur de barrières jusqu’à l’espace international. Station, le premier ouvrier agricole migrant à se rendre dans l’espace. Il reprend les rythmes habituels de l’héroïsme spatial – l’ambition d’un rêve défiant la gravité, l’héroïsme tant vanté du programme spatial, les sacrifices au nom de la science et du patriotisme – avec des chapitres délimités par les « ingrédients du succès » dans la vie, d’abord esquissés. par son père, conformément à la carrière ultérieure de Hernández en tant que conférencier motivateur.

Tout cela pourrait être ennuyeux et trop ensoleillé ; c’est parfois le cas. Mais entre les mains de la réalisatrice Alejandra Márquez Abella, il est impossible de ne pas être charmé par cette histoire de ténacité, d’engagement et de communauté ; il s’agit d’une synthèse directe et réelle du rêve américain, racontée de manière divertissante et intelligemment formée sur l’expérience d’une famille d’Américains d’origine mexicaine en matière de moralisation brutale.

Abella et ses collègues scénaristes Bettina Gilois et Hernán Jiménez font avancer les choses à un rythme rapide et plus rapide, en commençant par l’enfance itinérante de José aidant ses parents, Salvador (Julio César Cedillo) et Julia (Verónica Falcón), du Michoacán, dans des fermes de production en Californie. Vallée centrale. Entre différentes mains, les scènes de la jeunesse de José en tant qu’ouvrier agricole – réveil à 4h15 du matin avec la radio dans le noir, mains coupées et meurtries, une succession rapide d’écoles américaines froides et indiscernables – pourraient être jouées par pitié ou traitées pour un traumatisme. . Mais Abella cadre ces scènes à travers la curiosité et la naïveté du jeune José (un adorable Juan Pablo Monterrubio). Une caméra itinérante nous amène sur le terrain, plus ludique que déprimant ; une opportunité de réprimande se transforme en discours de motivation. (Le film alterne souvent entre l’espagnol et l’anglais, en particulier dans le premier tiers.) Les difficultés sont une réalité, tout comme le tourbillon des souvenirs de José et son émerveillement juvénile devant les étoiles.

Une enseignante, Miss Young (Michelle Krusiec) remarque le penchant de José pour les mathématiques, sa soif d’apprendre et son rêve de devenir astronaute. A Million Miles Away joue ce rêve à la fois comme une passion secrète et une force immuable, quelque peu mystique ; plusieurs personnages, de son meilleur ami et cousin Beto (Bobby Soto) à sa femme Adela (Rose Salazar) en passant par son fils aîné Julio (Carlos S Sanchez) demandent pourquoi José veut aller dans l’espace, et sa réponse est généralement une version de : il le fait juste. José pense à l’espace à chaque heure de chaque jour. « Qui mieux qu’un migrant ? dit Béto. « Quelqu’un qui sait ce que c’est que de plonger dans l’inconnu. Qui mieux que ça pour oser quitter cette planète, mec ?

Le film semble conscient des politiques de représentation que son histoire comporte par défaut et s’y engage avec plus de sérieux que de pédantisme. En tant que seul ingénieur américano-mexicain des laboratoires de Livermore dans les années 1980, José est confronté à une discrimination classique mais toujours cruelle : il est relégué dans un bureau sans fenêtre, aux lumières brisées, chargé de tâches subalternes de copie. Le secrétaire suppose qu’il est le nouveau concierge. Il doit faire deux fois plus de travail pour obtenir la moitié de la reconnaissance, dont une instance est jouée sur la chanson Whip It !

La scène est révélatrice du ton principal du film : un peu de légèreté pour accompagner la mission sérieuse. Il y a beaucoup de personnalité au milieu de la chronologie battement par battement d’un biopic, d’une conversation sur la lessive et les couches avec Adela, ainsi que sur les ICBM et l’entraînement anti-gravité. Une bonne partie de ce mérite revient à Salazar pour avoir gardé Adela, mère de cinq enfants, mettant constamment son rêve d’un restaurant en veilleuse par rapport à l’ambition de son mari, une présence ferme à l’écran pour ce qui pourrait être un rôle de soutien récessif. «Je refuse d’être l’épouse pleurnicharde inconsciente et agacée en permanence», dit-elle à José. “Alors ne me mets pas là.”

Le dernier tiers du film, une fois que José arrive à Nasa, reprend un peu l’ambiance des relations publiques de la Nasa, des reconstitutions de l’entraînement exténuant des astronautes sous l’eau et dans les avions à l’iconographie des combinaisons orange et à la dernière marche sur Terre. (Il existe une description littérale sur Wikipédia de la catastrophe de la navette spatiale Columbia en 2003, qui a coûté la vie à sept collègues de Hernández, même si c’est tout ce qui est nécessaire pour faire passer le message.) Selon vos sentiments sur le programme spatial, cela pourrait semblent exagérés, un discours plus motivant que le film, bien que la performance vécue de Peña et l’attention soutenue portée à la communauté qui le soutient aident le triomphe culminant et déchirant du film à se sentir mérité. C’est une histoire qui dépasse les limites de la Terre avec suffisamment de cœur pour rester ancrée.