UNAlors que la puanteur des cadavres en décomposition remplit l’air, j’entends les cris de mes parents massacrés et mes lèvres commencent à trembler. «Vous les avez laissés mourir», accuse une voix dans ma tête, alors que je rampe désespérément vers les corps sans vie. “Sauve les!” une autre pensée plaide. Mais leur tueur m’a vu. Alors qu’il dégaine sa lame ensanglantée, je lève mon épée en tremblant. “Toi?!” Je me réprimande intérieurement. “Lutte eux? Tu es faible! Vous mourrez ici.
Dire que Hellblade II est stressant serait un euphémisme. À la fois une épopée nordique imbibée de sang et une représentation déchirante et authentique de la vie avec la psychose, il brouille les horreurs historiques avec les démons hargneux résidant dans nos têtes. Après le voyage cauchemardesque de Senua à travers Helheim, cette suite improbable trouve notre malchanceuse héroïne enchaînée à un bateau négrier islandais. Arrachée à son pays natal des Orcades par des pillards hommes du Nord, elle est échouée dans une violente tempête. Alors que ses parents capturés périssent, elle se retrouve seule dans une Islande hostile du Xe siècle.
Si vous craigniez que le développeur Ninja Theory perde son avantage sous ses nouveaux propriétaires, Microsoft… eh bien. Alors que des entrailles couvertes de mouches tachent le sol des huttes du village et que des goules hargneuses vous traquent à travers des cavernes noircies, la violence sans compromis de Hellblade II suggère que l’augmentation du budget n’a fait que permettre à ses créateurs d’atteindre de nouveaux niveaux de brutalité.
Comme pour son prédécesseur, les écouteurs sont indispensables à l’expérience. Après que son amant ait été assassiné Hellblade de 2017, Senua en proie au chagrin interprète la psychose qui en résulte comme une ancienne malédiction, qualifiant sa cacophonie de narrateurs internes de « furies ». Hellblade II utilise la même technologie audio binaurale pour donner vie à la psychose de Senua, un effet qui vous enveloppe d’effroi alors que des voix de plus en plus frénétiques sifflent de manière menaçante dans vos oreilles.
Melina Juergens donne une performance exceptionnelle dans le rôle de Senua, les voix combattantes dans sa tête animées de manière obsédante par les acteurs Helen Goalen et Abbi Greenland. Pourtant, les horreurs de Hellblade II ne sont pas que des ombres dans son esprit. En parcourant une Islande au rendu époustouflant, à travers de vastes plaines nordiques et des sommets enneigés, vous apprendrez vite que la réalité peut être tout aussi terrifiante que les hallucinations de Senua. La création de Ninja Theory rappelle le même genre de mélange troublant de folklore et d’histoire que le film Viking de Robert Eggers de 2022. Le Nordiste.
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Senua n’est plus seule dans son périlleux voyage, avec un casting de personnages convenablement endommagés aidant à vendre l’ampleur de cette histoire ambitieuse. Alors que vous combattez tout, des Vikings aux géants en passant par les morts-vivants, la frontière entre le monde réel et la psychose de Senua s’estompe. Une section de caverne troublante porte l’horreur psychologique à des niveaux presque insupportables.
Un peu comme dans Échouage de la mort, Hellblade II utilise les parois rocheuses d’un autre monde d’Islande pour donner vie à sa fiction surréaliste, combinant des techniques de photogrammétrie réalistes avec une présentation grand écran et un grain cinématographique pour offrir le jeu le plus visuellement époustouflant de cette génération de consoles à ce jour. Je ne suis généralement pas du genre à jouer avec les modes photo, un équivalent plutôt inutile d’Instagram dans le jeu, mais je n’ai pas pu m’empêcher de mettre en pause l’action déchirante pour aligner des photos esthétiquement agréables de l’horizon, comme une photographie tordue de niveau A. affectation.
Les sections de puzzle trippantes et surréalistes du premier jeu font également un retour bienvenu, interrompant régulièrement les moments cinématographiques scénarisés en entraînant le pauvre Senua donnant des coups de pied et criant dans un cauchemar. Ces environnements se déforment et se plient sous vos yeux comme un clip de Tool des années 2000, le chœur d’allusions contradictoires des furies se combinant en une symphonie induisant du stress. Le malaise est renforcé par l’engagement de Hellblade II en faveur de l’immersion cinématographique. Alors que vous parez les coups d’épée et roulez hors de portée des serres démoniaques, il n’y a pas d’invite de bouton, de barre de santé ou de compteur de capacité pour vous guider – juste un Senua de plus en plus blessé et à l’air lent.
Les jeux vidéo sont depuis longtemps célébrés pour leur capacité à vous mettre dans la peau d’un personnage, et Hellblade II exploite cette interactivité pour créer une empathie véritable et stimulante. Quiconque vit avec l’anxiété est habitué à des narrateurs peu fiables qui lui chuchotent à l’oreille, mais il est rare de faire l’expérience de cette erreur de direction constante et intentionnelle dans un jeu. Bien que je ne souffre pas de psychose, il y a un surprenant sentiment de catharsis à glaner en entendant les angoisses les plus profondes et le doute de soi de ce personnage se jouer en temps réel.
En tant que suite à gros budget d’un jeu d’art et essai sur le SSPT, Hellblade II est le blockbuster le plus improbable de 2024. Pourtant, depuis son début déchirant jusqu’à son point culminant audacieux et sanglant, c’est un triomphe émouvant et terrifiant. Il est bref et étroitement scénarisé, et ne ressemble pas beaucoup aux autres jeux vidéo, mais là où d’innombrables titres offrent des heures de butin et de mise à niveau, Hellblade II offre plutôt une expérience poignante et profonde.
Il y a une couche de gentillesse entrelacée dans la cruauté, ce qui implique que même les plus grands monstres du monde étaient autrefois humains. À une époque de plus en plus divisée, ce simple message consistant à choisir l’empathie plutôt que la haine est particulièrement poignant. Alors que des mégacorps monolithiques ferment les studios lauréats du Bafta, un jeu comme Hellblade II mérite d’être chéri. Qui sait combien d’autres épopées cérébrales de ce type cette industrie averse au risque produira encore.
