Slack ajoute de la vidéo aux caucus. Cela ressemble beaucoup à Zoom.

Dans l’Avant Parfois, nous avions l’habitude de nous blottir dans la vraie vie. Libéré des formalités d’une réunion ou de la rigueur intellectuelle d’un remue-méninges, un caucus était spontané, productif et (principalement) sportif, l’équivalent sur le lieu de travail d’une équipe de basket prenant un temps mort pour élaborer une stratégie. Un caucus s’est produit lorsqu’un collègue s’est promené à côté de votre bureau et a demandé une courte seconde qui a duré cinq minutes. Nous nous sommes blottis par le refroidisseur d’eau, ou dans la cuisine. Puis 2020 est arrivé et, eh bien, nous savons tous ce qui s’est passé ensuite.

En juin dernier, la populaire application de chat en milieu de travail Slack a présenté Huddles, une fonctionnalité audio uniquement conçue pour reproduire la réalité. C’était un espace de suspension immédiat, lancé facilement à partir d’un canal Slack ou d’un message direct. Et cela a été, selon Slack, un succès. C’est la fonctionnalité la plus rapidement adoptée dans les neuf ans d’histoire de Slack. Près de 44 % des entreprises clientes payantes de Slack utilisent Huddles sur une base hebdomadaire, ce qui équivaut à 243 millions de minutes combinées par semaine. La plupart des caucus ne durent que 10 minutes, ce qui peut ne pas plaire aux dieux de l’engagement, mais témoigne d’une certaine efficacité, un peu comme ces caucus IRL.

Maintenant, Slack ajoute plus de cloches et de sifflets aux caucus. Lors de sa conférence annuelle sur l’avenir du travail, Slack a annoncé une version remaniée de Huddles qui prétend transformer l’humble Huddle en un “espace de coworking”. Et la nouvelle fonctionnalité la plus importante de cette vision de l’avenir du travail est… le chat vidéo.

Les nouveaux Huddles, lorsqu’ils seront déployés à l’automne, comprendront le chat vidéo un peu comme Zoom ou Microsoft Teams. Slack propose des appels vidéo individuels et de groupe depuis 2016, mais la fonctionnalité n’est pas facile à localiser ; en le déplaçant dans Huddles, Slack espère qu’il pourra profiter de l’élan que ces discussions audio ont pris. La vidéo dans Huddles inclura une option d’arrière-plan flou, comme c’est désormais le cas sur les applications de visioconférence. Le partage d’écran sera également bientôt une option dans Huddles, et plusieurs personnes pourront partager leurs écrans simultanément (ce qui, si nous sommes honnêtes, semble chaotique).

Les utilisateurs peuvent également déclencher Slack “reacji” – emoji, effets et autocollants – pendant les conversations vidéo, qui flottent sur le cadre. Et les journaux de chat en direct qui se produisent pendant les réunions, ainsi que tous les liens ou documents partagés, seront automatiquement enregistrés dans le canal ou le fil de discussion à partir duquel la réunion a été lancée.

Il s’agit bien de la Zoomification de Slack, bien que Slack semble allergique à la comparaison Zoom. Le vice-président senior des produits de Slack, Noah Desai Weiss, affirme que les réunions vidéo servent “une tonne de cas d’utilisation importants”, mais que les nouveaux Huddles sont quelque chose de différent. “Nous nous concentrons vraiment sur un domaine que nous pensons être mal desservi, à savoir, comment faire en sorte qu’une petite équipe puisse réellement travailler ensemble dans un espace numérique partagé ?”

Assez juste. Slack Huddles existe en tant que fonctionnalité dans Slack, ce qui signifie que vous ne pouvez pas utiliser Huddles pour envoyer un lien de type Zoom ou les inviter à une réunion vidéo planifiée. Les caucus limitent également le nombre de participants – à 50 personnes dans la version professionnelle de Slack, ou à seulement deux pour les utilisateurs gratuits de Slack.