51:07Raconter l’histoire d’un point de vue autochtone
Une perspective autochtone rare de la bataille de Little Bighorn est découverte dans un don à la Peel Art Gallery and Museum. Cela nous aide à considérer un événement historique important d’un point de vue autochtone, quelque chose que des organisations comme le Festival du Voyageur au Manitoba et l’Institut Haida Gwaii en Colombie-Britannique font également dans leur travail de rééducation et de re-racontation de l’histoire de l’île de la Tortue. . Date de diffusion : 2 avril 2022/ 5 avril 2022 51:07
Lorsque Samantha Thompson a lu la première ligne d’une lettre perdue depuis longtemps, elle a su que son travail pour authentifier et transcrire le mystérieux ensemble de documents enroulés, rangé pour un futur archiviste, en valait la peine.
“Je me souviens de l’endroit où j’étais assis à mon bureau et j’ai commencé à lire : ‘Je suis né dans le Montana, mon père est mort quand j’avais quatre ans et j’ai donc vécu avec ma mère et ma sœur, mes grands-parents et mon oncle’, et mon cœur s’est mis à battre plus vite », a déclaré Thompson, archiviste au Peel Art Gallery Museum and Archives à Brampton, en Ontario.
Quelques mois plus tôt, Thompson avait parcouru l’une des 60 boîtes données au musée. Elle tomba sur plusieurs pages de papier épais – l’une était une aquarelle détaillée, et les autres étaient composées de ce qui ressemblait à deux lettres, l’une longue et l’autre courte.
Bien qu’il y ait eu des noms anglais comme “Reno”, “Custer” et “Montana”, la lettre était écrite en vieil allemand, une écriture rare qui est tombée en désuétude pendant la Seconde Guerre mondiale.
“Tout de suite, nous avons eu ce mystère. Pourquoi quelqu’un écrit-il en vieil allemand ce qui semble être lié à un événement potentiellement important de l’histoire des États-Unis?” Thompson a dit à Rosanna Deerchild dans une interview pour Non réservé.
Par chance, la mère d’un collègue a pu lire le script rare et a accepté d’aider à la traduction. Cela a pris plusieurs mois, mais quand il est finalement arrivé en janvier 2020, Thompson regardait un récit à la première personne de l’une des batailles les plus importantes de l’histoire des États-Unis : la bataille du Little Bighorn.
Un récit écrit de Standing Bear
Le récit vient du chef Lakota Standing Bear, qui n’avait que 17 ans le 25 juin 1876, lorsque le lieutenant-colonel. George A. Custer et ses troupes sont descendus sur les Lakota et leurs parents Cheyenne qui campaient le long de la rivière Little Bighorn dans le Montana.
Cette bataille, connue par les Lakota sous le nom de bataille de l’herbe grasse, est célébrée comme une victoire pour les peuples autochtones qui ont tenu bon et ont résisté à leur réinstallation forcée dans des réserves. Son anniversaire est une fête tribale reconnue aux États-Unis, avec de nombreuses cérémonies commençant le ou se terminant le 25 juin.
Dans la lettre de Standing Bear, écrite au début des années 1930, il raconte comment ses oncles l’ont emmené à la chasse dans son enfance et comment ils traversaient souvent le fleuve Missouri à la nage. Un jour, son oncle lui a dit qu’ils assisteraient à une danse du soleil près de la rivière Rosebud, et ce chef légendaire des Hunkpapa Lakota, Sitting Bull, a encouragé de nombreuses personnes à y assister.
Standing Bear dit qu’il a été témoin de cette cérémonie et a inclus une peinture de Sitting Bull menant la danse du soleil avec sa lettre. La cérémonie sacrée, selon Standing Bear, a duré trois ou quatre jours. Un jour de plus passa, et c’est alors que les hommes de Custer arrivèrent.
Puis j’ai entendu un homme crier que les soldats arrivaient. Ils avaient abattu un garçon qui allait chercher nos chevaux. Je suis revenu en courant et j’ai vu qu’un autre homme amenait nos chevaux, j’ai sauté sur un cheval mais je n’ai pas eu le temps de m’habiller, je n’avais que ma chemise mais pas de chaussures. Je suis monté avec mon oncle dans la direction vers Reno quand sur la colline nous avons vu Custer avancer. Avant que nous nous rapprochions, nous avons vu des centaines et des centaines de nos gens autour de nous. Quelques-uns avaient des fusils et la plupart avaient des arcs et des flèches.
– Standing Bear, dans la lettre qu’il a dictée dans les années 1930
Le récit de cette bataille par Standing Bear offre un récit écrit rare d’un point de vue autochtone. Bien qu’il existe de nombreux récits oraux de ces types d’événements historiques, très peu de récits écrits sont connus des archivistes. C’est l’une des raisons pour lesquelles Thompson voulait voir les documents rapatriés dans la communauté Lakota dès que possible.
“C’était une voix dont notre équipe d’archives a convenu à l’unanimité qu’elle devait rentrer chez elle. Elle nous parlerait mieux dans sa propre communauté, et cela ne faisait aucun doute”, a déclaré Thompson.
Ramener les documents à la maison
Une recherche sur Google a présenté à Thompson le travail de Tawa Ducheneaux, archiviste des archives et du dépôt tribal du Oglala Lakota College Woksape Tipi à Kyle, SD Thompson lui a envoyé des images numériques des lettres et de l’illustration de Sitting Bull peu de temps après avoir reçu la traduction.
Ducheneaux dit qu’elle a immédiatement reconnu l’image comme étant l’art du registre des plaines, un style créé par les peuples autochtones des plaines du nord et du sud comme moyen de raconter une histoire. Elle s’est félicitée de l’opportunité de l’ajouter aux collections Woksape Tipi.
“Quand vous pensez aux comptes d’hiver – les façons visuelles dont nous racontons des histoires à travers les représentations picturales dans les comptes d’hiver et ce qui est devenu connu sous le nom d’art du grand livre et la renaissance de l’art du grand livre au cours des dernières décennies – c’est vraiment puissant. Nous sommes ici, nous sommes vivants, nous racontons des histoires », a-t-elle déclaré.
Il faudrait près de deux ans de bureaucratie transfrontalière et de défis d’expédition, exacerbés par une pandémie mondiale, avant que la lettre et la peinture puissent être reçues. Ils sont temporairement détenus au Journey Museum and Learning Center de Rapid City, SD
C’est là qu’Arthur Amiotte, l’arrière-petit-fils de Standing Bear, les a reçus lors d’un petit rassemblement le 3 décembre 2021.
À cette époque, Thompson savait que la raison pour laquelle le récit de Standing Bear sur la bataille de Little Bighorn avait été écrit en vieil allemand était que Standing Bear l’avait dicté à sa femme, Louise Standing Bear, dont la langue maternelle était l’allemand. Les dernières lignes de la lettre disent :
Honoré Monsieur,
J’ai écrit ce que mon mari m’a dit et j’espère que vous trouverez quelqu’un pour le traduire. Vous remarquerez les erreurs, mais je suis ici depuis 42 ans et je n’ai personne à qui je puisse parler en allemand.
Avec respect,
Louise Debout Ours
Alors qu’Amiotte déballait la précieuse lettre en décembre, il proposa une analyse plus approfondie de la correspondance.
“[Standing Bear] a parlé Lakota directement à [Louise Standing Bear] puis elle l’a traduit en allemand. Comme c’était sa langue maternelle et que c’était une langue académique, elle pouvait, selon sa vision du monde de l’expression par l’écriture, faire une interprétation plus articulée de ce qu’il disait », a déclaré Amiotte dans une vidéo capturée par le personnel du Journey Museum. et Centre d’apprentissage.
Ours debout et Louise Ours debout
Standing Bear a rencontré Louise Standing Bear à Vienne en 1890, lors de sa tournée avec les spectacles Wild West de Buffalo Bill – des productions théâtrales représentant des images romancées de l’Ouest américain.
Standing Bear se remettait à Vienne après avoir appris la mort de sa première femme et de sa petite fille, qui ont été tuées à Wounded Knee, un massacre de près de 300 Lakota par des soldats de l’armée américaine le 29 décembre 1890.
Finalement, les deux se sont rapprochés et, en 1891, Louise Standing Bear, avec sa mère et son père, a immigré aux États-Unis et s’est installée dans la réserve de Pine Ridge. Le couple a eu un fils décédé en bas âge et trois filles, dont l’une était la grand-mère d’Amiotte, qui ont partagé de nombreuses histoires du couple.
“Ils formaient une telle équipe”, a déclaré Amiotte, qui a expliqué qu’ils avaient dû faire face à beaucoup de jugement et de difficultés au cours de leur mariage.
“Même la scène sociale à Pine Ridge était contre le mariage. Les prêtres de la mission Holy Rosary et les représentants du gouvernement pensaient simplement qu’il était horrible qu’une femme blanche puisse épouser un Indien”, a déclaré Amiotte.
“Et deuxièmement, le fait qu’elle était autrichienne, allemande, pendant la Première Guerre mondiale – il y avait beaucoup de sentiments anti-allemands, anti-autrichiens et européens. Mais ils ont réussi à survivre.”
REGARDER | Le chef Sitting Bull fuit les forces américaines et se rend en Saskatchewan :
Jonny raconte comment le chef Sitting Bull, fuyant les forces américaines après la bataille de Little Bighorn, s’est réfugié à Willow Bunch, SK. 1:10
De la réserve de Pine Ridge à Brampton
La meilleure estimation de Thompson quant à la façon dont la lettre s’est retrouvée à Brampton est qu’il s’agissait d’une réponse à une enquête de William Perkins Bull. Bull, décédé en 1948, était un historien local de Brampton dont les travaux constituent le cœur de la collection d’histoire locale du Peel Art Gallery Museum and Archives.
Thompson dit que parce que Bull était un écrivain prolifique et intéressé par les récits oraux, elle pense qu’il a écrit à quelqu’un sur la réserve de Pine Ridge pour en savoir plus sur la bataille de Little Bighorn et de Sitting Bull en particulier.
“Nous n’avons pas encore trouvé le pistolet fumant dans la collection où nous pouvons le voir écrire à quelqu’un dans le Dakota du Sud, mais parce que Standing Bear dit dans sa lettre, ‘vous m’avez demandé si Sitting Bull était dans la bataille de Custer, je’ Je reviens vers vous avec cette illustration de la danse du soleil où je l’ai vu, mais je ne sais pas s’il était dans la bataille’.”
Un morceau d’histoire rare
Il y a un différend entre certains historiens autour du rôle de Sitting Bull dans la bataille de Little Bighorn, qui est l’une des raisons pour lesquelles la peinture de Standing Bear de Sitting Bull à la danse du soleil est particulièrement puissante, selon Ducheneaux.
“Sitting Bull avait la soixantaine à ce moment-là et … il donnait des conseils. Donc, de son descendant avec qui j’ai parlé, il s’est assis, mais il a donné une direction, et cette direction se reflète également dans ce dessin”, a-t-elle déclaré. .
On ne sait pas encore si le dessin de Standing Bear sera publié en raison de préoccupations concernant sa représentation d’objets sacrés associés à la danse du soleil, mais il pourra être visionné au Woksape Tipi dans les mois à venir.
Quant au récit écrit de Standing Bear, Ducheneaux dit qu’un tel texte est très rare, en particulier chez les Lakota où il est de coutume de brûler les biens d’un parent après sa mort.
“Parfois, c’est une maison entière – tout, surtout si cet aîné vivait seul à ce moment-là. Cela fait partie de cette cérémonie et donc ces exemples physiques, vous savez, de l’histoire ne sont souvent pas retenus, ils sont transmis oralement. Alors c’est en effet un exemple inhabituel », a-t-elle déclaré.
Ducheneaux dit qu’elle se sent une incroyable responsabilité de prendre soin d’objets comme ceux-ci et de les préserver pour les générations futures, et que leur rapatriement est un acte de réconciliation.
“Quand il y a cette reconnaissance et cette compréhension qu’il y a de la valeur à rendre quelque chose à la communauté d’origine, c’est tellement profondément inspirant et positif”, a-t-elle déclaré.
Thompson et Ducheneaux conviennent qu’il y a d’autres voix du passé qui attendent d’être découvertes dans les archives de Turtle Island.
“Nous avons toujours besoin de plus d’archivistes et de plus de temps. Et, vous savez, l’accession dans laquelle cela a été trouvé était de 60 boîtes, vous savez, 60 grandes boîtes. Ainsi, lorsque nous aurons ce temps, nous pourrons permettre à ces voix de parler à nouveau”, dit Thompson.
