Un test sanguin pourrait indiquer si la fièvre est due à une infection ou à d’autres maladies

UN test sanguin peut déterminer si la fièvre est causée par une bactérie, un virus ou un maladie inflammatoire en utilisant les changements dans l’activité des gènes.

À propos les trois quarts des enfants hospitalisés pour la fièvre ne reçoivent pas de diagnostic. Les outils de diagnostic actuels, qui recherchent des agents pathogènes, sont lents et parfois peu fiables, dit Myrsini Kaforou à l’Imperial College de Londres. Les tests génétiques sont une alternative prometteuse car certains gènes s’activent ou se désactivent en réponse à la maladie.

Kaforou et ses collègues expression génique dans des échantillons de sang de 1212 enfants âgés de quelques semaines à 18 ans. Tous avaient été diagnostiqués avec l’une des 18 maladies infectieuses ou inflammatoires qui causent fièvre.

Les chercheurs ont utilisé un modèle d’apprentissage automatique pour analyser ces données et ont identifié 161 gènes en corrélation avec des maladies dans six catégories : infections bactériennes, infections virales, maladies inflammatoires, paludisme, tuberculose ou la maladie de Kawasaki. Les chercheurs ont validé le modèle dans un groupe distinct de 411 enfants souffrant de fièvre et l’ont évalué à l’aide d’une mesure statistique qui estime la précision sur une échelle de 0 à 1. Dans toutes les catégories de maladies, l’équipe a constaté que le modèle avait un score de 0,89 à 1 – généralement, un score de 0,8 ou plus indique une excellente précision.

La découverte pourrait accélérer les diagnostics, assurer un traitement approprié et réduire les antibiotiques inutiles utilisation, ce qui contribue à résistance aux antibiotiquesdit Kaforou.

“Il s’agit d’un pas significatif dans la bonne direction pour la médecine de précision dans les maladies infectieuses et inflammatoires chez les enfants”, déclare Christophe Bois à Duke University en Caroline du Nord. Cependant, la validation dans des ensembles de données plus volumineux est nécessaire avant de pouvoir être utilisée en milieu clinique, dit-il.

“De toute évidence, il ne s’agit pas d’une liste complète de toutes les maladies infectieuses et inflammatoires”, déclare Kaforou. “Pour le moment, nous recrutons plus de patients et générons plus de données pour identifier une signature qui couvre encore plus de conditions infectieuses et inflammatoires.”