Une carte montre que le pétrole doit être laissé de côté pour éviter un changement climatique « irréversible »

Certaines ressources pétrolières dans le monde devraient rester souterraines pour limiter la hausse des températures mondiales, affirment les chercheurs.

Des zones spécifiques de pétrole réservées devraient être exclues de l’extraction afin de limiter le réchauffement climatique à moins de 1,5 degrés Celsius. [2.7 degrees Fahrenheit]selon un nouvel article dans la revue scientifique Communications naturelles.

Une carte du monde montrant ces zones, que les chercheurs appellent « l’atlas du pétrole incombustible », révèle quelles zones doivent être laissées tranquilles pour atteindre ces objectifs climatiques et éviter une boucle de rétroaction positive de catastrophes climatiques.

L’Accord de Paris sur le climat a été adopté le 12 décembre 2015, lors de la conférence COP21. L’objectif principal est de limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels, en s’efforçant de limiter l’augmentation de la température à 1,5 C.

Cette augmentation des températures mondiales est principalement due au rejet de gaz à effet de serre comme le CO2 dans l’atmosphère. Lorsque le rayonnement solaire atteint la surface de la Terre, une partie est absorbée tandis que le reste est réfléchi dans l’espace.

Les gaz à effet de serre présents dans l’atmosphère absorbent une partie de ce rayonnement infrarouge sortant et le renvoient dans toutes les directions, y compris vers la surface de la Terre, provoquant une lente augmentation des températures à l’échelle mondiale.

Les émissions totales de CO2 qui peuvent être émises avant que le réchauffement climatique n’atteigne cette limite de 1,5 C sont connues sous le nom de budget carbone restant. Selon le document, le budget carbone restant en janvier 2023, qui avait 50 % de chances de limiter les températures en dessous de 1,5 °C, était d’environ 250 gigatonnes de CO2 (GtCO2). À titre de référence, environ 4,9 gigatonnes de dioxyde de carbone (GtCO2) ont été rejetées par les États-Unis en 2022.

“Ce budget diminue régulièrement au rythme actuel des émissions d’origine humaine – environ 42 GtCO2 par an – et sera complètement épuisé d’ici 2028”, a déclaré l’auteur de l’étude Lorenzo Pellegrini, professeur d’économie de l’environnement et du développement à l’Institut international d’études sociales. Les études de l’Université Erasmus de Rotterdam ont déclaré dans un communiqué.

L’atlas du pétrole incombustible a été créé en utilisant une variété de critères environnementaux et sociaux pour déterminer quelles régions ressources devaient être laissées de côté pour limiter l’augmentation de la température mondiale. Il a également pris en compte des facteurs tels que les zones naturelles protégées, les zones prioritaires pour la conservation de la biodiversité, les zones à forte richesse en espèces endémiques, les zones urbaines et les territoires des populations autochtones.

“Notre étude révèle quelles ressources pétrolières devraient être conservées sous terre et non exploitées commercialement, avec une attention particulière aux gisements qui chevauchent des zones de haute richesse endémique ou coïncident avec des valeurs socio-environnementales exceptionnelles dans différentes régions de la planète.

“Les résultats montrent que l’exploitation des ressources et réserves sélectionnées est totalement incompatible avec la réalisation des engagements de l’Accord de Paris”, a déclaré l’auteur de l’étude Martí Orta-Martínez, professeur agrégé d’études environnementales à l’Université de Barcelone, dans le communiqué.

Les chercheurs notent que même si cette carte était respectée, elle ne suffirait peut-être pas à limiter la hausse des températures à 1,5 °C. Dans un avenir où les températures dépasseraient ce niveau, cela pourrait pousser la planète au-delà d’un point de basculement, où le permafrost fondrait, les incendies de forêt et la perte de glace de mer entraîne le rejet de niveaux encore plus importants de CO2 dans l’atmosphère.

“Si ces seuils sont dépassés, cela pourrait conduire à une libération brutale de carbone dans l’atmosphère (rétroaction climatique)”, a déclaré Orta-Martínez, car cela “amplifierait les effets du changement climatique et déclencherait une cascade d’effets qui engageraient le monde”. à des changements irréversibles à grande échelle.

Si toutes les réserves de combustibles fossiles restant sur Terre étaient brûlées, environ 10 000 GtCO2 seraient rejetées dans l’atmosphère. Cela représente environ 40 fois le budget carbone restant pour 1,5°C, affirment les chercheurs.

“En outre, la combustion des réserves développées d’énergies fossiles — c’est-à-dire les réserves des champs de pétrole, de gaz et des mines de charbon actuellement en production ou en construction — émettra 936 GtCO2, soit quatre fois plus que le budget carbone restant pour un réchauffement climatique de 1,5° C”, a déclaré l’auteur de l’étude Gorka Muñoa dans le communiqué.

Les auteurs espèrent que cet article et leur atlas du pétrole incombustible mettront en évidence l’importance de ne plus extraire de combustibles fossiles du sol si nous voulons atteindre nos objectifs climatiques.

“L’objectif d’un réchauffement climatique ne dépassant pas 1,5°C nécessite un arrêt complet de l’exploration de nouveaux gisements de combustibles fossiles, un arrêt de l’octroi de licences pour l’extraction de nouveaux combustibles fossiles et la fermeture prématurée d’une part très importante (75 %) des réserves pétrolières. , des projets d’extraction de gaz et de charbon actuellement en production ou déjà développés”, ont indiqué les auteurs.

“Des investissements massifs dans les sources d’énergie propres sont nécessaires pour garantir la demande énergétique mondiale, promulguer et soutenir les suspensions et les interdictions de l’exploration et de l’extraction des combustibles fossiles, et adhérer au traité de non-prolifération des combustibles fossiles.”