Une lumière mystérieuse pourrait provenir des plus grosses molécules trouvées dans l’espace

Les longueurs d’onde de la lumière émise par de grandes molécules appelées complexes métalliques de fullerène dans le laboratoire correspondent à des signaux infrarouges inexpliqués provenant de l’espace

Par Alex Wilkins

Des émissions infrarouges inexpliquées provenant de l’intérieur et de l’extérieur de notre galaxie pourraient être liées à certaines des plus grosses molécules jamais trouvées dans l’espace.

Les fullerènes, ou buckyballs, sont des molécules en forme d’objets creux tels que des sphères, composées de 60 atomes de carbone ou plus. Ces molécules ont été identifiées une poignée de fois dans l’espace, mais une forme plus compliquée contenant des métaux, appelée complexes fullerène-métal, n’a pas encore été trouvée.

Ces complexes métalliques sont cruciaux pour de nombreuses réactions chimiques à base de carbone, dont certaines produisent…