Vous avez peut-être entendu des histoires sur quelqu’un qui a une mémoire photographique. Peut-être avez-vous même pensé que vous ou quelqu’un que vous connaissez pourriez en avoir un. Mais une mémoire photographique est-elle réelle ?
Le cerveau fonctionne comme une super machine, stockant plusieurs types de mémoire. Imaginez-le comme un disque dur d’ordinateur, où il est possible de conserver de grandes quantités de données compartimentées. Pourtant, il y a une limite à la quantité d’informations que nous pouvons conserver dans une mémoire donnée. Par exemple, selon le neuroscientifique allemand Boris Konrad, “La plupart des gens peuvent conserver entre cinq et neuf nouveaux morceaux d’informations dans leur mémoire de travail.” Considérant que la mémoire de travail (celle qui vous permet de conserver des connaissances à utiliser à un moment précis) est de courte durée, c’est une grande entreprise.
Ainsi, la poursuite de cet exploit remarquable intrigue depuis longtemps les scientifiques du monde entier. Pendant des années, les neuroscientifiques et les chercheurs en mémoire ont tenté de comprendre le phénomène de la mémoire photographique et son fonctionnement dans l’esprit des gens – une autre fenêtre pour apprendre comment notre cerveau traite l’information. Mais vous vous demandez peut-être ce que cela signifie vraiment d’avoir cette compétence extraordinaire.
Qu’est-ce qu’une mémoire photographique ?
La mémoire photographique est la capacité de se souvenir des informations d’un matériau, d’un livre ou d’un document avec des détails précis. Cela se produit généralement après une brève exposition et sans visualisation. Mais la mémoire peut durer longtemps. Des chercheurs ont montré que notre cerveau peut conserver un grand nombre d’images dans notre mémoire à long terme après une brève exposition à eux. Et cette capacité augmente plus nous avons de contact avec la matière.
Dans l’ensemble, les gens ont tendance à utiliser les termes mémoire photographique et mémoire eidétique indifféremment. Mais concrètement, ce ne sont pas les mêmes. La mémoire eidétique, c’est quand quelqu’un se souvient du détail d’une image visuelle juste après l’avoir vue, comme sur une photographie. Certains scientifiques l’appellent “mémoire de travail suralimentée.” La durée de cette mémoire est de courte durée, de quelques secondes à quelques minutes, car elle a tendance à s’estomper avec le temps. Mais la visualisation dans les yeux de l’esprit est aussi vive que possible. Cela se produit surtout dans enfants (une moyenne de 2 à 10 pour cent), en particulier ceux qui sont sur le spectre de l’autisme. Jusqu’à présent, il n’y a aucune preuve que la mémoire eidétique se produise chez les adultes.
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Dans le monde réel, la mémoire eidétique est le type de mémoire photographique auquel la plupart des gens se réfèrent fréquemment.
Une mémoire photographique est-elle réelle ?
Les scientifiques doivent encore prouver que la mémoire photographique existe. Certains expliquent même que ce que les gens appellent la mémoire eidétique peut être lié à d’autres causes, notamment mémoire reconstructrice. En d’autres termes, ceux qui ont une mémoire eidétique peuvent recevoir l’influence de différents processus mentaux, tels que l’attention, la perception et la motivation.
Il y a aussi le cas de confondre une mémoire photographique avec conditions de mémoire extrêmes telles que le savantisme et l’hyperthymésie. Le syndrome de Savant est une condition dans laquelle une personne atteinte d’un trouble du développement possède des dons intellectuels exceptionnels dans un ou plusieurs domaines spécifiques – par exemple, une mémoire améliorée. Souvent, ces personnes sont sur le spectre de l’autisme. D’autre part, une personne atteinte d’hyperthymésie peut se rappeler des détails infimes de sa vie personnelle.
Dans la plupart des cas de prétendues capacités eidétiques et photographiques, les chercheurs ont découvert plus tard que les gens utilisaient des mnémoniques ou des stratégies cognitives pour améliorer la mémoire. Non seulement cela, mais les échantillons de mémoire, bien qu’exceptionnels, avaient besoin d’être plus sonores.
Les personnes prétendant l’avoir
Bien que la science n’ait jamais été en mesure de prouver l’existence d’une mémoire photographique, dans plusieurs cas, des personnes ont prétendu en avoir une. Wolfgang Amadeus Mozart, Nicolas Tesla et Léonard de Vinci font partie des personnages célèbres qui auraient une mémoire photographique.
Stephen Wiltshire – un savant britannique talentueux – est un autre cas célèbre. Il peut tracer des lignes d’horizon détaillées de la ville des heures ou des jours après les avoir observées lors de rapides balades en hélicoptère.
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Un cas qui a attiré l’attention de la communauté scientifique est celui d’une artiste talentueuse et enseignante à l’Université de Harvard appelée “Elizabeth”. Elizabeth a fait l’objet d’un Article de 1970 du scientifique Charles F. Stromeyer III. Et dans cet article, Stromeyer a expliqué les compétences eidétiques d’Elizabeth sur la base d’une série de tests avec des images de stéréogrammes à motifs de points. Selon ses découvertes, les capacités de mémoire d’Elizabeth étaient si extraordinaires qu’elle a failli avoir ce qu’on appelle la mémoire photographique. Plus tard, cependant, le scepticisme grandit en raison de la méthodologie douteuse utilisée par Stromeyer. Il n’a pas non plus été en mesure de donner suite à ses recherches. Elizabeth, qui est devenue plus tard sa femme, a refusé toute tentative de répéter les tests.
Avec ça en tête, des tests contrôlés rigoureux ne pourraient jamais vérifier ces affirmationset il n’y a aucune preuve que vous puissiez entraîner votre mémoire dans une mémoire photographique.
Pourtant, vous pouvez améliorer votre mémoire et soutenir la santé de la mémoire de longue durée. Certains des meilleurs les alternatives incluent l’exerciceméditation, techniques de visualisation (dispositifs mnémoniques) et une alimentation riche en oméga-3, myrtilles, noix et graines.
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