Publié le 9 décembre 2023 19h12. L’augmentation des survols d’avions militaires américains près du Venezuela inquiète les autorités vénézuéliennes, qui y voient une escalade des tensions liées à la lutte contre le trafic de drogue et une potentielle ingérence dans leurs affaires intérieures.
- Des avions de chasse américains, dont des bombardiers B-52 et des F/A-18 Super Hornet, ont été détectés à proximité de l’espace aérien vénézuélien au cours des dernières semaines.
- Ces activités coïncident avec l’annonce par les États-Unis de l’opération « Lance du Sud », ciblant les réseaux de narcotrafiquants opérant dans la région des Caraïbes et du Pacifique.
- Le Venezuela a réagi en renforçant ses forces armées et en dénonçant l’« impérialisme » américain.
La tension monte d’un cran dans la région. Les forces armées vénézuéliennes ont intégré samedi 6 000 nouveaux soldats face aux « menaces » américaines, a annoncé le gouvernement de Nicolas Maduro. Ces mouvements de troupes interviennent après une série de survols par des appareils militaires américains, perçus par Caracas comme une provocation.
Le cas le plus récent concerne deux avions de chasse F/A-18 Super Hornet de l’US Navy, détectés par la plateforme VolRadar24 près du golfe du Venezuela et des côtes des États de Zulia et Falcón. Selon les données de suivi, ces appareils seraient même brièvement entrés dans l’espace aérien vénézuélien (limité à 12 milles marins, soit environ 22 kilomètres, des côtes).
Ces F/A-18 Super Hornet, basés sur le porte-avions USS Gerald R. Ford, sont considérés comme des avions polyvalents de pointe, capables d’effectuer des missions de combat aérien, d’attaque contre des cibles terrestres ou maritimes, et de reconnaissance.
Avant ces survols, deux bombardiers américains B-52 avaient déjà été détectés dans les Caraïbes début décembre. Les experts ont noté que ces avions activaient par intermittence leurs transpondeurs à l’approche des côtes vénézuéliennes, un comportement interprété comme une tentative de signaler leur présence aux autorités locales.
Ces activités militaires américaines s’inscrivent dans le cadre de l’opération « Lance du Sud », lancée par l’administration américaine pour lutter contre le trafic de drogue en provenance des Caraïbes et du Pacifique. Washington accuse les réseaux de narcotrafiquants, qu’elle qualifie de « narcolanchas », d’utiliser le Venezuela comme point de transit.
Cependant, les autorités vénézuéliennes estiment que cette opération est une couverture pour une intervention plus large visant à déstabiliser le régime de Nicolas Maduro. Des rumeurs font état de possibles négociations avec d’anciens dirigeants américains, comme Donald Trump, concernant un éventuel accord impliquant des fonds.
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