Pourquoi Donald Trump, habituellement prompt à dénoncer ses détracteurs, reste-t-il silencieux face aux moqueries incessantes de South Park à son encontre ? La réponse, selon l’humoriste Patton Oswalt, serait simple : l’argent.
Alors que l’ancien président américain n’hésite pas à s’en prendre aux animateurs de late-night shows comme Seth Meyers et Jimmy Kimmel, la série animée créée par Trey Parker et Matt Stone, qui l’a notamment représenté ayant une liaison avec Satan et engendrant l’Antéchrist, ne suscite aucune réaction publique de sa part. Anthony Scaramucci, ancien directeur de la communication de la Maison Blanche, a affirmé que Trump ne trouvait pas cette satire « amusante », mais Oswalt offre une explication plus pragmatique.
Interrogé par The Daily Beast sur ce contraste, l’humoriste a déclaré : « Rien ne fait taire Trump comme l’argent. » Il explique que même si Trump critique les audiences de Stephen Colbert, il ne peut ignorer les chiffres de South Park. « Il peut arguer que Stephen Colbert n’a pas les audiences et ne génère pas l’argent, même si l’émission est brillante. Mais ce n’est pas que Stephen Colbert perd des téléspectateurs, c’est que l’ensemble de la structure de la télévision nocturne est en déclin. »
En effet, les audiences des late-night shows traditionnels ont considérablement baissé ces huit dernières années. The Tonight Show Starring Jimmy Fallon est passé de 2,8 millions à 1,2 million de téléspectateurs, Jimmy Kimmel Live! de 2,3 millions à 1,8 million, et Late Night with Seth Meyers de 1,4 million à 923 000. The Late Show with Stephen Colbert, qui prendra fin en mai 2026, a vu son audience diminuer de 26 %.
À l’inverse, South Park a presque doublé son audience depuis 2023, selon ses créateurs. Parker et Stone ont expliqué dans une interview au New York Times que ce changement de focus n’était pas le résultat d’une prise de position politique, mais plutôt d’une évolution de la culture populaire. Ils ont constaté que critiquer Trump était devenu un sujet « tabou », et ont donc développé un fil narratif autour de sa personne, découvrant ainsi une source inépuisable de comédie.
Selon Oswalt, ces excellentes audiences protègent la série des attaques de Trump sur Truth Social et autres plateformes. « South Park génère des sommes d’argent considérables et réalise des audiences exceptionnelles. Trump ne peut pas rester indifférent à cela, car il respecte avant tout les chiffres et les revenus », a-t-il précisé.
L’humoriste estime que la vision du monde de l’ancien président est uniquement basée sur le succès financier, sans tenir compte de la qualité artistique. « Il est incapable de reconnaître le génie de South Park ou de John Oliver. Il ne regarde que les chiffres, c’est la seule façon dont il perçoit le monde. Une émission aussi massive et incontestable que South Park, tant par sa qualité que par ses audiences et ses revenus, le réduit au silence », a-t-il ajouté.
Oswalt conclut que si les late-night shows atteignaient les mêmes niveaux d’audience, Trump s’abstiendrait de les critiquer. « Si Colbert réalisait les mêmes chiffres que South Park, Trump ne saurait que faire. »
