Publié le 2024-11-11 06:45:00. Une nouvelle édition du tournoi de golf caritatif organisé par les anciens joueurs de baseball Torii Hunter et Gary Matthews Jr. a permis de récolter des fonds importants pour l’Académie des jeunes de la MLB de Compton, un établissement qui façonne les futurs talents et offre des opportunités aux jeunes de la région de Los Angeles.
- L’Académie des jeunes de la MLB de Compton soutient les enfants issus de milieux défavorisés en leur offrant des programmes de baseball et de softball, ainsi que des ressources éducatives.
- Le tournoi de golf a rassemblé d’anciens joueurs de baseball, des célébrités et des personnalités du monde sportif pour soutenir cette cause.
- Des anciens élèves de l’Académie, dont JP Crawford et Hunter Greene, sont désormais des joueurs majeurs en MLB.
Newport Beach, Californie – Lundi matin, après la dissipation de la brume côtière, le terrain de golf de Pelican Hill a accueilli une pléiade de stars du baseball et d’autres disciplines sportives pour le tournoi de golf annuel sur invitation des célébrités. L’événement, co-organisé par Torii Hunter et Gary Matthews Jr., deux anciens joueurs de la MLB et amis de longue date, avait pour objectif de collecter des fonds pour l’Académie des jeunes de la MLB de Compton.
Fondée en 2006, l’Académie des jeunes de la MLB de Compton joue un rôle crucial dans le développement des jeunes de la grande région de Los Angeles, en particulier ceux issus de communautés défavorisées. Elle propose des cours de baseball et de softball, mais aussi des ressources éducatives et des programmes de développement personnel, visant à préparer les jeunes à réussir sur le terrain comme en dehors.
Outre Hunter et Matthews, de nombreuses figures emblématiques du baseball ont participé à l’événement, notamment David Justice, Mike Scioscia, Royce Clayton, Mark Gubicza, Brian Wilson, Chuck Finley, Damon Buford, Mickey Hatcher, Darren Oliver, Gary Pettis et Michael Young. La présence de célébrités issues d’autres domaines, comme le boxeur Sugar Ray Leonard et le rappeur Scarface, a également contribué au succès de l’événement.
Tony Reagins, directeur du développement du baseball de la MLB et ancien directeur général des Angels, Del Matthews, vice-président du développement du baseball de la MLB, et Darrell Miller, vice-président senior du développement de la jeunesse et des installations de la MLB, ont également joué un rôle clé dans l’organisation du tournoi.
Selon Del Matthews, l’Académie est bien plus qu’un simple centre de formation sportive :
« Quand on pense à tous les jeunes qui sont passés par l’Académie, aux grands joueurs, aux All-Stars, aux arbitres des grandes ligues, c’est un programme complet. Nous sommes enthousiasmés par ce que nous avons pu faire ici même à Compton et par tous les enfants qui ont eu la chance de fréquenter cet établissement. »
Del Matthews, vice-président du développement du baseball de la MLB
Hunter et Matthews Jr., qui se connaissent depuis l’âge de 15 ans et ont joué ensemble aux Angels de 2008 à 2009, ont souligné l’importance de redonner à la communauté qui les a vus grandir.
« Lorsque vous établissez des relations, vous voulez ce qu’il y a de mieux pour les gens. J’ai vu l’impact de la MLB Youth Academy et j’en suis tombé amoureux. J’ai à cœur de redonner et de continuer à avancer. Vous avez des enfants de l’Académie qui vont à l’université, jouent au ballon et ont les mêmes opportunités que nous avons eu en grandissant. »
Torii Hunter, ancien joueur de la MLB
Gary Matthews Jr. a ajouté :
« J’ai grandi dans le sud de la Californie. C’est un honneur et un plaisir de m’associer à tant de mes anciens collègues et membres de la communauté locale pour faire bénéficier ces enfants et créer davantage d’opportunités. »
Gary Matthews Jr., ancien joueur de la MLB
Parmi les jeunes bénéficiaires de l’Académie, les jumeaux James et Miles Clark, lycéens qui fréquentent l’établissement depuis leur enfance, ambitionnent de jouer au baseball à Princeton l’année prochaine. Ils témoignent de l’impact positif de l’Académie sur leur parcours.
« L’Académie a joué un rôle très important dans notre vie et notre parcours dans le baseball. Ils nous ont beaucoup aidés sur le plan mental du jeu, en nous enseignant les règles écrites et non écrites du baseball. »
James Clark, élève de l’Académie des jeunes de la MLB de Compton
Son frère, Miles, a déclaré :
« Cela signifie beaucoup qu’ils fassent des dons et aident à collecter des fonds. Sachant que l’académie m’a tellement aidé, qu’elle pourra aider la prochaine personne. »
Miles Clark, élève de l’Académie des jeunes de la MLB de Compton
Sheri Clark, leur mère, a constaté par elle-même la transformation de ses fils grâce à l’Académie :
« Ils ont eu des entraîneurs là-bas qui leur ont toujours dit : ‘Vous pouvez jouer à un niveau élevé’. Le fait que des personnes ayant cette expérience parlent de cela dans leur vie a vraiment renforcé leur confiance en leurs propres capacités et en ce qu’elles peuvent faire. »
Sheri Clark, mère de James et Miles Clark
L’Académie des jeunes de la MLB ne se limite pas à la formation sportive. Elle offre également un soutien scolaire et un encadrement qui permettent aux jeunes de développer leur confiance en eux et de saisir les opportunités qui s’offrent à eux.
Outre l’Académie de Compton, la MLB Youth Academy est présente dans plusieurs villes américaines, dont le Bronx, Cincinnati, Dallas, Gurabo (Porto Rico), Houston, Kansas City, la Nouvelle-Orléans, Philadelphie et Washington, DC. L’objectif commun à toutes ces académies est de garantir que 100 % des jeunes qu’elles accueillent obtiennent un diplôme d’études secondaires, grâce à des programmes éducatifs tels que la préparation aux examens SAT et ACT.
Gary Matthews Jr. a exprimé sa vision pour l’avenir, soulignant la nécessité d’élargir les opportunités pour les jeunes femmes dans le baseball :
« En créant plus d’opportunités pour les jeunes femmes dans le jeu, qu’il s’agisse d’entraînement, de diffusion ou quels que soient leurs intérêts, j’aimerais voir plus d’opportunités pour elles également. L’Académie fait un excellent travail en créant des opportunités pour tout le monde, y compris les jeunes femmes. »
Gary Matthews Jr., ancien joueur de la MLB
Avant de quitter l’événement, le boxeur Sugar Ray Leonard a partagé son sentiment :
« C’est avant tout une question de réciprocité. Redonner aux enfants, je suis pour ça. Je suis dans leur coin. »
Sugar Ray Leonard, boxeur
Et, comme il le dit si bien, qui de mieux pour soutenir la jeunesse qu’un champion ?
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