Publié le 24 octobre 2025 14:53:00. La justice irlandaise a condamné trois individus pour avoir vendu des décodeurs illégaux permettant d’accéder frauduleusement à des offres de télévision payante, infligeant potentiellement des pertes considérables à Sky. Ces ventes illégales, opérées via des applications et des services en ligne, ont été sévèrement réprimandées par le tribunal.
- Trois personnes ont été tenues responsables par la justice irlandaise de la vente de décodeurs illégaux donnant accès à des services de streaming TV sans autorisation.
- Sky UK Ltd estime ses pertes à plusieurs centaines de milliers d’euros en raison de ces activités.
- Le tribunal a ordonné aux accusés de cesser toute activité portant atteinte au droit d’auteur et leur a interdit de diffuser ou de commercialiser des technologies contrefaites.
Le tribunal de grande instance a rendu son jugement dans deux affaires distinctes concernant Andrew Keena, Stephen McBride et Carol Thornton. Ces derniers, qui n’ont pas comparu devant le tribunal, sont accusés d’avoir mis en vente des décodeurs permettant de contourner les abonnements légaux à Sky, un fournisseur majeur de services de télévision au Royaume-Uni et en Irlande.
Selon les estimations de Sky, les activités de M. Keena auraient causé une perte annuelle de 643 860 € (environ 735 clients payant 95 € par an via l’entité « Interstellar Media », avec un revenu mensuel moyen par client de 73 €). Des investigations ont révélé que le nombre de clients pourrait être bien plus élevé, atteignant plus de 4 856 personnes, selon une publication sur Facebook datant de juin 2021, pendant l’Euro de football de l’UEFA.
Interstellar Media se distingue par l’utilisation d’une application personnalisée pour la diffusion de ses services, via des sticks IPTV, des ordinateurs et d’autres appareils. La plupart des fournisseurs de ce type de services utilisent des applications génériques. M. McBride et Mme Thornton, quant à eux, proposaient un service à 70 € par an, un prix jugé « compétitif » par rapport aux offres illégales courantes, qui dépassent souvent les 100 € par an.
Dans l’affaire McBride/Thornton, les pertes annuelles estimées pour Sky s’élèvent à 876 000 €. M. McBride se vantait d’avoir vendu à plus de 1 000 personnes, générant un chiffre d’affaires de plus de 70 000 €. Leur service impliquait le téléchargement d’une application appelée « Dreambox Android XMBC » sur un Amazon Firestick, permettant d’accéder à des chaînes Sky Entertainment, Sky Sports et Sky Cinema, entre autres. M. McBride fournissait également des tutoriels vidéo aux clients pour l’installation et l’utilisation du service.
Les trois accusés ont fait la promotion de leurs services sur Facebook, tandis que le service McBride/Thornton était également présent sur Instagram, avec des slogans tels que « Marre de payer des factures Sky ridicules » et « Fini les factures Sky stupides ». Lorsqu’ils ont reçu des mises en demeure de la part des avocats de Sky, M. Keena a affirmé qu’Interstellar Media n’était plus en activité depuis novembre 2021 et a refusé de révéler l’identité d’un tiers qu’il accuse d’avoir utilisé son compte PayPal à son insu.
L’enquête a également révélé un lien possible entre M. Keena et un autre service IPTV illégal, Showbiz Media. Sky estime que M. Keena a été « très évasif et malhonnête » dans ses échanges limités avec l’entreprise. De son côté, M. McBride a répondu à une mise en demeure en avril 2022 par un simple « Excusez-moi ?. Est-ce du spam ou une blague ? ». Son profil Facebook a ensuite été supprimé, mais il en a créé deux nouveaux, dont un intitulé « Firesticks Dundalk ».
Les services illégaux proposés par M. McBride et Mme Thornton ont cessé d’opérer lorsque Sky a entamé une procédure judiciaire contre eux vers le milieu de l’année 2023. Sky reste cependant vigilant et ne se fie pas à l’assurance des accusés qu’ils ne reprendront pas leurs activités. Le tribunal évaluera les dommages à une date ultérieure, et les accusés auront la possibilité de se présenter pour contester les montants réclamés.
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