Publié le 7 décembre 2025 à 19h01. Billy Shore, ancien conseiller politique, a consacré sa vie à la lutte contre la faim aux États-Unis, transformant une préoccupation personnelle en une organisation nationale influente, Share Our Strength, qui œuvre pour que chaque enfant ait accès à une alimentation suffisante.
- Près de 50 millions d’Américains, dont un enfant sur cinq, sont confrontés à l’insécurité alimentaire en 2023.
- Share Our Strength, fondée en 1984, a lancé en 2010 la campagne « No Kid Hungry » pour éliminer la faim infantile.
- L’organisation s’appuie sur des partenariats inattendus, comme celui avec Jeff Bridges et les créateurs d’Alvin et les Chipmunks, pour financer ses actions.
Billy Shore n’a jamais semblé taillé pour les arènes politiques. Ceux qui l’ont connu dans les années 1980, à l’époque où les fonctionnaires et les collaborateurs politiques semblaient encore faire preuve d’un minimum de décence, se souviennent d’un homme discret et bienveillant. Il a d’abord travaillé comme assistant de Gary Hart, le sénateur et candidat à la présidence, lors de ses campagnes de 1984 et 1988. Il a ensuite été directeur de cabinet du sénateur Bob Kerrey, mais a contribué à sa défaite lors de l’élection présidentielle de 1992.
Pourtant, bien avant l’échec de ses deux candidats, Shore nourrissait une autre passion : éradiquer la faim. En 1984, alors qu’une famine dévastatrice frappait l’Éthiopie, causant la mort de centaines de milliers de personnes, il a cofondé Share Our Strength avec sa sœur, Debbie Shore.
« Sachant que j’allais passer encore quatre ans sur la route à faire des campagnes électorales, je voulais aussi avoir une manière plus immédiate, directe et pratique d’essayer de faire la différence. »
Billy Shore, fondateur de Share Our Strength
Shore a rapidement réalisé qu’il préférait consacrer son énergie à aider les enfants affamés plutôt qu’à propulser des politiciens vers la Maison Blanche. Il se souvient de débats passionnés avec des journalistes pendant les campagnes, mais a découvert qu’il préférait passer un après-midi à organiser une fête costumée pour une centaine d’enfants, dont une vingtaine issus d’un foyer pour sans-abri, et à les emmener voir le film Les 101 Dalmatiens.
Plus récemment, l’attention de Shore s’est portée sur des initiatives plus originales. L’acteur et philanthrope Jeff Bridges l’a mis en relation avec le producteur des films Alvin et les Chipmunks, qui préparait une reprise féminine du tube K-Pop Demon Hunters, et souhaitait reverser l’intégralité des bénéfices à Share Our Strength.
Née dans le sous-sol d’une maison de ville sur Capitol Hill, Share Our Strength est devenue un acteur majeur de la lutte contre la faim aux États-Unis, intervenant à tous les niveaux : local, étatique et national. En 2010, l’organisation a lancé sa campagne phare, « No Kid Hungry » (aucun enfant affamé). Une mission universellement partagée, mais difficile à atteindre dans une Amérique où les milliardaires prospèrent dans une nouvelle ère d’or technologique. Selon Shore, ces derniers ne « donnent qu’un très faible pourcentage de leurs revenus ».
Shore insiste sur le fait que la faim est un problème soluble.
« La faim est un problème qui peut être résolu, contrairement à tant d’autres choses qui nous préoccupent. On n’a même pas besoin de statistiques. Les gens le savent intuitivement. »
Billy Shore, fondateur de Share Our Strength
Les chiffres sont pourtant alarmants : selon les données les plus récentes, datant de 2023, près de 50 millions d’Américains, dont un enfant sur cinq, vivent dans l’insécurité alimentaire. La suppression, qualifiée de « dickensienne », des prestations du Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP – Supplemental Nutrition Assistance Program) par l’administration Trump lors de la fermeture du gouvernement cet automne a mis en évidence la fragilité de la situation de millions de familles, contraintes de choisir entre se chauffer et se nourrir.
Shore nuance les responsabilités politiques, estimant que les deux partis sont à peu près également impliqués.
« Je pense que les gens au bas de l’échelle économique sont tout simplement politiquement invisibles. Ils sont sans voix. Et même beaucoup de mes politiciens préférés ne leur prêtent pas l’attention que je souhaiterais. »
Billy Shore, fondateur de Share Our Strength
Malgré le manque d’intérêt affiché par l’ancien président Donald Trump pour les questions de précarité et les attaques contre les programmes d’aide alimentaire, Shore reste optimiste. Il souligne que l’essentiel de son travail se déroule aux niveaux national et local. Il salue même l’engagement de Sarah Huckabee Sanders, ancienne attachée de presse de Trump à la Maison Blanche et actuelle gouverneure de l’Arkansas, comme l’une des plus ferventes championnes de son organisation.
Shore partage désormais son temps entre Washington et Kennebunkport, dans le Maine, où il s’est engagé comme pompier volontaire il y a sept ans, à l’invitation de son fils, car, ironise-t-il, le chef des pompiers souhaitait « abaisser l’âge moyen de l’équipe ». Cette expérience l’a inspiré à écrire un livre basé sur la question suivante : « Et si nous réagissions à un enfant pris au piège de la pauvreté de la même manière que les pompiers réagissent à un enfant coincé dans un bâtiment en feu ? »
« L’une des choses qui m’a vraiment impressionné depuis que je suis pompier, c’est cette mentalité de ‘Faites tout ce qu’il faut’ plutôt que de ‘Étudions-le pendant six mois’ », conclut Shore.
Alors, quand il s’agit d’enfants affamés, faisons tout ce qu’il faut.
Cet article a été initialement publié dans The New York Times dans le cadre de leur Guide des dons 2025.