Le New Jersey témoigne d’une recomposition politique majeure, marquée par des transferts de vote surprenants lors de l’élection présidentielle de 2024. Ces évolutions, analysées à l’aune des élections locales et des données démographiques, pourraient redéfinir les équilibres politiques de l’État et au-delà, à l’approche de la prochaine course au poste de gouverneur.
L’augmentation du soutien à Donald Trump au sein des communautés non blanches de la région métropolitaine de New York a été l’une des surprises les plus marquantes de 2024. La question demeure de savoir si le Parti républicain pourra pérenniser cette nouvelle coalition électorale.
Une analyse croisée des résultats des élections municipales et des données du Bureau du recensement américain révèle des tendances claires. Depuis 2012, dernière élection présidentielle sans Donald Trump, les dynamiques de vote ont considérablement évolué.
Le soutien à Trump a explosé dans des villes anciennement industrielles et densément peuplées, comme Paterson, Perth Amboy et Passaic. Ces villes, caractérisées par une forte proportion d’électeurs non blancs, ont vu une progression républicaine notable, après une croissance plus lente observée depuis 2012.
Parallèlement, les candidats démocrates ont renforcé leur position dans les villes côtières du New Jersey, les banlieues aisées peuplées de cadres diplômés et les zones prisées par les retraités. Ces communautés deviendront des terrains d’observation cruciaux pour évaluer la pérennité de ce réalignement politique.
L’élection de 2021, où le républicain Jack Ciattarelli s’est présenté au poste de gouverneur, avait déjà été serrée, mais sa coalition électorale différait sensiblement de celle qui s’est formée en faveur de Trump en 2024. La question centrale est donc de savoir si les changements actuels représentent une transformation durable ou un simple effet lié à la personnalité de Donald Trump.
Les plus fortes progressions démocrates
Mantoloking, une petite ville résidentielle de 331 habitants, illustre ce phénomène. Plus de la moitié de sa population active travaille dans la finance ou la gestion, et 45 % des habitants télétravaillent (contre 13 % au niveau de l’État). Le revenu moyen des ménages s’élève à 484 326 $ (environ 545 000 $ CAD), et le prix de vente moyen des 10 maisons vendues en 2024 était de 4,8 millions de dollars (environ 5,4 millions $ CAD). Bien que traditionnellement républicaine, cette ville a vu une érosion du soutien à ce parti, témoignant d’un changement d’orientation parmi les électeurs les plus aisés et les plus instruits.
Short Hills, connue pour son centre commercial emblématique, affiche un revenu moyen par ménage de 512 637 $ (environ 578 000 $ CAD). 60 % de ses habitants de plus de 25 ans sont titulaires d’un diplôme d’études supérieures, un taux inégalé pour une ville de cette taille dans l’État. La population asiatique représente 38 % de la population totale, dont la moitié est d’origine indienne.
Cape May, une petite ville balnéaire située à l’extrémité sud de la péninsule de Jersey, compte une population vieillissante, avec un âge médian de 70,9 ans. La valeur moyenne des maisons y atteint 1,4 million de dollars (environ 1,57 million $ CAD).
Frenchtown, située sur les rives du fleuve Delaware, attire les amateurs d’art et de boutiques. Un habitant sur dix y exerce une profession liée aux arts, au design, au divertissement, aux sports ou aux médias. 41 % des résidents adultes sont blancs et titulaires d’un diplôme universitaire ou supérieur (contre 27 % au niveau de l’État).
Avalon, une ville côtière aisée, compte désormais la cinquième population la plus âgée de l’État, avec un âge médian de 74,1 ans. Le prix de vente moyen d’une maison y était de 2,8 millions de dollars (environ 3,15 million $ CAD) en 2024. Leisuretowne, une communauté de retraités du sud du New Jersey, a été construite entre 1971 et 1986 et compte aujourd’hui 2 255 logements, avec un âge médian de 72,5 ans.
Les plus fortes progressions républicaines
East Newark, située sous le pont du gouverneur Alfred E. Driscoll, a connu une forte croissance démographique latino-américaine au cours des deux dernières décennies, passant de 38 % à 71 % de la population. Le revenu moyen des ménages y est de 91 696 $ (environ 103 000 $ CAD), inférieur à la moyenne de l’État (140 299 $ ou environ 157 500 $ CAD). L’ouverture d’un nouveau parc riverain de 5 acres témoigne de la revitalisation de cette zone industrielle, située à l’ombre de Newark.
Deux tiers de la population d’East Newark sont hispaniques ou latinos, et la majorité ne possède pas la nationalité américaine, parlant espagnol à la maison. La ville abrite la plus grande population péruvienne et la cinquième plus grande population équatorienne des États-Unis.
Passaic, qui abrite la sixième plus grande population latino-américaine de l’État, est composée à 73 % d’habitants d’origine hispanique ou latino-américaine. La ville compte également la plus grande population mexicaine de l’État. 33 % de sa population adulte n’a pas obtenu de diplôme d’études secondaires (contre 9 % au niveau de l’État). Une importante population juive orthodoxe s’y est également installée, comme en témoigne l’ouverture du Brook Haven Mall, présenté comme « le plus grand centre commercial casher des États-Unis » en 2021.
Elizabeth, la quatrième plus grande ville du New Jersey, est un important nœud de transport pour la région métropolitaine de New York. Elle abrite des parties de l’aéroport international Newark Liberty et du terminal maritime de Port Newark-Elizabeth, l’un des ports à conteneurs les plus fréquentés au monde. Plus de la moitié de sa population est née à l’étranger et près des deux tiers des habitants sont hispanophones.
Perth Amboy, autrefois une capitale de la production de terre cuite, est aujourd’hui composée à 81 % de latino-américains, soit la troisième plus grande proportion de l’État. La moitié de sa population latino-américaine est d’origine dominicaine.
Paterson, la troisième plus grande ville du New Jersey, est un véritable creuset. Elle compte la plus grande population dominicaine en dehors de New York et de Lawrence (Massachusetts), et son quartier de Little Lima abrite la plus grande population péruvienne en dehors du Pérou. Le maire de Paterson a même déclaré la ville être la « capitale de la Palestine » des États-Unis en raison de sa forte population palestinienne. La population musulmane représente probablement au moins un tiers de la population totale de la ville. Cependant, Paterson est également confrontée à des défis sociaux, avec un quart de sa population vivant dans la pauvreté et un taux de criminalité élevé.
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