Publié le 11 décembre 2025 à 17h43. Cinq opérateurs de bus scolaires sont jugés en Irlande pour entente illégale visant à gonfler les prix des appels d’offres. Un des accusés se présente comme un défenseur des chauffeurs, essentiel au maintien du service.
- Raymond Heney, un des cinq hommes poursuivis, est présenté par son avocat comme un facilitateur pour les chauffeurs de bus scolaires.
- L’accusation soutient que les cinq hommes ont cherché à manipuler le marché pour augmenter les prix des contrats de transport scolaire.
- Le procès, qui se déroule devant le Tribunal pénal central, examine des faits présumés entre novembre 2014 et décembre 2016.
Le procès de cinq opérateurs de bus scolaires accusés de collusion pour fausser la concurrence a repris ce jeudi devant le Tribunal pénal central. Raymond Heney (55 ans), de Camas, Cashel, est au centre des débats, son avocat le décrivant comme un homme qui soutenait ses collègues dans le cadre des appels d’offres de Bus Éireann pour les lignes de bus scolaires.
Dermot B. Cahill SC, l’avocat de M. Heney, a plaidé devant le jury que sans son client, « il y aurait moins de chauffeurs pour amener les enfants à l’école ». Il a insisté sur le rôle crucial des chauffeurs indépendants pour Bus Éireann, soulignant que 90 % de leurs bus appartiennent à des opérateurs comme son client.
Les coaccusés de M. Heney sont Andrew Walsh (62 ans), de Derrymore, Roscrea ; Noel Browne (77 ans), de Bansha ; Larry Hickey (73 ans), d’Ardmayle, Cashel et Anthony Flynn (51 ans), de Golden Road, Cashel. Tous ont plaidé non coupables des accusations portées contre eux en vertu de la loi sur la concurrence de 2002.
L’accusation affirme que les cinq hommes se sont livrés à une pratique concertée entre le 1er novembre 2014 et le 31 décembre 2016, dans le but d’empêcher, de restreindre ou de fausser la concurrence dans le secteur du transport scolaire. Selon l’accusation, les hommes se réunissaient pour discuter de l’attribution et de la tarification des itinéraires, coordonnant leurs offres plutôt que de les soumettre de manière indépendante.
Dominic McGinn SC, l’avocat de l’accusation, a déclaré en début de semaine que les cinq hommes avaient tenté de « charger les dés » pour manipuler le marché, au détriment des contribuables.
« Vous ne pouvez pas vous lancer dans un processus d’appel d’offres et discuter de qui a soumissionné pour quoi et pour quel montant. »
Dominic McGinn SC, avocat de l’accusation
M. Cahill a quant à lui souligné que Bus Éireann détenait la position dominante dans la relation avec les opérateurs de bus, laissant ces derniers à sa merci. Il a affirmé que M. Heney avait joué un rôle essentiel en veillant à ce que les chauffeurs continuent à soumissionner aux appels d’offres.
« Le seul homme qui a gardé les chauffeurs sur le marché en veillant à ce qu’ils soumettent leurs offres était Ray Heney. »
Dermot B. Cahill SC, avocat de la défense
L’avocat a également précisé que M. Heney aidait d’autres opérateurs à remplir les formulaires complexes requis pour les appels d’offres, une assistance dont Bus Éireann était consciente. Il a conclu en affirmant que M. Heney était un acteur essentiel pour assurer la continuité du service de transport scolaire.
Le procès se poursuit vendredi devant le juge David Keane et un jury composé de sept hommes et quatre femmes.