Publié le 28 octobre 2025 07:30:00. La mort d’un jeune employé du célèbre London Bagel Museum, survenue après des semaines de travail exténuant, soulève des questions sur les conditions de travail dans le secteur de la restauration en Corée du Sud et relance le débat sur la protection des travailleurs.
- Un employé d’une vingtaine d’années du London Bagel Museum est décédé en juillet dernier après avoir travaillé entre 58 et 80 heures par semaine.
- Le Parti de la Justice accuse l’entreprise de ne pas assumer sa responsabilité et de refuser de fournir des données précises sur les heures de travail du défunt.
- L’incident intervient alors que le London Bagel Museum, récemment vendu à une société d’investissement, est au sommet de sa popularité.
Des accusations de surmenage pèsent sur le London Bagel Museum (Runbemu), une chaîne de boulangeries spécialisée dans les bagels qui connaît un succès fulgurant en Corée du Sud. Selon le Parti de la Justice, un jeune homme d’une vingtaine d’années, employé par l’établissement, est décédé en juillet dernier des suites d’un épuisement professionnel lié à une charge de travail excessive.
Le parti a publié un communiqué le 27 octobre dénonçant le manque de transparence de l’entreprise. Il a été rapporté que le jeune homme travaillait entre 58 et 80 heures par semaine pendant les 14 mois précédant son décès. La veille de sa mort, il aurait effectué une journée de travail de plus de 13 heures, de 9 heures du matin à juste avant minuit. Cinq jours avant, il cumulait jusqu’à 21 heures de travail quotidien.
Le contrat de travail du défunt prévoyait déjà des heures supplémentaires régulières, dépassant les 14 heures hebdomadaires, ce qui constitue une violation de la limite légale de 52 heures de travail par semaine. Selon le Parti de la Justice, les heures réellement travaillées étaient bien supérieures à celles déclarées. L’employé aurait été muté à plusieurs reprises entre différentes succursales, à Gangnam, Suwon et Incheon, et n’aurait renouvelé son contrat de travail qu’à trois reprises.
La famille du défunt a demandé une indemnisation pour accident du travail, mais le London Bagel Museum refuse de communiquer les données relatives aux heures de travail de l’employé. L’entreprise maintient que ses registres de travail contredisent les allégations de la famille.
Le Parti progressiste a également réagi à cette affaire. Sa porte-parole, Lee Mi-seon, a souligné dans un communiqué que le jeune homme avait travaillé plus de 15 heures la veille de son décès, sans prendre le temps de déjeuner, et que ses heures de travail avaient augmenté de 37 % par rapport à la moyenne des 12 semaines précédentes.
« Cet incident révèle clairement à quel point la réalité du travail chez Runbemu est cruelle et inhumaine », a déclaré Lee Mi-seon.
Lee Mi-seon, porte-parole du Parti progressiste
Elle a également critiqué le London Bagel Museum pour avoir continué à promouvoir son image de lieu accueillant pour les jeunes, tout en imposant des conditions de travail difficiles à ses employés. Elle a appelé le ministère du Travail à mener une enquête approfondie et à sanctionner les responsables.
Fondé en septembre 2021 à Anguk-dong, dans le quartier de Jongno-gu à Séoul, le London Bagel Museum a rapidement connu un engouement populaire, attirant de longues files d’attente avant même son ouverture. L’entreprise exploite actuellement sept magasins à travers le pays. En juillet dernier, elle a été vendue à JKL Partners, une société de gestion de fonds de capital-investissement (PEF), pour environ 200 milliards de wons (environ 150 millions d’euros).
Journaliste Hyewon Lee [email protected]
