Une célébration du Nouvel An à Crans-Montana, dans les Alpes suisses, s’est transformée en tragédie dans la nuit de jeudi à vendredi, faisant plusieurs dizaines de morts et une centaine de blessés, dont beaucoup sont dans un état critique. Un incendie violent a ravagé le bar « Le Constellation », plongeant la station de ski dans le deuil.
Selon les premières informations, l’incendie s’est déclaré vers 1h30 du matin dans l’établissement, qui comptait plus d’une centaine de personnes. Les secours, rapidement déployés sur place, ont été confrontés à un « embrasement généralisé », un terme technique décrivant une propagation rapide et incontrôlable des flammes. Des hélicoptères et des ambulances ont transporté les victimes vers les hôpitaux de la région, dont les services de soins intensifs et les blocs opératoires ont rapidement atteint leur pleine capacité.
« Ce qui devait être une soirée de fête s’est transformée en cauchemar », a déclaré Mathias Rénard, conseiller régional, soulignant l’ampleur de la catastrophe. Le président suisse, Guy Parmelin, a exprimé sa « profonde consternation » et a présenté ses condoléances aux familles des victimes. « Nos pensées vont aux victimes, aux blessés et à leurs proches », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
À ce stade, la cause de l’incendie reste inconnue. La procureure générale du canton du Valais, Béatrice Pilloud, a précisé qu’il était trop tôt pour déterminer les circonstances exactes du sinistre et que les experts n’avaient pas encore pu accéder à l’intérieur du bâtiment détruit. « À aucun moment, il n’est question d’une quelconque attaque », a-t-elle ajouté, écartant ainsi une piste terroriste.
Des témoins ont rapporté des scènes de panique et de chaos. Deux femmes ont raconté à la chaîne de télévision française BFMTV avoir vu un barman évacuer une collègue en la portant sur ses épaules, cette dernière tenant une bougie allumée dans une bouteille qui aurait embrasé le plafond en bois. D’autres ont décrit une bousculade pour tenter de s’échapper par un escalier étroit et une porte étroite, tandis que certains ont brisé des vitres pour fuir les flammes.
Les autorités ont lancé un appel à la prudence auprès de la population locale, afin d’éviter de surcharger davantage les services médicaux déjà mobilisés. Crans-Montana, une station de ski de renommée internationale située à 40 km au nord du Cervin, attire chaque année de nombreux touristes, notamment pour les compétitions de ski alpin. La station accueillera d’ailleurs les championnats du monde de ski alpin en février 2027 et servira de lieu d’entraînement pour les athlètes avant les Jeux olympiques de Milan Cortina en février prochain.