Les modes de vie des pays nordiques évoluent de manière inquiétante : une consommation accrue de viande rouge, une diminution de l’apport en fruits et légumes, et une sédentarité grandissante contribuent à une augmentation du surpoids et de l’obésité dans la région.
Selon le rapport NORMO 2025 du Conseil nordique des ministres, plus de la moitié des adultes (56 %) et près d’un enfant sur cinq sont désormais en surpoids ou obèses. L’Islande affiche le taux le plus élevé chez les adultes (70 %), tandis que le Danemark et la Suède présentent les chiffres les plus bas (47 % et 51 % respectivement).
Entre 2014 et 2024, la proportion de personnes en surpoids ou obèses a augmenté dans la plupart des pays nordiques, avec une progression particulièrement marquée en Islande, en Finlande et en Suède. Cette tendance alarmante est soulignée par Karen Ellemann, secrétaire générale du Conseil nordique des ministres, qui avertit que la région est en voie de devenir une population « sédentaire et en surpoids, caractérisée par un temps excessif passé devant les écrans, combiné à une alimentation malsaine et non durable ». Elle qualifie les statistiques alimentaires d’« inquiétantes ».
Le rapport révèle une augmentation de la consommation de viande rouge et de produits sucrés au cours de la dernière décennie, parallèlement à une diminution de l’apport en fruits, légumes et céréales complètes, malgré les recommandations nutritionnelles en vigueur. Une consommation croissante de boissons énergisantes et d’autres boissons contenant de la caféine est également observée chez les jeunes, ce qui pourrait entraîner des problèmes de santé mentale, des troubles du sommeil et des difficultés de concentration.
Sisse Fagt, conseillère principale à l’Université technique du Danemark et responsable des travaux sur le rapport, s’est dite surprise par la baisse de la consommation de fruits et légumes. « Simplement dire aux gens quoi manger ne semble pas suffire », a-t-elle déclaré à l’agence de presse TT. « Il faut rendre les choix sains plus faciles, peut-être en modifiant les taux d’imposition sur différents produits. »
Hélène Enghardt Barbieri, représentante de la Suède au sein de l’équipe de l’étude, partage cet avis : « Si vous attendez un train, les sucreries sont la chose la plus facile à trouver, pas les fruits. Nous devons voir des mesures prises par les autorités gouvernementales, l’industrie alimentaire et l’ensemble de la société. »
Bien qu’aucun des pays nordiques ne respecte pleinement les recommandations nutritionnelles, des différences notables existent. Les recommandations nordiques, mises à jour en 2023, préconisent une alimentation à prédominance végétale, riche en légumes, fruits, baies, légumineuses, pommes de terre et céréales complètes, ainsi qu’une consommation importante de poisson et de noix, une consommation modérée de produits laitiers faibles en gras, et une consommation limitée de viande rouge et de volaille. La consommation de viande transformée, d’alcool et d’aliments transformés riches en graisses, en sel et en sucre devrait être minimale.
La consommation de fruits et légumes reste globalement faible. Les Finlandais sont ceux qui en consomment le plus chez les adultes, tandis que les Suédois et les Finlandais sont en tête chez les enfants. La consommation de légumineuses et de céréales complètes est également très faible dans tous les pays. Les Norvégiens consomment le plus de pain complet, tandis que les Suédois en consomment le moins. La consommation de poisson est également généralement faible, la Norvège et l’Islande étant les plus gros consommateurs.
Les Danois et les Finlandais consomment plus de viande que les Norvégiens, les Suédois et les Islandais. Les Finlandais consomment le plus de produits laitiers, tandis que les Danois en consomment le moins. Les Danois et les Islandais ont également la plus forte consommation d’aliments et de boissons « discrétionnaires », c’est-à-dire non essentiels à la nutrition et souvent riches en sucres ajoutés, en graisses saturées, en sel ou en alcool.
Des différences démographiques sont également observées : les femmes consomment plus de fruits, de légumes et de produits sucrés que les hommes, tandis que les hommes consomment plus de viande et de pain complet. Les personnes ayant un niveau d’éducation supérieur sont plus susceptibles d’avoir une alimentation conforme aux recommandations nordiques, et les enfants dont les parents sont plus instruits ont également tendance à consommer plus de fruits, de légumes et de légumineuses, et moins de boissons sucrées.
En ce qui concerne l’alcool, la consommation est restée stable entre 2014 et 2024, bien que des différences nationales existent. Le Danemark enregistre la consommation d’alcool la plus élevée et le taux de consommation excessive le plus important, tandis que l’Islande et la Finlande en consomment le moins. La Norvège et la Suède affichent des taux intermédiaires, avec une diminution de la consommation excessive d’alcool au cours des dix dernières années, mais le rapport souligne que « des consommations dangereuses d’alcool persistent » dans ces deux pays.
La consommation quotidienne de cigarettes a diminué entre 2010 et 2024, passant d’environ 16 % à environ 10 %, mais l’exposition à la nicotine est restée globalement stable, en raison de l’augmentation de la consommation de snus traditionnel et de snus blanc (pochettes de nicotine sans tabac). Environ un adulte nordique sur quatre consomme quotidiennement un produit à base de nicotine, même si l’usage a évolué des produits fumés vers les produits sans fumée.
Enfin, le rapport souligne une augmentation de la sédentarité : un quart à un tiers des adultes et environ la moitié des enfants ne respectent pas les recommandations en matière d’activité physique. Le temps passé devant un écran (hors travail ou études) est également élevé. Les adultes passent en moyenne 5 à 5,6 heures par semaine à une activité physique modérée à vigoureuse, le Danemark et la Norvège affichant les chiffres les plus élevés, et la Suède, la Finlande et l’Islande les plus faibles. Les adultes passent près de quatre heures par jour devant un écran à des fins récréatives, l’Islande enregistrant le temps le plus faible et la Norvège le plus élevé.