L’impression d’un artiste du satellite méthanesat
Fonds de défense environnementale / NASA
Un satellite connu sous le nom de méthanesat, prévoyant de transformer notre vision des émissions de méthane, a perdu le pouvoir moins d’un an et demi après son lancement.
Le méthanesat est «probablement pas recouvrable», selon un déclaration À partir du Environmental Defence Fund (EDF), l’organisation à but non lucratif qui a lancé et exploité le satellite. Sa perte est un coup majeur aux efforts pour suivre et arrêter les émissions de méthane, qui sont responsables d’environ un tiers de l’augmentation de la température mondiale à ce jour.
Quand Methanesat Lancé en mars 2024il a rejoint une constellation croissante de satellites conçus pour détecter les émissions de méthane invisibles à partir de sources clés comme les puits de pétrole et de gaz, le bétail, les décharges et les zones humides. Alors que certains satellites ont zoom sur des sources individuelles et que d’autres pouvaient parcourir des régions entières, le méthanesat était particulièrement adapté pour détecter le méthane à l’échelle moyenne, ce qui le rend idéal pour repérer les émissions de la production de pétrole et de gaz.
Ce point de vue était destiné à estimer les émissions de méthane des régions connues pour la production de combustibles fossiles, comme le bassin du Permien dans le sud-ouest des États-Unis. Cela aiderait également les efforts pour identifier et plafonner les plus grandes sources de puissant gaz à effet de serre.
«C’est une perte importante», dit Jason McKeever À Ghgsat, une entreprise canadienne qui avait prévu d’utiliser les données de Methanesat pour prendre des décisions sur l’endroit où pointer ses propres satellites. “Le méthanesat était de manière unique. C’était dans une zone spéciale intermédiaire.”
Le satellite, qui a coûté près de 100 millions de dollars pour construire et lancer, a commencé à collecter des données en juin de l’année dernière et a publié son Premières détections de méthane des bassins pétroliers et gaziers en novembre 2024. Les chercheurs travaillaient sur des moyens d’automatiser le traitement des données afin que le satellite, qui orbite toujours 15 fois par jour, puisse fournir des informations sur les émissions en temps quasi réel.
«Nous venions de commencer une cadence de libération de données toutes les deux semaines», dit Jon Coifman au Environmental Defence Fund. «Le satellite avait produit d’excellentes informations.»
Selon la déclaration de l’EDF, Mission Operations a perdu le contact avec le satellite le 20 juin. “Après avoir poursuivi toutes les options pour restaurer les communications, nous avons appris ce matin que le satellite a perdu le pouvoir”, a-t-il déclaré.
L’équipe Methanesat enquête toujours sur ce qui n’a pas mal tourné. Il continuera de partager les données que le satellite a pu collecter avant de perdre l’électricité, ainsi que les algorithmes développés pour l’analyser.
«Nous examinons toutes sortes d’options», explique Coifman. Lancer un autre satellite n’est pas hors de table, dit-il.
Sujets:
