Publié le 24 novembre 2023 à 14h30. Après plus de deux semaines d’inquiétude, Danielle Staley, une habitante de l’Utah disparue en Californie, a été retrouvée saine et sauve. Les circonstances de sa disparition restent toutefois floues et font l’objet d’une enquête.
- Danielle Staley, 35 ans, a été retrouvée en bonne santé par le bureau du shérif du comté de Santa Cruz.
- Elle avait disparu le 6 novembre après avoir assisté à un feu de joie sur la plage de Rio Del Mar.
- Sa famille exprimait des inquiétudes quant à sa relation avec son petit ami, Alx Núñez.
La disparition de Danielle Staley avait mobilisé les autorités et la communauté locale. L’enquête, lancée après le signalement de son absence par son compagnon, Alx Núñez, s’est concentrée sur la zone de Rio Del Mar, où elle avait été vue pour la dernière fois. Núñez avait déclaré avoir découvert la disparition de Staley en se réveillant et en constatant son absence, ainsi que la présence de ses effets personnels – sac à main et sac à dos – dans une cabane de sauveteurs.
L’inquiétude de la famille s’était intensifiée en raison du caractère inhabituel de cette disparition. Sa mère, Avril Miller, avait exprimé ses préoccupations concernant la relation de sa fille avec Núñez, la qualifiant de « manipulatrice » et « abusive », selon des informations rapportées par KSBW. Le manque de communication de Danielle, jugé anormal par ses proches, avait alimenté les craintes.
Le bureau du shérif du comté de Santa Cruz avait initialement émis l’hypothèse que Staley pourrait être en danger et qu’un acte criminel ne pouvait être exclu, déclenchant ainsi une opération de recherche impliquant l’utilisation de drones, l’analyse d’images de surveillance et un appel à la collaboration citoyenne. Alx Núñez a coopéré avec les autorités, autorisant la fouille de son véhicule et se prêtant à plusieurs interrogatoires, sans pour autant être considéré comme un suspect.
L’affaire avait suscité un vif intérêt du public, notamment en raison des circonstances de la disparition et des inquiétudes exprimées par la famille. Une campagne de collecte de fonds avait été lancée pour aider à couvrir les dépenses liées aux recherches.
Le bureau du shérif a annoncé sur Facebook le dimanche 23 novembre : « Danielle Staley a été localisée et est en sécurité et en bonne santé. Aucun autre détail n’est disponible pour le moment. Nous tenons à exprimer nos sincères remerciements à la communauté et à tous ceux qui ont fourni des informations et aidé dans la recherche de Danielle. Nous l’apprécions sincèrement et sommes extrêmement heureux qu’elle ait été retrouvée et qu’elle soit en sécurité. »
Airica Staley, la sœur de Danielle, a célébré la nouvelle sur la plateforme de collecte de fonds avec un message enthousiaste : « NOUS L’avons TROUVÉE ! Merci à tous pour votre soutien ! Nous n’aurions pas pu le faire sans votre amour et votre générosité ! ». Alx Núñez avait précédemment déclaré à KSBW : « Je ne m’arrêterai pas tant que je ne l’aurai pas trouvée, et je n’irai nulle part. Je suis là. »
Malgré cette issue positive, l’enquête reste ouverte. Les autorités n’ont divulgué aucun détail sur le lieu où Danielle Staley a été retrouvée ni sur les raisons de sa disparition. Elles continuent de solliciter la collaboration du public, invitant toute personne disposant d’informations ou d’images de surveillance de la zone entre le 5 et le 7 novembre à contacter le 831-471-1121. La famille de Staley a entamé les préparatifs pour son retour et a confirmé qu’elle avait renoué le contact avec ses proches, dans l’attente de nouvelles déclarations publiques. Aucune accusation criminelle n’a été déposée à ce stade et aucune nouvelle information concernant l’enquête n’a été rendue publique.