Publié le 31 décembre 2025 03:14:00. Une nouvelle loi sud-carolinienne, entrant en vigueur le 1er janvier 2026, vise à la fois à alléger le fardeau financier des entreprises en matière d’assurance et à renforcer la sécurité autour de la vente d’alcool, en réponse à une augmentation préoccupante des accidents liés à l’état d’ébriété.
- La nouvelle loi réduit la responsabilité des établissements servant de l’alcool en cas d’accidents liés à la conduite en état d’ébriété.
- Elle impose une couverture d’assurance minimale de 1 million de dollars (environ 927 000 euros) pour les établissements servant de l’alcool après 17 heures.
- Des mesures incitatives, comme la formation du personnel et l’utilisation de systèmes d’identification numérique, pourraient permettre aux entreprises de réduire leurs primes d’assurance.
La Caroline du Sud s’attaque au problème croissant des accidents de la route liés à l’alcool avec une nouvelle législation ambitieuse. Signée en mai 2025 par le gouverneur Henry McMaster, la Réforme de la responsabilité délictuelle et responsabilité en matière d’alcool modifie significativement les règles du jeu pour les entreprises du secteur de la restauration et des loisirs.
Selon les données du ministère de la Sécurité publique de Caroline du Sud, plus de 28 000 collisions liées à la conduite en état d’ébriété ont été enregistrées entre 2018 et 2022. Face à ce constat alarmant, la nouvelle loi cherche à responsabiliser les établissements qui servent de l’alcool tout en protégeant les entreprises contre des poursuites judiciaires excessives.
Concrètement, la loi limite désormais la responsabilité des entreprises à 50 % des dommages causés par des incidents impliquant un conducteur en état d’ébriété, contre 100 % auparavant. Par ailleurs, tout établissement vendant de l’alcool sur place après 17 heures devra souscrire une police d’assurance responsabilité civile avec une limite globale annuelle d’au moins 1 million de dollars.
Cependant, la loi prévoit également des mécanismes pour réduire les coûts d’assurance. Les entreprises qui ne vendent pas d’alcool après minuit, qui forment leur personnel à la prévention de l’abus d’alcool, qui réalisent moins de 40 % de leur chiffre d’affaires avec les boissons alcoolisées, qui utilisent des systèmes d’identification numérique, ou qui sont des organisations à but non lucratif, pourraient bénéficier de primes d’assurance plus avantageuses.
Jason Cloud, propriétaire de Rock Taco and Burgers and Barley à Rock Hill, témoigne de la pression financière que subissent les entreprises.
« Tout le monde ressent la douleur lorsque les prix augmentent ou que vous êtes obligé d’augmenter nos prix en raison des circonstances. »
Le gouverneur McMaster a souligné que cette loi vise à « assurer la responsabilité, la certitude et une juste compensation sans nuire à notre économie ». Le président de la Chambre des représentants de l’État estime quant à lui que cette mesure « protège les entreprises de Caroline du Sud tout en protégeant les victimes qui devraient recevoir une indemnisation ».
Enfin, la loi impose désormais des programmes de formation obligatoires pour les serveurs d’alcool, avec remise d’un certificat d’achèvement, afin de renforcer la sensibilisation et la prévention de l’abus d’alcool.