Publié le 25 décembre 2023 22:39:00. À l’occasion des fêtes de fin d’année, un passionné de hockey sur roulettes new-yorkais revisite les souvenirs de sa jeunesse à Brooklyn, cherchant à renouer avec les anciens coéquipiers et les descendants de cette époque révolue.
Noël, traditionnellement un moment de réflexion, a ramené Joe Dinonisio sur les terrains de son enfance. En feuilletant de vieilles photos, il s’est souvenu de ses débuts dans le hockey sur roulettes à Brooklyn, une discipline populaire dans les années 1940 et 1950.
Une photographie datant de 1948, prise devant le Brooklyn Ice Palace – la seule patinoire de l’arrondissement à cette époque – le montre aux côtés de son coéquipier des Woodside Whippets, Jim Hernon. « Hélas, Jimmy est décédé il y a plus d’une douzaine d’années », confie Dinonisio, tout en exprimant l’espoir que des membres de sa famille soient encore en vie.
Dans les années 1950, Dinonisio évoluait avec les Brooklyn Wizards, une équipe de roller hockey dont le terrain d’entraînement était une cour d’école sur Fort Hamilton Parkway à Flatbush, bien que leur base soit située sur Van Buren Street à Bed-Stuy. À cette époque, les Rangers de New York étaient la seule équipe de hockey de grande ligue de la ville, et la plupart des joueurs de roller hockey étaient fervents supporters des “Blueshirts”. Parmi eux, Carl Glickman, un attaquant talentueux.
La bonne nouvelle, selon Dinonisio, est que Carl Glickman, son partenaire défensif chez les Wizards, est toujours en vie et réside dans le Connecticut. Ils entretiennent une correspondance régulière, Glickman lisant assidûment les articles de Dinonisio sur Hockey News/Rangers. Récemment, Glickman lui a demandé d’envoyer des photos de l’équipe.
Dinonisio a retrouvé une photo d’équipe et l’a envoyée à Glickman, lui demandant d’identifier les joueurs, à l’exception du gardien Don (Duck) Furman, de Glickman lui-même et de quelques autres qu’il reconnaissait. Cette démarche l’a amené à se demander si d’autres anciens coéquipiers, tels que Jack Ferrara, Stuey Glasser, Artie Katz, Jerry Berger, Mintz, Red et Heshy – accompagné de sa petite amie – pourraient encore être en vie.
Il en va de même pour les Woodside Whippets, avec Artie Kane et Mel, le gardien de but. Dinonisio est en contact avec Andy, le fils de Freddy Meier, et avait communiqué avec Pepperpot Joe Giaimo avant son décès. Il espère que quelqu’un pourrait connaître Bobby Schanz, un joueur talentueux, et son jeune frère Harry, également gardien de but.
Dinonisio lance un appel à tous ceux qui pourraient avoir des informations sur les descendants de ces pionniers du roller hockey de sa jeunesse. « J’ai adoré jouer à notre jeu préféré avec chacun d’eux ! », conclut-il. Il encourage toute personne disposant d’informations à le contacter.
Joyeux Noël !
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