Publié le 11 novembre 2025 à 21h35. L’intelligence artificielle, désormais omniprésente dans notre quotidien, suscite des interrogations quant à son impact sur nos capacités cognitives et nos compétences fondamentales, au-delà de la simple commodité qu’elle offre.
- Plus d’un milliard de personnes utilisent déjà des outils d’IA à l’échelle mondiale, dont environ 800 millions ont adopté ChatGPT.
- Des études récentes suggèrent que l’utilisation excessive de l’IA pourrait réduire l’activité cérébrale et diminuer notre capacité à évaluer de manière critique les informations.
- Des experts irlandais et internationaux s’inquiètent d’une potentielle perte de compétences, comparant l’impact de l’IA à celui de l’automatisation dans l’aviation.
Trois ans après son lancement public, ChatGPT est devenu un outil incontournable pour de nombreux utilisateurs, facilitant la rédaction de courriels, la génération d’idées et même la prise de décisions. Selon l’AI Economy Institute de Microsoft, l’adoption de l’IA se révèle être l’une des plus rapides de l’histoire, surpassant même celle d’Internet, des ordinateurs personnels et des smartphones. L’Irlande se distingue particulièrement, avec 41,7 % de sa population active utilisant quotidiennement des outils d’IA – un taux dépassé uniquement par les Émirats arabes unis, Singapour et la Norvège.
Sean Blanchfield, cofondateur et PDG de la startup d’IA Jentic et membre du conseil consultatif irlandais sur l’IA, souligne la précocité de cette évolution : « Nous en sommes à un stade très précoce de cette trajectoire – peut-être trois ans après le début. Si l’on compare à l’essor du Web, nous serions en 1996. » Il met en garde contre un paradoxe : « Nous avons tous dans notre poche un tuteur personnel aux connaissances infinies qui a accès à toutes les informations du monde. Mais en même temps, beaucoup de gens ne pratiquent plus l’écriture. »
Les inquiétudes ne se limitent pas à la sphère professionnelle. Une étude du Massachusetts Institute of Technology (MIT), publiée en juin dernier, a révélé que les participants montraient une activité cérébrale réduite lorsqu’ils utilisaient ChatGPT pour résoudre des problèmes. Cette observation suggère que la facilité d’accès à l’assistance de l’IA pourrait avoir un « coût cognitif », en diminuant notre propension à évaluer de manière critique les résultats obtenus.
Le professeur Paul Dockree, neuroscientifique cognitif au Trinity College de Dublin (TCD), partage ces préoccupations. Ses recherches portent sur la manière dont le cerveau prête attention, se souvient et reste conscient. Il craint que l’utilisation croissante de l’IA générative ne modifie subtilement le fonctionnement de notre esprit : « Traditionnellement, les tâches que nous effectuions, comme écrire, résoudre des problèmes, planifier ou prendre des décisions, sont désormais prises en charge par ChatGPT. On peut donc légitimement se demander si ces compétences ne s’affaiblissent pas avec le temps. » Il établit une analogie avec la dépendance à Google Maps : « Si Google Maps cessait de fonctionner demain, nous aurions probablement quelques problèmes de dépendance. Avec ChatGPT et le langage, les implications pourraient être encore plus importantes. »
Elaine Burke, journaliste et animatrice du podcast For Tech’s Sake, rappelle que les préoccupations concernant l’impact de l’automatisation sur les compétences humaines ne sont pas nouvelles. Elle cite une étude dans le domaine de l’aviation, qui a révélé que dans 60 % des accidents, la difficulté du pilote à reprendre le contrôle manuel de l’appareil était en cause. « À mesure que l’automatisation est introduite, les pilotes sont moins formés au contrôle manuel. Or, c’est précisément cette compétence qui est nécessaire en cas de défaillance technologique », explique-t-elle.
Ce phénomène est connu dans l’aviation sous le nom d’« effet de surprise » : le choc ou la confusion qu’éprouvent les pilotes lorsque l’automatisation tombe en panne après une longue période en pilote automatique, les rendant incapables de se souvenir de leurs propres compétences acquises. Sean Blanchfield estime que ce risque pourrait s’étendre bien au-delà du cockpit, à mesure que l’IA prend le contrôle d’une partie de notre prise de décision quotidienne.
Les opinions divergent quant à l’impact de l’IA sur la vie quotidienne. Siobhan, une enseignante à la retraite, s’inquiète de son impact sur la créativité et de la possibilité que les gens « renoncent à leur capacité de penser ». Christy, un pasteur de Sheriff Street, au nord du centre-ville de Dublin, témoigne quant à lui des bienfaits de l’IA, qui l’a aidé à gérer des tâches administratives auparavant difficiles. Des étudiants interrogés ont également exprimé des points de vue divergents : Patrick estime que l’IA l’aide dans ses études, tandis que Grace pense que son utilisation n’améliore pas l’apprentissage et la « compréhension » des sujets.
Le professeur Dockree souligne l’importance d’une collaboration harmonieuse entre l’humain et l’IA : « Il existe un potentiel d’interaction lorsque les deux parties s’accordent sur une collaboration, une cognition étendue. » Il suggère que l’IA pourrait être utilisée comme un « partenaire créatif » pour remettre en question nos idées et proposer des alternatives, compte tenu des limites de notre mémoire de travail. Il met en garde contre le risque d’une « société à deux vitesses », où certains tireraient pleinement parti de l’IA, tandis que d’autres pourraient s’en remettre passivement à ses outils.
« Il fut un temps où les chercheurs étaient très prudents avant de publier des avancées en matière d’IA générative, soucieux de la sécurité. Mais ensuite, les intérêts commerciaux ont pris le dessus, et la course à la publication s’est accélérée », déplore Sean Blanchfield. « Maintenant que l’IA est là, dans nos vies, il est essentiel d’aider les gens à comprendre ce qu’elle est et ce qu’elle n’est pas. »
Un reportage à ce sujet de Jack McCarron et du producteur/réalisateur Aaron Heffernan sera diffusé dans l’édition du 11 novembre de Prime Time à 21h35 sur RTÉ One et RTÉ Player.
