L’ancien sprinteur jamaïcain Usain Bolt s’est inscrit en tant que joueur au Wythenshawe Vets FC, un club de football amateur de la première division de la Cheshire Veterans Football League basé dans le sud de Manchester, rejoignant ainsi une équipe d’anciens professionnels à l’âge de 40 ans.
À 40 ans, l’homme le plus rapide du monde a décidé de rechausser les crampons. Huit fois champion olympique, le Jamaïcain troque ses pointes pour le terrain vert, selon la chaîne britannique BBC. Cette inscription au sein du Wythenshawe Vets FC marque un nouveau chapitre dans la relation passionnelle que l’athlète entretient avec le ballon rond depuis sa retraite des pistes.
Un vestiaire rempli d’anciennes gloires de Premier League à Manchester
Le club de football amateur, implanté dans le sud de Manchester, est loin d’en être à son coup d’essai en matière de recrutement ronflant. L’équipe réservée aux plus de 35 ans de cette formation de la Cheshire Veterans Football League a déjà attiré de grands noms par le passé. Aux côtés de la légende du sprint, l’effectif rassemble plusieurs anciennes figures du football anglais et international.
- Emile Heskey, ancien attaquant de Liverpool et international anglais
- Antonio Valencia, ancien capitaine de Manchester United
- Marc Albrighton, champion d’Angleterre en 2016 avec Leicester
- Papiss Cissé, ancien attaquant de Newcastle
Les antécédents mitigés du recordman du monde sur les terrains
Si la vitesse légendaire d’Usain Bolt reste gravée dans l’histoire grâce à ses records du monde du 100 mètres en 9,58 secondes et du 200 mètres en 19,19 secondes établis par le passé, son parcours dans le football professionnel s’était avéré moins étincelant. Retraité des pistes depuis 2017, le Jamaïcain avait tenté l’aventure en Australie en 2018.
Lors de son passage de huit semaines avec les Central Coast Mariners, une équipe de A-League, il avait inscrit deux buts lors d’un match amical. Cette expérience s’était toutefois arrêtée au bout de deux mois, l’ancien athlète ayant également refusé un contrat de deux ans proposé par le club maltais de La Valette.
Une nouvelle étape après les apparitions publiques et les hommages
Avant de formaliser son engagement dans le championnat amateur mancunien, Usain Bolt avait fait une apparition remarquée au début du mois d’avril en foulant la pelouse du stade Louis II pour donner le coup d’envoi d’une rencontre de Ligue 1 entre Monaco et Marseille. Désormais engagé dans un cadre compétitif régulier, le détenteur de huit titres olympiques va devoir composer avec une pointe de vitesse en déclin, tout en apportant son expérience à sa nouvelle équipe anglaise.
