Une fin de match haletante a brisé les espoirs de Lincoln High School, qui s’est inclinée face à Valley Center 36 à 35 lors du championnat d’État de football américain de la division 6-AA, disputé vendredi 12 décembre 2025 à Fullerton, en Californie. L’école de San Diego a arraché la victoire sur un point supplémentaire crucial, après avoir réalisé un parcours de 78 mètres en seulement 70 secondes.
La rencontre a été riche en rebondissements. Lincoln avait pris l’avantage avec un touché de Kyan Phillips à 1 minute et 47 secondes de la fin du match, mais Valley Center a immédiatement répliqué. Après avoir récupéré le ballon sur sa propre ligne des 22 yards, l’équipe a enchaîné cinq jeux pour atteindre la zone d’en-but adverse.
Le point supplémentaire, manqué quelques instants auparavant par Lincoln, a scellé le sort du match. Casen Dunham de Valley Center a parachevé la victoire en interceptant une passe désespérée des Lions sur leur propre ligne des 40 yards lors de la dernière action.
« Nous avons bien joué en équipe, » a déclaré Kyan Phillips, senior de Lincoln, qui a marqué quatre fois au total. « Nous avons rivalisé jusqu’au bout, et il n’y avait qu’un seul point d’écart. C’est tout ce que je peux dire. »
Lincoln avait ouvert le score en début de match grâce à une course d’un yard de Phillips, prenant ainsi l’avantage 6 à 0. Valley Center a répondu avec un touché de Joeisha Ryan Tirado, transformé, pour mener 7 à 6. Les Lions ont repris l’avantage grâce à un field goal de 31 yards réussi par Leo Molina.
Le parcours de Lincoln vers le championnat avait été marqué par des victoires convaincantes. L’équipe avait notamment battu Gridley 28 à 20 dans un match spectaculaire, et s’était imposée 49 à 21 face à Branham en demi-finale de la section Central Coast. Plus tôt dans les séries éliminatoires, Lincoln avait éliminé Scotts Valley 24 à 21 et Willow Glen 49 à 14.