Quand un boxeur en domine un autre, il est facile à voir. Lorsqu’un système économique domine un autre, il peut être plus difficile de discerner. Mais deux pays d’Amérique du Sud offrent un contraste convaincant.
Le Venezuela possède certaines des plus grandes réserves de pétrole au monde. Pendant des décennies, sa fortune économique correspondait largement aux prix du pétrole. Ces pétrodollars ont influencé et corrompu son système politique. En 1958, ses trois premiers partis politiques ont signé un pacte qui a divisé les emplois de l’État et l’argent du pétrole basé sur les résultats électoraux. En 1976, le Venezuela a nationalisé l’industrie pétrolière. Il n’est pas surprenant que la production soit tombée et que le Venezuela ait fini par permettre à nouveau des investissements étrangers en 1997.
Le Venezuela a ensuite élu Hugo Chavez, qui a demandé le « socialisme du 21e siècle ». A nationalisé les industries, y compris le pétrole. Si le socialisme produisait le paradis des travailleurs que de nombreux universitaires de la tour d’ivoire affirment qu’il le fera, le Venezuela devrait avoir un grand succès. Au lieu de cela, c’est une garde pour les paniers.
Après que M. Chavez a saisi les véhicules pour la production de pétrole, la production de pétrole du Venezuela a diminué de plus de 50% au cours des prochaines dizaines d’années. Les commandes de prix ont conduit à des lacunes de base telles que le savon, le lait et même le papier hygiénique. En 2018, le taux d’inflation annuel était de 1,3 million de pour cent, pas une faute de frappe. De 2012 à 2023, son PIB a baissé de 74%. Les pays ont enduré des guerres civiles qui étaient moins destructrices économiquement que l’étreinte du socialisme par le Venezuela.
En 2023, l’Argentine a eu ses problèmes. Son taux de pauvreté était de 40%. L’inflation était supérieure à 135%. Dans la tentative de compartiment de contrôler l’inflation, sa banque centrale a augmenté les taux d’intérêt à 133%. Il a dû faire face à une économie en chute.
Mais au lieu de plus de socialisme, l’Argentine a élu Javier Milei, qui défend les marchés libres. Il a pris une chaîne de douche aux dépenses publiques. Il a licencié des milliers d’opérateurs gouvernementaux et éliminé des services entiers. Couper les règlements. Il a aboli le contrôle du loyer.
M. Milei a averti que ses réformes provoqueraient des douleurs à court terme avant le gain à long terme. Sa médecine dure est de payer. L’inflation mensuelle a récemment chuté de 2% pour la première fois depuis 2020. Au deuxième trimestre de cette année, l’économie argentine a augmenté à un taux annuel de 7,6%. Après avoir abandonné le contrôle des loyers, le nombre de propriétés à louer a augmenté pendant que les loyers ont diminué.
L’Argentine n’a pas résolu tous ses problèmes, mais les réformes du marché libre de M. Milei l’ont mis sur la bonne voie.
Le socialisme a conduit à un pays une fois riche en papier pour le papier hygiénique. Le capitalisme a mis un pays en difficulté sur la voie de la prospérité. Encore une fois, le marché libre gagne dans un KO.
Les opinions exprimées ci-dessus sont celles du Las Vegas Review-Journal.