Victoria Mboko fait des vagues dans le tennis plus tôt que quiconque imaginait

M Boko est consciente de son propre feu compétitif depuis aussi longtemps qu’elle se souvienne. Elle avait trois ans lorsqu’elle a commencé à jouer au tennis, une décision qu’elle appelle «destin» depuis que ses trois frères et sœurs plus âgés ont joué et elle voulait faire tout ce qu’ils faisaient. Et même en tant que tout-petit, elle était convaincue qu’elle pouvait battre sa sœur, Gracia, alors 13 ans, dans un match.

“Je me sentais toujours comme si j’étais bon, à partir du moment où j’ai commencé – même si je ne l’étais probablement pas”, a déclaré Mboko à Sportsnet la semaine dernière, entre des matchs au Mubadala Citi DC Open, où elle a craqué le deuxième tour. Le plus jeune Mboko Kid voulait jouer avec Gracia et ses frères, Kevin et David, qui étaient alors 12 et 10 ans, respectivement, mais ils lui diraient: “Non, tu es trop peu”, alors elle avait plutôt frappé avec son père. “Mais je pense que je me sentais toujours comme si j’étais meilleur que ma sœur et je voulais la battre, donc dans ce sens, je pensais que j’étais bon”, dit Mboko.

À ce moment-là, elle et sa famille vivaient juste à l’ouest de Toronto, après avoir déménagé de Caroline du Nord, où elle est née. Mboko dit qu’elle est «à 90 pour cent» que sa famille a déménagé au Canada pour le tennis, afin que ses trois frères et sœurs puissent fréquenter une académie appelée Players Edge dans le nord de Toronto. Gracia et Kevin ont continué à des carrières de la NCAA, et Mboko a passé beaucoup de temps à l’Académie elle-même. «Je pense que dans l’ensemble, j’ai en quelque sorte forcé mon père à me mettre dans plus de leçons et j’ai aussi fait beaucoup d’amis en cours de route», explique-t-elle. «J’étais toujours sur le court de tennis et à l’académie toute la journée.»