Viktor Hovland est de retour sur les parcours du DP World Tour après une fin de Ryder Cup 2025 marquée par une blessure et une controverse autour d’une règle peu utilisée. Le golfeur norvégien a été contraint de se retirer de son match contre Harris English en raison d’un problème cervical, ravivant le débat sur la « règle de l’enveloppe ».
Hovland a dû abandonner sa participation au simple du dimanche après qu’une IRM ait révélé un renflement discal. Cette situation a mis en lumière une règle spécifique de la Ryder Cup, qui exige que les capitaines des deux équipes désignent à l’avance un joueur susceptible de remplacer un membre absent de l’équipe adverse. En cas de blessure, ce joueur désigné est automatiquement forfait.
« Toute la situation était assez bouleversante, surtout de ne pas pouvoir jouer et de me sentir mal pour Harris », a déclaré Hovland. « Il était vraiment déçu de ne pas pouvoir concourir, et je me sens très mal de ne pas avoir pu le faire. C’est difficile. On s’attend à ce qu’une blessure entraîne une perte de point, mais dans l’esprit de la Ryder Cup, et compte tenu de son histoire, il s’agit plutôt d’un accord de gentlemen : si vous êtes blessé, on vous comprend et on sympathise avec votre situation. »
Hovland estime qu’il existe une compréhension mutuelle entre les joueurs : s’ils sont en bonne santé, ils joueront. Il ne pense pas que cette règle soit utilisée pour manipuler le système. « Je pense qu’il y a une sorte de compréhension mutuelle selon laquelle, si nous étions en bonne santé, nous irions tous jouer. Je ne pense pas que les gens utilisent cela pour vraiment peaufiner le système et essayer de s’en sortir. »
Le forfait de Hovland a été comptabilisé comme un match nul, l’Europe conservant un avantage significatif de 11,5 à 4,5 avant la dernière journée. L’équipe européenne a finalement remporté la Ryder Cup avec un score de 15 à 13, grâce notamment à la victoire de Ludvig Åberg dans son match de simple.
La règle de l’enveloppe a immédiatement suscité des réactions. Le capitaine américain, Keegan Bradley, a estimé qu’elle devait être modifiée, tandis que son homologue européen, Luke Donald, a souligné qu’elle était inscrite dans l’accord des capitaines depuis 1979 et avait déjà été utilisée par l’équipe américaine en 1991.
Hovland a également soulevé des préoccupations quant aux potentielles stratégies abusives liées à cette règle. « Si vous changez la règle et que vous perdez un point, il y a aussi le risque que l’autre équipe élimine son meilleur joueur très tôt pour vous forcer à faire de même avec un joueur moins performant », a-t-il expliqué. « Il y a donc d’autres façons de contourner le problème, et je pense qu’il n’y a pas de solution idéale, mais que c’est globalement une meilleure approche, même si c’est une situation difficile. Au final, nous voulons tous jouer. »
Hovland, qui a affiché un bilan de 1-1-1 lors de la Ryder Cup, se concentre désormais sur le DP World Tour et les séries éliminatoires à venir. Il a admis que son cou restait fragile et qu’il aborderait le Championnat d’Inde avec prudence. « J’ai pris environ une semaine et demie de repos après la Ryder Cup et je n’ai pas vraiment touché un club. J’ai joué deux tours de 18 trous consécutifs et mon cou allait bien, alors j’ai décidé de venir ici et de tenter le coup. L’avantage, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser le driver ici, ce qui soulage mon cou, car c’est vraiment le driver qui me fait le plus mal. J’espère que nous pourrons nous en tenir au fer 3 et que mon cou tiendra. »