Publié le 24 octobre 2024 14:35:00. Après une vive polémique, l’enseigne Waitrose a finalement fait marche arrière et propose un emploi rémunéré à Tom Boyd, un jeune homme autiste de 28 ans qui était auparavant bénévole dans son magasin de Cheadle Hulme, dans le Grand Manchester. Cette décision intervient après que la chaîne rivale Asda ait également proposé un poste à Tom.
- Waitrose avait initialement demandé à Tom Boyd de cesser ses activités de bénévolat, estimant qu’il ne pouvait pas être employé.
- La chaîne Asda a offert un emploi rémunéré à Tom Boyd dans son magasin de Cheadle Hulme.
- Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a apporté son soutien à Tom et à sa mère, et a promis de promouvoir une politique d’inclusion neurodiversitaire.
L’affaire a pris une ampleur inattendue après que Frances Boyd, la mère de Tom, ait partagé son expérience sur les réseaux sociaux. Elle avait sollicité un emploi pour son fils, qui avait passé plus de 600 heures à empiler les rayons du supermarché Waitrose de Cheadle Hulme en tant que bénévole, une activité qu’il affectionnait particulièrement. Les managers avaient d’ailleurs salué son éthique de travail.
Initialement, la direction de Waitrose avait refusé cette demande, arguant qu’un emploi rémunéré n’était pas envisageable. Cette décision avait suscité l’indignation, notamment après que l’histoire ait été relayée par la BBC. Face à la pression publique, Waitrose a finalement revu sa position.
Un porte-parole de Waitrose a déclaré :
« Nous aimerions accueillir à nouveau Tom, avec un emploi rémunéré, et recherchons le soutien de sa famille et de l’association caritative pour ce faire. Nous espérons le revoir parmi nous très bientôt. Nous avons à cœur d’aider les personnes à accéder au marché du travail qui, autrement, n’auraient peut-être pas eu leur chance. C’est pourquoi nous avons chaleureusement accueilli Tom et son accompagnateur dans notre succursale de Cheadle Hulme pour acquérir de l’expérience et renforcer sa confiance. Nous avons mis en place des politiques pour soutenir le bénévolat et nous enquêtons sur ce qui s’est passé dans la situation de Tom. »
Frances Boyd a exprimé sa satisfaction face à ce revirement, tout en restant prudente :
« Nous allons y réfléchir et décider s’il est dans le meilleur intérêt de Tom de revenir… et nous aurons de nouvelles discussions avec Waitrose. »
Elle a également souligné l’importance du soutien qu’elle avait reçu :
« Il a donné plus de 600 heures de son temps simplement parce qu’il voulait appartenir, contribuer et faire une différence. »
Parallèlement, la chaîne Asda a proposé à Tom un emploi rémunéré dans son magasin de Cheadle Hulme. Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a salué cette initiative et a promis de soutenir Tom dans sa recherche d’un emploi. Il a également annoncé que la Greater Manchester Combined Authority encouragerait les employeurs à adopter un nouveau code de bonnes pratiques en matière d’inclusion neurodiversitaire, appelé « Bee Neuroinclusive ». Il a déclaré sur X (anciennement Twitter) que Tom avait reçu un traitement « vraiment terrible » et a offert son soutien à Frances Boyd pour qu’elle devienne une militante de cette cause. Le compte X d’Andy Burnham