Le Big Ten domine le paysage du football universitaire américain, avec six équipes classées dans le dernier palmarès du CFP. Les Ducks de l’Oregon et les Trojans de l’USC représentent la côte ouest dans ce classement, tandis que plusieurs rencontres promettent d’être décisives cette semaine.
L’Oregon, actuellement huitième au classement, affronte Minnesota vendredi soir. Les Trojans de l’USC, dix-septièmes, recevront Iowa samedi. Ces deux rencontres, ainsi que quatre autres, sont au cœur de notre analyse.
La semaine dernière a été contrastée pour les équipes de l’Ouest. L’Oregon et l’USC ont remporté leurs matchs, tandis que UCLA a résisté face à Nebraska et que Washington a été surpris par Wisconsin. Cette semaine, seize équipes du Big Ten seront en action, avec huit matchs de conférence à l’affiche.
Oregon – Minnesota : un piège potentiel pour les Ducks ?
Le match entre l’Oregon et Minnesota, vendredi à 18h00 (heure locale), pourrait s’avérer plus difficile que prévu pour les Ducks. Sandwiché entre une victoire émotionnelle contre Iowa et l’arrivée de leur rival historique, l’USC, ce match présente tous les signes d’un piège potentiel. L’équipe du Minnesota, bien que discrète, est une formation solide et physique qui mise sur un jeu au sol dominant pour contrôler le temps de possession. L’Oregon a cependant fait preuve de solidité contre la course cette saison, limitant l’attaque au sol d’Iowa à seulement 2,35 yards par course la semaine dernière.
Si la défense de l’Oregon parvient à contenir le jeu au sol de Minnesota, elle pourra se concentrer sur la passe et exercer une pression constante sur le quarterback adverse. Cependant, si Minnesota parvient à gagner du terrain au sol, cela pourrait ouvrir des opportunités pour le jeune quarterback Drake Lindsey, qui affiche une moyenne de 222,5 yards par match lors des victoires de son équipe, contre seulement 136 yards lors des défaites. Malgré une bonne défense contre la course, Minnesota a rencontré des difficultés dans certains matchs de Big Ten. L’Oregon devrait être en mesure de dominer la ligne offensive et de produire son jeu.
Pronostic : Victoire de l’Oregon, qui s’imposera en fin de match, mais Minnesota pourrait s’accrocher plus longtemps que prévu. Contre la cote : Minnesota. Total des points : Moins de 44,5. Vainqueur : Oregon.
USC – Iowa : un choc de styles
Le match entre l’USC (17e) et Iowa (21e), samedi à 12h30, mettra aux prises deux unités d’élite. L’attaque de l’USC, deuxième meilleure de la nation avec 503 yards par match en moyenne, se heurtera à la défense d’Iowa, quatrième meilleure du pays, qui n’autorise que 250,2 yards par match à ses adversaires. Un aspect de ce match devra céder.
La défense d’Iowa n’a concédé que 13,7 points par match en moyenne et a posé de sérieux problèmes à l’Oregon la semaine dernière. Jayden Maiava, le quarterback de l’USC, a été impressionnant cette saison, capable de faire la différence tant à la passe qu’à la course. La polyvalence de l’attaque de Lincoln Riley est un atout majeur pour les Trojans, qui ne se reposent pas sur un seul joueur. Makai Lemon est le meilleur receveur du Big Ten avec 937 yards, et King Miller peut également faire des différences au sol.
Le match contre les Ducks a été extrêmement physique pour Iowa, et le long voyage pourrait peser sur la performance de l’équipe. L’USC a été très performante à domicile cette saison, avec un bilan parfait (5-0) et un différentiel de points de 114 à 61 en faveur des Trojans à Los Angeles. Iowa a perdu ses 12 derniers matchs contre des équipes classées, et cette série devrait se poursuivre.
Pronostic : L’USC s’imposera et couvrira la cote en fin de match. Contre la cote : USC. Total des points : Moins de 49,5. Vainqueur : USC.
D’autres matchs à suivre : Maryland – Illinois (victoire d’Illinois et total des points supérieur à 53,5), Penn State – Michigan State (victoire de Penn State et total des points inférieur à 49,5), Purdue – Washington (victoire de Washington et total des points inférieur à 53,5), et UCLA – Ohio State (victoire d’Ohio State et total des points inférieur à 48,5).
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