Publié le 30 décembre 2025 à 09h58. Huit lutteurs de l’université Northern Illinois (NIU) ont décroché leur billet pour le deuxième jour du 61e championnat Ken Kraft Midlands, qui se déroule sur le campus de l’université Northwestern. Les Huskies occupent actuellement la sixième place du classement général.
- Blake West et Devon Dawson se sont qualifiés pour les demi-finales dans leurs catégories de poids respectives.
- Cinq autres lutteurs de NIU restent en lice dans le tableau de la consolation.
- Le tournoi se poursuit ce jour avec les demi-finales et les combats de la consolation, suivis des matchs de classement dans l’après-midi.
Le programme de lutte de Northern Illinois a connu une première journée prometteuse lors de ce tournoi annuel hors conférence. L’équipe a affronté plusieurs adversaires classés, démontrant sa compétitivité au niveau national. Les performances de West et Dawson, en particulier, ont été remarquables, les propulsant directement en demi-finale.
Outre les deux lutteurs en demi-finale, Markel Baker, Charles Curtis, Collin Arch, Landen Johnson, Caleb Roe et Sean Carroll ont réussi à se maintenir dans le tournoi via le tableau de la consolation. Tommy Bennett, bien qu’ayant été éliminé du tableau principal, a également remporté un combat avant de voir sa participation prendre fin.
Blake West (Shakopee, Minnesota) a débuté sa journée par un laissez-passer avant de remporter une victoire décisive 9 à 3 contre Ayden Bollinger (Indiana). Il a ensuite confirmé sa place en demi-finale en battant James Garcia (Franklin & Marshall) sur le score de 7 à 0. Devon Dawson (Brooklyn Park, Minnesota) a quant à lui vaincu Ryan Boersma (Illinois) 2 à 1, puis Jake Fernandez (SIUE) par décision majeure (13-3). Il a finalement décroché son billet pour les demi-finales en épinglant Rocco Dellagatta (Spartan Combat RTC) en 3 minutes et 49 secondes.
Dans la catégorie des 133 livres, Markel Baker a débuté avec une victoire technique contre Teddy Flores (Michigan), avant de s’incliner face à Gabe Whisenhunt (Oregon State). Il a ensuite rebondi en remportant une deuxième victoire technique contre Chase DeBlaere (Oregon State) et en dominant Cameron Chinavare (Central Michigan) par décision majeure (10-2). Charles Curtis (Canton, Ohio) a également connu un bon début de journée, battant Alec Peralta (SIUE) par décision majeure (14-3) et Briar Priest (Pitt) 14 à 12, avant de s’incliner face à Dylan Chappell (Bucknell).
Collin Arch (Palmyra, Missouri) a bénéficié d’un laissez-passer au premier tour avant de remporter une victoire par décision majeure (12-0) contre Jack De Sena (Stanford). Landen Johnson (Owatonna, Minnesota) a débuté par une victoire 8 à 5 contre Jagger French (Cal Poly) et a ensuite épinglé Gunnar Myers (Northwestern) avant de devoir abandonner son combat contre Dylan Evans (Pitt). Caleb Roe (Arabe, Alabama) a également obtenu un laissez-passer avant de s’incliner face à Shane Cartagena-Walsh (Rutgers), puis de remporter une victoire 17 à 10 contre Matt Kubas (Northwestern) et une autre par décision majeure (14-5) contre Cole Han-Lindenmyer (Stanford). Enfin, Sean Carroll (Overland Park, Kansas) a débuté par une victoire 4 à 2 contre Aiden Fockler (CMU) et 4 à 1 contre Gabe Christenson (Northwestern) avant de s’incliner face à Lucas Lawler (Bucknell).
La compétition reprendra ce jour à 9h30 (heure locale) avec les demi-finales et les combats de la consolation. Les matchs de classement sont prévus à partir de 16h00. Pour plus d’informations sur le tournoi, consultez le site officiel du tournoi.
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