Le milliardaire zimbabwéen Wicknell Chivayo et son épouse Lucy Muteke ont péri dans un accident d’hélicoptère survenu le 30 septembre 2026 à Marondera, à l’est de Harare. Le drame a coûté la vie aux six occupants de l’appareil, dont deux pilotes et quatre passagers, provoquant une vive émotion dans le pays.
Le crash de l’hélicoptère à Marondera et les détails de l’enquête civile
L’appareil transportait six personnes lorsqu’il s’est écrasé aux alentours de 17h00 heure locale dans la zone rurale de Marondera, située à environ 70 kilomètres à l’est de Harare, selon les précisions communiquées par le commissaire Paul Nyathi, porte-parole de la police selon les informations de la BBC. Le vol provenait de Gandami, dans la région de Chikomba, où le couple faisait bâtir une résidence rurale, et s’est abîmé à la ferme Kudenga environ quarante minutes après son décollage.
Le gouvernement a confirmé par la suite que l’appareil comptait à son bord un homme d’affaires en vue, trois autres passagers et deux pilotes. Le porte-parole de la famille, Herbert Chivayo, a pris la parole auprès du radiodiffuseur d’État ZBC pour témoigner de la dévastation des proches face à ce drame.
Nick Mangwana a déclaré que « les informations actuelles indiquent qu’il n’y a eu aucun survivant dans cet accident », selon Anadolu Ajansı.
Les derniers échanges radio et le témoignage de l’aide de camp
Un autre appareil qui volait en convoi transportait un aide de camp attaché à la sécurité de l’homme d’affaires. Ce dernier a livré un récit saisissant des minutes précédant le drame, rapportant que les conditions météorologiques s’étaient détériorées brutalement en cours de route. Le pilote transportant le couple avait initialement proposé de contourner la zone par Bromley afin d’éviter le mauvais temps.
Les autorités ont confirmé le décès de l’ensemble des passagers à bord.
Les réactions des dirigeants et le profil controversé de l’entrepreneur
Surnommé « Sir Wicknell », le chef d’entreprise de 42 ou 43 ans cultivait une immense visibilité à travers ses prodigalités financières, ses dons massifs et ses véhicules de luxe exposés sur les réseaux sociaux, à l’instar de récentes donations de voitures haut de gamme à des responsables religieux. Son parcours judiciaire comportait toutefois une condamnation par la Haute Cour en 2005 à une peine de cinq ans de prison, dont deux avec sursis, pour des infractions de blanchiment d’argent portant sur 837 000 rands, purgée à la prison de maximum sécurité de Chikurubi à Harare.
Il avait par la suite fait l’objet de diverses investigations, notamment de la part de la commission anti-corruption du Zimbabwe (ZACC) en 2024 suite à un signalement de l’organisation non gouvernementale sud-africaine Open Secrets concernant des contrats de fourniture de matériel électoral pour le scrutin de 2023 auprès de la commission électorale, avant que cette enquête ne soit close en 2025 sans élément incriminant. Ses sociétés avaient également été poursuivies avant d’être acquittées par un magistrat en 2023.
Ses accointances étroites avec le président Emmerson Mnangagwa et le parti au pouvoir, le ZANU-PF — qui dirige le pays depuis l’indépendance en 1980 —, ainsi qu’avec d’autres dirigeants africains tels que le président zambien Hakainde Hichilema, le président sud-africain Cyril Ramaphosa, la présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan et le roi Mswati III d’Eswatini, suscitaient de vives controverses au sein d’une population confrontée à de profondes difficultés économiques et à un secteur formel restreint.
Les enquêtes sur les circonstances exactes de l’accident se poursuivent sous la houlette des services de police et des autorités compétentes.
Les rapports officiels confirment par ailleurs qu’aucun survivant n’a été recensé parmi les six occupants de l’appareil.
Les hommages se multiplient dans les cercles politiques et économiques de la sous-région.
Les détails communiqués par les différentes sources officielles confirment la gravité de cet événement aérien.