Basilloh Rukanga
Espanol, Nairobi
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William Ruto a été confronté à un ressentiment du public depuis qu’il est devenu président
William Ruto du Kenya est entré en fonction sur une vague d’enthousiasme parmi les gens ordinaires qui espéraient qu’il tiendrait ses promesses d’améliorer leur vie. Au lieu de cela, il fait face à des critiques implacables – considérées comme inégalées dans l’histoire du pays.
Apparemment frustré par l’intensité de la réaction, il a demandé mercredi pourquoi un tel indignation du public n’a jamais été dirigé vers ses prédécesseurs, dont Daniel Arap Moi, qui a régné avec un poing de fer pendant plus de deux décennies marqué par la répression politique et les violations des droits de l’homme, et d’autres qui ont disparu sous des nuages de controverse.
Mercredi [former presidents] Moi, Mwai Kibaki, Uhuru Kenyatta… Pourquoi le mépris et l’arrogance? »
Les analystes décrivent la vague actuelle de la colère du public envers le président Ruto, qui a vu plus de 100 personnes tuées au cours de la dernière année, comme « sans précédent », unissant les Kenyans à travers les divisions ethniques, religieuses et de classe.
Les protestations contre son administration ont commencé à peine un an après son arrivée au pouvoir. Trois ans, de nombreux Kenyans méchants veulent maintenant qu’il soit parti – au milieu de protestations implacables avec des appels de ralliement de « Ruto doit aller » et « Ruto Wantam » (Ruto pour un trimestre).
Lorsque Ruto se disputait la présidence, il s’est dépeint comme un homme ordinaire, venu d’une enfance marquée par la pauvreté et la résilience. Il a fait appel aux gens ordinaires en tant que personne dont ils pouvaient s’inspirer – après avoir passé du vendeur de poulet au président.
Comparez cela au début de cette année, lorsqu’un journal a éclaboussé un titre demandant si Ruto était « le président le plus détesté du Kenya », un sentiment qui a souvent fait écho sur les plateformes de médias sociaux et le discours public.
Il marque un changement extraordinaire dans la politique kenyane, souvent façonné par des allégeances ethniques et des divisions de classe. Tout comme Ruto était considéré comme transcendant ces obstacles pour décrocher la présidence, la même dynamique semble maintenant travailler contre lui.
Cette semaine, l’expression «Nous sommes tous des Kikuyus», ont tendance à se rendre sur les réseaux sociaux en tant que jeunes rejetés pour réintroduire les divisions ethniques qui ont longtemps tourmenté la politique kenyane. Un contre-récit de « We Are All Kenyans » a émergé mais n’a pas réussi à gagner une traction similaire – certains le voyant comme une tentative de diluer l’expression de la solidarité dans le premier message.
Le Kikuyu, le plus grand groupe ethnique du Kenya de la région du Mt Kenya, soutenait massivement Ruto lors des élections de 2022, ainsi que Rigathi Gachagua, qui est originaire de la région, comme son adjoint.
Mais la chasse à Gachagua de ses fonctions l’année dernière grâce à un processus de mise en accusation dramatique, qu’il a décrit comme une trahison, a suscité un mécontentement dans la région. Au lendemain, certains politiciens alliés à Ruto ont accusé les élites de Kikuyu d’avoir alimenté l’opposition contre le président.
L’analyste politique Mark Bichachi affirme que l’opposition au président n’est pas motivée ethniquement, mais se produit dans diverses communautés dans les zones urbaines et rurales.
Il appelle le «tollé public contre un président et un régime« à la fois «sans précédent» et «historique», dépassant même les bouleversements politiques des années 80 et 1990 lorsque Moi a dirigé un État à parti unique.
La période a été marquée par des répressions brutales et une lutte sanglante pour la démocratie multipartite, mais M. Bichachi dit à la BBC que cela n’a pas généré le type de pression qui se déroule maintenant sur Ruto, ajoutant que les tensions étaient alors liées à la guerre froide et se sont ressenties à travers le continent.
Mais le Dr Njoki Wami, le Dr Njoki Wamai, a déclaré que les critiques dépassées au président n’ont rien d’inhabituel, mais une partie d’une tradition politique pendant les moments de crise.
« Tous les présidents, lorsqu’ils sont allés à l’encontre de la Constitution, contre la volonté du peuple kenyan, ont toujours fait face à beaucoup de critiques », a-t-elle déclaré à la BBC.
Elle souligne que les anciens dirigeants tels que le président fondateur Jomo Kenyatta et son successeur Moi – qui ont tous deux fait face à une réaction intense et à la perte de confiance du public pendant les moments critiques – y compris après l’assassinat de chefs politiques clés et la tentative de coup d’État contre MOI en 1982.
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Les anciens présidents kenyans tels que Daniel Arap Moi ont également fait face à une réaction intense
« Qu’est-ce qui est différent [this time] est que l’ampleur de la diffusion d’informations est plus élevée « , dit-elle, notant que l’impact des jeunes du Kenya numériquement avertis, dont l’accès généralisé aux médias sociaux et aux outils numériques a amplifié le discours public.
Elle décrit également Ruto comme ayant toujours été « très conservatrice », suggérant que ses perspectives politiques se heurtent aux valeurs les plus libérales embrassées par de nombreux Kenyans – en particulier les jeunes.
Cette inadéquation idéologique, soutient-elle, a contribué à des tensions croissantes.
Les campagnes de résistance actuelles sont en grande partie dirigées par les jeunes, en ligne, décentralisées et considérées comme sans leader, qui se déroulent principalement en dehors de la classe politique établie. Depuis l’année dernière, ils ont été motivés par la colère de la vie élevée de la vie, de la fiscalité agressive, de la corruption et de la brutalité policière.
Mais soulignant la politique ethnique et l’incitation comme alimentant les derniers troubles, a déclaré mercredi le président: arrêtons la division ethnique, la haine, la fierté et le mépris. Nous sommes tous des Kenyans « .
Il a juré d’utiliser « quels que soient les moyens nécessaires » pour maintenir la paix et la stabilité. Il a appelé la police à tirer dans les manifestants des jambes qui visaient des entreprises, plutôt que de les tuer. Ses remarques ont suscité plus d’indignation et de moquerie.
Depuis l’année dernière, le gouvernement kenyan a répondu aux protestations et à la dissidence avec des répressions brutales, notamment des arrestations de masse et des enlèvements présumés par des agents de sécurité.
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La police a été accusée d’avoir utilisé une force excessive pour réprimer les manifestations
C’est une stratégie qui, selon les groupes de défense, n’a fait qu’aggraver l’indignation du public et aliéné les citoyens de l’État, la police accusée d’utiliser une force excessive pour réprimer les manifestations.
Plus de 100 personnes ont été tuées dans des vagues successives de manifestations antigouvernementales depuis juin de l’année dernière. Le dernier lundi a fait 38 vies, marquant le jour le plus meurtrier des troubles à ce jour.
Plutôt que de servir de catalyseur à la réforme de la police ou de pousser les efforts pour pacifier les manifestants, les décès ont souvent servi d’étincelle pour les manifestations ultérieures, transformant le chagrin en rage.
Le gouvernement a blâmé la violence aux manifestants, les accusant d’avoir attaqué les postes de police et même d’essayer d’organiser un coup d’État.
L’expert en communication politique, le Dr Hesbon Owilla, appelle les troubles « probablement l’indignation la plus intense contre un régime » dans l’histoire du Kenya. Il dit que cela a amené les gens de tous horizons pour s’unir à défi.
Il met en place la façon dont le président communique au peuple. Il dit que les promesses de Ruto pour élever la fortune des gens ordinaires étaient « réelles, extrêmement réelles » et ont changé la campagne de la mobilisation ethnique vers la politique basée sur les problèmes.
« Puis il est devenu président. Nous attendons toujours. Ce que les Kenyans vivent est pire », dit-il à la BBC, capturant le profond sentiment de déception parmi de nombreux Kenyans.
Il dit que contrairement aux gouvernements précédents qui ont fait des promesses prudentes, Ruto a fait et continue de faire des promesses de balais conduisant à des attentes brisées.
« La désillusion crée la rage », dit-il.
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Ruto a promis de défendre l’intérêt de la personne ordinaire
Citant l’exemple de l’ordre de tirer sur des manifestants, il dit également que le président parle souvent lorsque le silence pourrait le servir mieux – se surexposer et faire par inadvertance des problèmes nationaux graves.
En conséquence, en cas de critique, il a tendance à être dirigé carrément vers lui, plutôt que d’être attribué à un échec des systèmes de gouvernance.
Malgré cela, Ruto a mis en évidence à plusieurs reprises les efforts de son administration pour améliorer la vie de tous les Kenyans, pointant vers le projet phare de logements abordables du gouvernement, un programme de santé universel, des emplois numériques et un programme d’emploi à l’étranger comme réalisations clés.
Tout en inspectant l’un des sites de logement cette semaine, il a reconnu la gravité du chômage des jeunes, mais a souligné que le problème est antérieur à sa présidence.
Il a insisté sur le fait que son gouvernement a été le premier à prendre des mesures délibérées pour lutter contre la crise, citant des initiatives de l’État telles que le projet de logement qui, selon lui, a créé des centaines de milliers d’emplois.
Le président a appelé à la patience, car le problème prendrait du temps à résoudre.
Pourtant, la patience, en particulier au milieu du coût de la vie, des attentes non satisfaites et de la frustration croissante, n’est pas quelque chose que la plupart des Kenyans sentent qu’ils peuvent se permettre.
Certains de ces programmes phares ont atteint un coût élevé pour les Kenyans, qui ont maintenant 1,5% de taxe sur le logement et une taxe sur l’assurance maladie de 2,75% de leurs revenus mensuels. La douleur de payer certaines de ces impôts plus élevées a dominé les conversations quotidiennes, en particulier avec une perception que les impôts plus élevés n’ont pas abouti à de meilleurs services publics.
Au crédit du gouvernement, le Dr Owilla dit que certaines des initiatives, comme le projet Universal Healthcare, ont eu un grand impact, et que d’autres pourraient éventuellement livrer pour beaucoup.
Mais M. Bichachi soutient que le gouvernement a « perdu le contact avec la façon dont les gens se sentent » et que son ton est resté inchangé malgré l’augmentation du ressentiment du public.
Il dit que le problème est peu susceptible de changer en fonction de la façon dont le gouvernement fonctionne – le décrivant comme une « relation amoureuse » entre les gens et la présidence.
C’est « comment nous nous retrouvons là où nous sommes », conclut-il, se référant au ressentiment intense qui est maintenant confronté par le président, qui était autrefois l’un des « dirigeants les plus applaudis et les plus loués pour venir dans l’État kenyan ».
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