Publié le 25 décembre 2025 à 19h58. Certains joueurs de football et de hockey sur glace marquent tellement leur club qu’il décide de retirer définitivement leur numéro de maillot, un hommage rare et prestigieux.
C’est un honneur exceptionnel : voir un club de football décider qu’aucun joueur ne portera plus le numéro d’un athlète qui a laissé une empreinte indélébile. Si cette pratique est bien connue dans le monde du hockey sur glace, elle se répand également dans le football, comme le démontrent les exemples suivants.
1. Jean-Paul II
🇵🇱 KS Cracovie
Image: clé de voûte
Le pape Jean-Paul II, de son nom Karol Wojtyla, était un fervent supporter du KS Cracovie et pratiquait lui-même le football en tant que gardien de but durant sa jeunesse. En 2005, lors d’une audience privée au Vatican, il invita l’équipe de son club de cœur. En réponse, le KS Cracovie prit la décision de retirer définitivement le numéro 1. Cette saison, les gardiens de l’équipe porteront donc les numéros 13, 27, 33 et 99.
2. Massimo Ceccaroni
🇨🇭 FC Bâle
Image: KEYSTONE
Défenseur emblématique du FCB, Massimo Ceccaroni n’était pas un joueur flamboyant, mais un travailleur acharné. Après environ 400 matchs professionnels sous les couleurs rouge et bleu, il devint une figure culte, notamment en raison de son incapacité à marquer le moindre but en Ligue nationale A. Il manqua peut-être sa chance lors d’un penalty face à Peter Jehle, gardien de but du GC.
3. Paolo Maldini
🇮🇹 AC Milan
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Avec 902 matchs disputés, Paolo Maldini détient le record de matchs joués sous les couleurs du Milan AC. Il remporta sept titres de champion d’Italie et cinq Ligues des champions. Son père, Cesare Maldini, était lui aussi une légende du club et devint par la suite sélectionneur de l’équipe nationale italienne. La troisième génération de la famille Maldini, incarnée par son fils Daniel, a contribué à remporter le Scudetto avec l’AC Milan en 2022.
4. Javier Zanetti
🇮🇹 Inter Milan
Le défenseur argentin a défendu les couleurs de l’Inter Milan pendant près de deux décennies. Avec 858 matchs disputés, il détient le record du club et a remporté 16 titres, dont cinq championnats et une Ligue des champions.
5. Franz Beckenbauer
🇩🇪 Bayern Munich
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Initialement courtisé par le TSV 1860 Munich, Franz Beckenbauer changea d’avis après un incident lors d’un match contre ce même club. Il rejoignit le Bayern Munich, où il forma une époque dorée aux côtés de Sepp Maier, Uli Hoeness et d’autres. Beckenbauer occupa également le poste de président du club pendant de nombreuses années.
6. Bobby Moore
West Ham United
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Bobby Moore fut le capitaine de l’équipe d’Angleterre victorieuse de la Coupe du monde 1966, tout comme il l’était pour West Ham United. Ses coéquipiers Geoff Hurst (auteur de trois buts, dont le fameux but de Wembley) et Martin Peters marquèrent les autres buts lors de la finale contre l’Allemagne (4-2). Avec West Ham, Moore remporta également la FA Cup et la Coupe des vainqueurs de coupe.
7. Marius Lacatus
🇷🇴 Steaua Bucarest
Image : paninis
Marius Lacatus était l’un des joueurs préférés de l’auteur dans l’album Panini de la Coupe du monde 1990, en raison de son nom évoquant un légionnaire romain et de sa coiffure rappelant un casque. Au Steaua Bucarest, il remporta dix titres de champion et la Coupe des vainqueurs de coupe en 1986.
8. Karel Poborski
🇨🇿 Dynamo Budweis
Certains buts restent gravés dans les mémoires, tout comme la performance de Karel Poborsky contre le Portugal lors du Championnat d’Europe 1996, qui permit à la République tchèque d’atteindre la finale. Le milieu de terrain remporta ensuite un championnat avec Manchester United et joua pour Benfica et la Lazio. Karel « Steve » Poborsky débuta et termina sa carrière professionnelle à České Budějovice, où son numéro 8 ne fut plus jamais attribué.
9. Giorgio Chinaglia
🇺🇸 Cosmos New York
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L’attaquant italien était réputé pour son excentricité et son ouverture d’esprit, des qualités qui correspondaient parfaitement à l’ambiance new-yorkaise. Il marqua de nombreux buts avec la Lazio et joua aux côtés de Pelé et Beckenbauer au Cosmos. Il devint par la suite propriétaire du club et, lors de la refondation du New York Cosmos en 2014, les nouveaux propriétaires décidèrent de retirer le numéro 9 de Chinaglia.
10. Diego Maradona
🇮🇹 SSC Naples
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Diego Maradona est peut-être considéré comme le numéro 10 de l’histoire du football. L’Argentin a transformé Naples, un club outsider, en champion d’Italie, et les supporters napolitains lui vouent toujours un culte éternel. Non seulement son numéro de maillot ne sera plus jamais distribué à Naples, mais le Stadio San Paolo a également été rebaptisé Stadio Diego Armando Maradona après sa mort.
11. Luigi Riva
🇮🇹 Cagliari
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La Sardaigne a pleuré la perte de son « roi » suite au décès de Luigi Riva en 2024 à l’âge de 79 ans. En 1970, Riva accomplit l’exploit de mener l’US Cagliari, un club outsider, au titre de champion d’Italie, un exploit unique dans l’histoire du club. Sa fidélité au club malgré les offres lucratives des clubs du nord et son amour pour Cagliari, bien qu’il ne soit pas originaire de l’île, ont renforcé son statut de légende.
12. Recep Tayyip Erdogan
🇹🇷 Basaksehir Istanbul
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Le club de Basaksehir, champion de Turquie en 2020 avec le Suisse Gökhan Inler, entretient des liens étroits avec le président turc. Il est souvent surnommé le « Club Erdogan » et reste moins populaire que les grands clubs stambouliotes Fenerbahce, Galatasaray et Besiktas.
13. Davide Astori
🇫🇷 La Fiorentina et Cagliari
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En mars 2018, le monde du football italien fut en deuil. Le capitaine de la Fiorentina, Davide Astori, fut retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel la veille d’un match à Udine, des suites d’un arrêt cardiaque à l’âge de 31 ans. En sa mémoire, Cagliari et la Fiorentina ont retiré le numéro 13.
14. Johan Cruyff
🇳🇱 Ajax Amsterdam
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De nombreux joueurs portent le numéro 7, 9 ou 10, mais le numéro 14 est souvent associé à Johan Cruyff. Considéré comme l’un des plus grands joueurs offensifs de l’histoire, Cruyff a révolutionné l’Ajax, Barcelone et l’équipe nationale néerlandaise avec le « Voetbal total ». L’histoire raconte qu’il a pris le numéro 14 après avoir cédé le numéro 9 à un coéquipier, Gerrie Mühren, qui avait du mal à trouver son maillot avec le numéro 7.
15. Marc Zellweger
🇨🇭 FC Saint-Gall
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À 20 ans, « Zelli » évoluait encore au FC Seuzach, en quatrième division, avant de saisir l’opportunité offerte par le FC Saint-Gall. Il s’imposa rapidement comme un joueur clé, remportant le championnat suisse en 2000 et devenant un favori des supporters. Après un passage au 1. FC Köln et un bref retour à Wil, il revint au FCSG, où il disputa plus de 500 matchs.
16. Diogo Jota
FC Liverpool
Image: clé de voûte
Diogo Jota venait de remporter le championnat avec Liverpool et la Ligue des Nations avec le Portugal lorsqu’il décéda tragiquement à l’âge de 28 ans, victime d’un accident de voiture en 2025. Selon les enquêteurs, il était au volant d’une Lamborghini qui a quitté la route lors d’un dépassement nocturne et a pris feu.
17. Jude Bellingham
Birmingham City
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Les « Blues » ont rapidement reconnu le talent exceptionnel de Bellingham. Il a fait ses débuts avec le club anglais de deuxième division à l’âge de 16 ans et est devenu le plus jeune buteur de Birmingham City. Lorsque Bellingham a rejoint le Borussia Dortmund à l’âge de 17 ans, son club formateur a décidé de retirer définitivement le numéro 22.
18. Sanel Kuljic
🇦🇹 SV Ried
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L’attaquant a propulsé le SV Ried en Bundesliga et a marqué 34 buts exceptionnels. Pour cette raison, le numéro 27 de Kuljic a été « canonisé ». Cependant, son parcours fut tumultueux. Après un passage à Sion, il fut impliqué dans un scandale de paris et condamné à cinq ans de prison. Après sa libération, il fut à nouveau arrêté pour trafic de cocaïne.
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