Le Japonais Xander Schauffele et l’Américain Max Greyserman sont au coude à coude en tête du Baycurrent Classic après une troisième journée perturbée par la pluie. Schauffele, en quête d’un nouveau titre prestigieux, et Greyserman, qui espère décrocher son premier succès sur le PGA Tour, se préparent pour une finale palpitante dimanche.
Schauffele a signé une carte de 67, tandis que Greyserman a rendu un 71, portant leur score cumulé à 12 sous le par (201) sur le parcours du Yokohama Country Club. Greyserman, qui avait terminé à la deuxième place de ce même tournoi l’année dernière, a reconnu avoir simplement cherché à conserver sa position.
« Évidemment, Xander et moi sommes à égalité, donc j’aurais aimé creuser l’écart, mieux jouer aujourd’hui, mais on ne peut pas jouer parfaitement pendant 72 trous », a-t-il déclaré. « Les conditions étaient difficiles et je ne me suis pas bien adaptées aux éléments, mais il y a une nouvelle journée demain. »
Schauffele, dont la mère est née à Taïwan et a grandi au Japon, pourrait ajouter une nouvelle ligne à son impressionnant palmarès, qui comprend déjà deux majeurs, une médaille d’or aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 et de nombreux autres titres sur le PGA Tour. Une victoire sur le sol japonais prendrait une signification particulière.
« Ce serait spécial, évidemment, avec mes grands-parents ici, et ma mère ayant grandi ici avec son frère », a-t-il confié. « C’est encore loin, mais imaginer l’avenir, ce serait un sentiment incroyable. »
Cinq joueurs se positionnent à trois coups des leaders avant le dernier tour : l’Américain Michael Thorbjornsen (66), l’Espagnol Nico Echavarria (69), le Coréen Byeong Hun An (66), le Sud-Africain Garrick Higgo (68) et le Coréen Si Woo Kim (69). Echavarria, le tenant du titre, a souligné la difficulté de jouer dans ces conditions pluvieuses.
« Avec ces conditions, je suis très fier de la façon dont j’ai combattu aujourd’hui pour me donner une chance », a-t-il affirmé.
Le Baycurrent Classic est le seul tournoi du PGA Tour organisé au Japon. L’édition 2024 se déroule à Yokohama, après avoir été disputée à l’est de Tokyo les années précédentes. Le tournoi a été créé en 2019 et a vu Tiger Woods remporter la première édition.
