Le football universitaire américain est en pleine tourmente : la saison 2025 a à peine commencé que déjà une vague de limogeages frappe les entraîneurs, signe d’une pression accrue pour obtenir des résultats immédiats. Plusieurs programmes majeurs sont à la recherche d’un nouveau leadership, promettant un mercato d’entraîneurs particulièrement agité d’ici la fin de l’année.
Le dernier séisme en date est le renvoi de Brian Kelly, entraîneur de LSU, annoncé le 26 octobre 2025, au lendemain d’une défaite cuisante (49-24) face à Texas A&M. Kelly, qui avait quitté Notre Dame pour tenter de remporter son premier titre national au niveau FBS, n’a jamais réussi à qualifier son équipe pour les playoffs, malgré une première saison prometteuse en 2022 avec un titre de division.
Mais Kelly n’est pas un cas isolé. La semaine précédente, le 19 octobre, Billy Napier avait été remercié par la direction de Florida, après un début de saison difficile marqué par des défaites contre South Florida, LSU et Miami. Avant cela, le 12 octobre, Penn State s’était séparé de James Franklin, une décision surprenante après plus de 11 ans de service, et ce malgré une équipe qui avait frôlé la finale du championnat national avant de s’incliner face à Notre Dame en demi-finale des playoffs.
La liste des entraîneurs sur le départ s’allonge : Trent Bray (Oregon State) et Jay Norvell (Colorado State) ont également été limogés le 12 et le 19 octobre respectivement, tandis que Trent Dilfer (UAB) et Kenni Burns (New Mexico State) ont vu leur mandat prendre fin plus tôt dans l’année, le 12 octobre et le 15 avril. Sam Pittman (Arkansas) a été renvoyé le 28 septembre après une lourde défaite contre Notre Dame (56-13), et Mike Gundy (Oklahoma State) le 23 septembre, après une saison 2024 désastreuse.
Les premiers limogeages de la saison 2025, ceux de DeShaun Foster à UCLA et de Brent Pry à Virginia Tech, datent du 14 septembre. Foster, promu au poste d’entraîneur après une carrière de joueur brillante à UCLA et en NFL, n’a pas réussi à redresser la barre après un début de saison catastrophique (0-3). Pry, quant à lui, était sur un siège éjectable après deux saisons consécutives terminées avec un bilan de 6 victoires et 6 défaites, et une défaite humiliante à domicile contre Old Dominion a scellé son sort.
Par ailleurs, l’université de Stanford a mis fin aux fonctions de Troy Taylor le 25 mars, suite à des accusations de harcèlement et de favoritisme envers ses collaboratrices. Frank Reich a été nommé entraîneur par intérim en attendant la nomination d’un successeur.
À ce stade, plusieurs postes d’entraîneurs sont donc à pourvoir au sein des principales conférences universitaires, et les prochains mois s’annoncent décisifs pour l’avenir de nombreux programmes de football américain.