Orlando, Floride, est le théâtre de l’effervescence des réunions hivernales du baseball majeur, où dirigeants, agents et joueurs se rencontrent pour une semaine riche en rumeurs, signatures et échanges. Les Dodgers de Los Angeles et les Phillies de Philadelphie ont d’ores et déjà marqué le coup en renforçant considérablement leurs effectifs.
Les Phillies ont officialisé le retour de Kyle Schwarber pour cinq ans et 150 millions de dollars (environ 138 millions d’euros), tandis que les Dodgers ont sécurisé les services du releveur étoile Edwin Diaz pour un contrat de trois ans et 69 millions de dollars (environ 64 millions d’euros), établissant un nouveau record de salaire annuel moyen pour un lanceur de finition.
Les Dodgers, après avoir résolu leur problème au poste de closer, pourraient désormais se concentrer sur l’acquisition d’un voltigeur de premier plan. Kyle Tucker, l’un des meilleurs agents libres disponibles, reste une cible privilégiée, bien que les Dodgers ne devraient pas dépasser les 400 millions de dollars (environ 370 millions d’euros) pour un contrat à long terme. Cody Bellinger, ancien joueur des Dodgers, pourrait également être une option, mais l’intérêt des deux parties reste incertain.
Du côté des Athletics d’Oakland, l’objectif est de consolider un noyau prometteur de joueurs de position tout en renforçant la rotation des lanceurs en prévision de leur déménagement à Las Vegas. L’équipe a déjà prolongé les contrats de Brent Rooker et Lawrence Butler et espère maintenant s’entendre avec Nick Kurtz, Jacob Wilson et Shea Langeliers.
« Il y a un effort important pour maintenir ce groupe ensemble », a déclaré le manager des Athletics, Mark Kotsay. « Nous n’avions pas les ressources pour conserver le groupe qui s’est formé en 2017, 2018 et 2019. Je pense qu’il y a une vision et un avenir avec ce groupe que nous avons pu présenter aux joueurs. »
Les Diamondbacks de l’Arizona suscitent également l’intérêt, notamment concernant leur deuxième but étoile, Ketel Marte. L’équipe n’est pas pressée de le transférer, mais écoutera les offres intéressantes. Les Mariners de Seattle, les Pirates de Pittsburgh, les Tigers de Detroit, les Red Sox de Boston et les Blue Jays de Toronto figurent parmi les équipes intéressées.
« Les équipes sont intelligentes. Elles veulent de bons joueurs. Il est l’un des meilleurs de la Ligue nationale. Je comprends pourquoi les équipes nous appellent », a déclaré le manager des Diamondbacks, Torey Lovullo, à propos de Marte.
Les White Sox de Chicago, quant à eux, ne sont pas disposés à se séparer de Luis Robert Jr. à moins de recevoir une offre substantielle qui reflète son potentiel. L’équipe a exercé son option de 20 millions de dollars (environ 18,5 millions d’euros) pour la saison 2026, espérant qu’il pourra enfin atteindre son plein potentiel.
Le releveur Pete Fairbanks suscite également l’intérêt de plusieurs clubs, dont les Marlins de Miami et les Blue Jays de Toronto. Il a affiché une moyenne de points mérités de 2,83 en 61 apparitions avec les Rays de Tampa Bay la saison dernière.
Parmi les équipes à surveiller en matière d’échanges, on retrouve les Red Sox de Boston, les Cubs de Chicago et les Padres de San Diego. Les Blue Jays de Toronto pourraient également réaliser une autre acquisition importante, notamment au poste de closer.
Le marché pour le lanceur partant Framber Valdez est encore en développement et il ne devrait pas signer avec une équipe dans l’immédiat.
Enfin, les Marlins de Miami pourraient être amenés à échanger un lanceur partant, Edward Cabrera étant le candidat le plus probable. Ils chercheraient à renforcer leur attaque, notamment au poste de premier but.
