Publié le 13 octobre 2025 à 21h28. Le Jazz de l’Utah a pris un pari en sélectionnant Ace Bailey en cinquième position de la dernière draft NBA, malgré des signaux indiquant que le joueur ne souhaitait pas rejoindre l’équipe. Ce pari semble aujourd’hui payant, grâce à une attitude positive et à une intégration réussie dans le système de jeu mis en place par l’entraîneur Will Hardy.
- Ace Bailey a affiché une attitude positive et une volonté d’apprendre qui ont impressionné ses coéquipiers et son entraîneur.
- Ses performances en pré-saison ont été remarquables, avec 45 points marqués en deux matchs contre les Rockets de Houston et les Spurs de San Antonio.
- Le Jazz a mis en place un système de jeu spécifique pour maximiser les qualités de Bailey, en lui offrant des espaces de tir ouverts et en réduisant la pression défensive sur lui.
Initialement, Ace Bailey semblait faire tout son possible pour éviter d’atterrir à Salt Lake City. Des sources indiquent qu’il avait des préférences pour d’autres franchises, ce qui aurait pu influencer certaines équipes en position de le sélectionner lors de la draft de juin dernier. L’Utah, cependant, a estimé que le talent du joueur était trop important pour être ignoré, malgré le risque qu’il ne se présente pas au camp d’entraînement ou qu’il soit un élément perturbateur dans le vestiaire. Le Jazz a donc pris le risque de le choisir en cinquième position.
Jusqu’à présent, cette décision s’avère judicieuse. Les premiers retours sur l’attitude de Bailey sont extrêmement positifs. Son coéquipier, Kyle Anderson, a décrit sa positivité comme étant « contagieuse »
« Sa positivité est vraiment contagieuse. »
Kyle Anderson, joueur de basket-ball
. L’entraîneur Will Hardy a également salué sa « volonté de poser des questions » et sa capacité à « comprendre le jeu et à apprendre rapidement ».
En pré-saison, Bailey a impressionné sur le terrain. En 72 minutes de jeu réparties sur deux rencontres contre les Rockets de Houston et les Spurs de San Antonio, il a inscrit 45 points avec un taux de réussite de 19 tirs sur 29 tentatives. Ces statistiques sont encourageantes, mais c’est surtout la manière dont ces tirs sont obtenus qui est significative. Le Jazz a clairement mis en place une stratégie pour placer Bailey dans les meilleures conditions possibles pour marquer.
L’une des principales préoccupations concernant le jeu de Bailey à l’université était sa difficulté à créer ses propres tirs. Son attaque était souvent forcée, car il était le seul joueur de Rutgers capable de déstabiliser les défenses adverses, à l’exception de Dylan Harper, choisi en deuxième position de la draft. Bailey avait du mal à gérer la pression défensive, même s’il était capable de marquer dans ces conditions. Sa capacité à réaliser des tirs difficiles était un atout, mais en NBA, il est essentiel d’avoir des options plus simples et plus efficaces.
Pour réussir durablement, un joueur doit évoluer dans un espace suffisant pour obtenir des tirs ouverts et propres. Si un joueur ne peut pas créer cet espace par lui-même, il doit être créé pour lui. C’est précisément ce que le Jazz fait pour Bailey. Au lieu de lui demander de partir d’une position statique et de créer des avantages en isolation, l’équipe le met en mouvement pour qu’il reçoive le ballon dans l’espace ou en mouvement vers celui-ci. Il n’a alors besoin que d’un ou deux dribbles pour se créer un tir.
Cette approche a été particulièrement visible lors des matchs de pré-saison contre les Rockets et les Spurs. Sur l’ensemble de ces rencontres, Bailey n’a effectué qu’un seul tir en isolation, et même dans ce cas, il a atteint sa position de tir avec efficacité. Au total, il n’a eu besoin que de 28 dribbles pour réussir ses 29 tirs de pré-saison, soit moins d’un dribble par tir. Cette efficacité rappelle celle de Klay Thompson , connu pour sa capacité à tirer rapidement après réception du ballon. Bien que Bailey ne soit pas encore au niveau de Thompson en termes de tir à longue distance, il partage avec lui la capacité de performer à son meilleur lorsqu’il reçoit le ballon en mouvement.
Bailey pourrait évoluer pour devenir un créateur de jeu plus autonome, et cela lui permettrait d’accéder davantage au panier et à la ligne des lancers francs. Certains observateurs voient déjà en lui un jeune Tracy McGrady, ce qui est flatteur, mais pas forcément exagéré. Pour l’instant, Bailey est plus à l’aise en tant que tireur de milieu de gamme avec un minimum de dribbles, un profil qui pourrait rappeler Rip Hamilton. Le Jazz a donc intelligemment choisi de le positionner en fonction de ses forces actuelles, en attendant qu’il développe d’autres aspects de son jeu.
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