Au moins un tiers des entreprises interrogées ont interrompu ou retardé des commandes d’acier inoxydable en raison des tarifs d’importation américains, qui atteignent jusqu’à 50%, tandis que plus de la moitié réévaluent leur stratégie d’approvisionnement, a révélé aujourd’hui le fabricant finlandais d’acier Outokumpu.
Kati Ter Horst, présidente-directrice générale d’Outokumpu, a déclaré à Reuters que le ralentissement de la demande mondiale implique que les quotas d’importation actuels de l’Union européenne sont trop élevés. Elle s’attend à ce que la Commission européenne annonce en octobre des mesures visant à freiner les importations d’acier provenant de concurrents, afin de protéger les producteurs nationaux.
Ces mesures remplaceront les garanties actuelles, qui arrivent à échéance l’été prochain, et pourraient entrer en vigueur un quart plus tôt, a-t-elle précisé.
Un tiers des entreprises ont déjà changé de fournisseur d’acier en mai. L’ajout, en août, de centaines de produits dérivés à la liste américaine des marchandises soumises à des droits de douane a créé une incertitude pour les acheteurs d’équipements et de machines, a souligné Ter Horst.
Outokumpu exploite la seule mine en Europe et en Amérique du Nord qui extrait le chrome, un minéral essentiel à la fabrication de l’acier inoxydable et exempté des tarifs américains.
L’entreprise a développé un alliage à faible émission contenant 99% de chrome, contre 53% auparavant, et prévoit d’étendre la production à une tonne par jour dans une future usine pilote, contre un kilo actuellement, a indiqué Ter Horst.
Les législateurs de l’UE anticipent des quotas d’importation et la mise en place du mécanisme CBAM, qui imposera des coûts à la frontière de l’UE sur les émissions de CO2 intégrées dans l’acier importé, afin de soutenir la décarbonisation. Cette initiative intervient après que des projets d’acier vert en Europe ont été retardés ou annulés en raison de la baisse de la demande et de la hausse des coûts énergétiques.
Ter Horst a affirmé que les tendances à long terme pour l’acier inoxydable restent positives. Les acheteurs, cherchant à réduire les 2,5 billions de dollars de coûts de corrosion annuels et à atteindre leurs objectifs climatiques, considèrent ce matériau comme plus durable et plus résistant que l’acier ordinaire.
La hausse des dépenses de défense soutient également cette tendance, a-t-elle ajouté.
22 septembre 2025 06:19:00
