Comment les performances des séries éliminatoires pourraient avoir un impact sur la liste olympique du Canada en 2026

Ce fut une année record pour les meilleures batailles sur glace entre le Canada et les États-Unis.

En février, le confrontation des 4 nations a offert un chapitre mémorable, les deux pays s’affronter dans un thriller en prolongation pour réclamer le trophée, faisant un classique de ce qui semblait être un spectacle siéré. Ensuite, la finale de la Coupe Stanley a offert quelque chose d’un suivi – une réunion de course entre Edmonton et Floride, opposant quelques-unes des meilleures de chaque nation, Connor McDavid et Matthew Tkachuk, les uns contre les autres.

Maintenant, l’attention passe au véritable suivi international: les Jeux olympiques d’hiver de 2026, qui verront l’élite de la LNH revenir sur la scène mondiale.

Plus tôt cette semaine, nous avons eu notre premier aperçu de certaines des stars qui s’adaptent pour le tournoi, chacune des équipes participantes qui publiant les six premiers noms de leur liste. Pour Team Canada, c’était une équipe familière: Sidney Crosby, Nathan Mackinnon, Connor McDavid, Cale Makar, Brayden Point et Sam Reinhart.

Cela dit, le GM canadien Doug Armstrong a clairement indiqué que lui et le reste du laiton rouge et blanc ne cherchent pas simplement à le faire reculer avec la même équipe qui a réclamé une finition supérieure dans 4 nations.

“Je dirais que la majorité, probablement 70 à 80% des joueurs, pourrait être cohérente de cet événement”, a déclaré Armstrong lundi. “Mais je pense que certains joueurs vont se lever. Je pense que si vous regardez certains des joueurs qui étaient sur le point de faire de cette équipe des 4 Nations – nous en avions un à St. Louis, Robert Thomas. [He] Évidemment, il a été difficile de commencer sa année avec des blessures et n’a pas eu l’occasion, l’équipe étant nommée tôt, pour mettre son meilleur pied en avant. Il a joué fantastique le reste de cette saison. Nick Suzuki était un autre joueur qui a joué au grand hockey. Tom Wilson a joué un grand hockey.

“Il y a beaucoup de gars qui n’ont pas fait de cette équipe qui va vouloir avoir un excellent octobre, novembre, décembre. Et utiliser ce mois supplémentaire, je pense, va être avantageux pour nous.”

Avec une autre post-saison de performances d’embrayage pour prendre en compte, et un peu de temps pour réfléchir à ce qui a fonctionné et à ce qui n’a pas fonctionné lors de la confrontation des 4 nations, jetons un aperçu tôt de la façon dont la programmation de Team Canada pourrait secouer lors des Jeux de Milano Cortina.

Brad Marchand – Sidney Crosby – Nathan Mackinnon
Sam Reinhart – Connor McDavid – Mitch Marner
Brandon Hagel – Sam Bennett – Brayden Point
Carter Predhaley – Mark Wipe – Mark Stone

Il n’y aura pas trop de mystère en ce qui concerne le top six du Canada, dont la moitié est déjà réglé, étant donné la présence de Crosby, McDavid et Mackinnon.

Crosby et Mackinnon, des amis proches et des partenaires d’entraînement hors saison de longue date devraient s’aligner ensemble, comme ils l’ont fait dans 4 nations. Quant à savoir qui obtient l’endroit convoité sur leur aile, après sa performance dominante pour la Floride en finale de la Coupe, il ne devrait pas être tout doute que Brad Marchand a encore beaucoup à donner lorsque les lumières sont les plus brillantes. Le vétérinaire n’est pas étranger à faire équipe avec ses collègues de la Nouvelle-Écosse – Marchand et Crosby ont combiné pour 18 points en six matchs en tant que coéquipiers tout en menant le Canada à une Coupe du monde d’or de hockey en 2016.

McDavid avait un casting rotatif de colocataires lors de la confrontation des 4 nations. Mais il a eu beaucoup de temps avec Reinhart et Mitch Marner sur ses ailes, et la pensée semble claire. Le n ° 97 n’a pas besoin de rappel de la réputation de Reinhart en ce qui concerne le hockey à enjeux élevés, car le vétérinaire des Panthers se fait fraîchement sorti d’une performance de quatre buts lors de la victoire de la Coupe de la Floride qui devrait lui gagner une autre fissure à un rôle principal pour l’équipe nationale. Et malgré toute l’encre a renversé le manque de présence de Marner, lui et McDavid ont trouvé le moment du tournoi la dernière fois qu’ils ont joué ensemble, Marner installant le capitaine des Oilers pour le vainqueur du tournoi en prolongation. Il est sûr de dire qu’il y a de la chimie là-bas.

Les vraies questions surviennent dans les six derniers.

Sam Bennett était un ajout marginal pour l’équipe du Canada 4 Nations et a quand même réussi à terminer comme une vedette. Mais une performance dominante d’après-saison – qui a vu le joueur de 28 ans diriger la ligue en séries éliminatoires et affirmer que le Conn Smythe – devrait faire de lui une pierre angulaire de l’effort canadien cette fois-ci. Terminée tout au long de la programmation match par jeu, Brayden Point a connu une course tranquille au tournoi et une post-saison assez calme. Pourtant, il reste l’un des meilleurs du Canada et a suffisamment de compétences dynamiques pour réussir n’importe où dans cette gamme. Son coéquipier de Lightning, Brandon Hagel, a fini par une autre vedette inattendue lors de la course du Canada dans 4 nations, et après une série de saisons de carrière à Tampa Bay, semble un bon pari pour casser la liste de l’équipe nationale.

S’il y a des ajustements à apporter à l’équipe que le Canada a glacé au tournoi de février, c’est en marge. Seth Jarvis et Travis Konecny ont gagné des spots la dernière fois, mais aucun n’a réussi à percer et à trouver de nombreux moments percutants – cependant, pour être juste, ils avaient une opportunité limitée de le faire. Pourtant, les jeunes attaquants n’ont pas offert assez pour justifier le Canada quittant Mark Scheifele, et le pivot des Jets de Winnipeg devrait casser la programmation cette fois-ci, surtout après une année de carrière et un point par match après la saison. Mark Stone a monté et en bas de la gamme dans 4 nations et devrait être une pièce polyvalente pour l’équipe, bien que ses roues ralentissantes puissent lui faire une présence plus percutante dans un rôle plus petit.

Qui remplit la dernière place parmi les corps avancés dépendra probablement des premiers mois de la campagne 2025-26. Un bon départ pourrait gagner Jarvis ou Konecny un autre coup. Le candidat de Selke, Anthony Cirelli, qui a adapté en tant que habitué de 4 nations, pourrait se retirer. Ou ajoutez des jeunes, si Connor Bedard trouver un nouveau niveau. Armstrong a également mentionné Robert Thomas et Nick Suzuki comme des options prometteuses.

Mais si nous parlons d’artistes de gros gibier, Carter Verhaeghe mérite sûrement un regard. Bien qu’il ait rarement obtenu une chance de porter la feuille d’érable rouge, le joueur de 29 ans s’est imposé comme l’un des artistes les plus embrayés du jeu lorsque les enjeux sont les plus élevés. Depuis ses débuts en séries éliminatoires en 2020 – lorsqu’il a obtenu le premier de ses trois anneaux de la Coupe Stanley – aucun joueur de la ligue n’a marqué plus de vainqueurs de matchs en séries éliminatoires que Verhaeghe’s 13, et personne n’a battu ses cinq prolongations de l’après-saison. Depuis qu’il a rejoint les Cats il y a une demi-décennie, il a amassé plus de points en séries éliminatoires que tout attaquant canadien non nommé Connor McDavid.

Il a terminé à égalité au troisième rang parmi tous les buteurs en séries éliminatoires cette fois-ci, ses 23 points en 23 matchs avec Reinhart et Tkachuk de chaussures olympiques. Cela semble être une pièce digne à jeter dans le mélange.

Devon Toews – Cale Makar
Josh Morrissey – Colton Parayko
Shea Theodore – Drew Doughty

Beaucoup moins de tri sont nécessaires en ce qui concerne le dos, à moins que les blessures ne jettent une clé dans les plans du Canada.

Cale Makar et Devon Toews semblent un serrure à revenir en tant que paire du rouge et blanc, et il n’y a aucune raison de trop réfléchir à la décision – le duo reste de classe mondiale. Josh Morrissey et Colton Parayko devraient être un autre quasi-verrou – le couple s’est associé à 4 nations jusqu’à ce que Morrissey soit forcé de quitter la gamme avec une blessure, et les deux avaient l’air solide pour le Canada dans l’ensemble.

Shea Theodore est également sûr d’obtenir l’appel. La question clé est de savoir qui s’arrête en tant que partenaire de ligne bleue. La dernière fois, c’était le vétéran Drew Doughty, la paire n’obtenant qu’un match ensemble avant que Theodore ne soit évincé par une blessure lui-même. L’âge de Doughty peut travailler contre lui quand vient le temps pour le Canada de nommer sa liste complète, mais l’homme de 35 ans a impressionné dans 4 nations, et son approche calme sous le feu a fini par un atout clé pour les champions. S’il continue cette course au début de 2025-2026, peut-être qu’il obtient une fissure à revenir pour ses troisième Jeux Olympiques.

Sinon, son collègue vétéran Alex Pietrangelo pourrait être une alternative digne, compte tenu de son expérience aux côtés de Theodore, bien que les blessures l’ont empêché de s’adapter la dernière fois, il avait besoin de Team Canada. Il y a un cas à faire pour le doué offensivement Evan Bouchard, qui a aidé Edmonton à atteindre les finales consécutives de la Coupe, mais la performance défensive fragile du jeune arrière-garde dans le jeu décisif de cette dernière course fonctionne probablement contre lui. De l’autre côté de cette finale de la Coupe, Aaron Ekblad aurait pu se frayer un chemin dans un coup. Aussi, à l’idée de jeter un coup d’œil: Thomas Harley et Travis Sanheim, qui ont tous deux été poussés à l’action pour la ligne bleue 4 nations à blessure au Canada et ont bien performé.

Jordan Binnington
Darcy Kuemper
Colline Adin

Il n’y avait aucune position sur la liste canadienne plus examinée avant, pendant et après la confrontation des 4 nations que celle-ci. Beaucoup a été fait de la décision de rouler avec Jordan Binnington pour d’autres dignes compatriotes et de prendre Sam Montembault comme la troisième option derrière le gardien de blues et Adin Hill.

Compte tenu de la fin de la fin de tout, Binnington tenant le fort et menant le Canada à une victoire au tournoi, le joueur de 31 ans a probablement gagné une chance de revenir pour l’équipe nationale. Pourtant, les cuivres de Team Canada doivent simplement aller avec l’option la meilleure et la plus en forme disponible le moment venu.

Sortant d’une campagne nominée à Vezina à Los Angeles, Darcy Kuemper devrait être dans ce mélange – si son expérience que le Canada recherche, Kuemper a également une bague de coupe Stanley, a gagné plus récemment que Binnington. Hill semble une option intéressante pour revenir et remplir l’équipage des gardiens de but, compte tenu de sa propre expérience de championnat, tandis que Logan Thompson, Mackenzie Blackwood et Stuart Skinner – qui semblaient tous à l’aube de la dernière alimentation – sont sûrs d’être à nouveau dans le mélange.

Tout dépendra des premiers mois de la campagne 2025-26, de qui peut monter un début dominant et une série d’élite jusqu’à Milan.