WASHINGTON – Connu confiant que l’adoption de la législation sur la signature du président Trump était presque assurée, les aides de West Wing ont convoqué les retenus dans le caucus républicain de la Chambre mercredi pour transmettre un message contondant: suivez les ordres du président et le faire vendredi.
C’était un appel à l’action après que le président de la Chambre, Mike Johnson (R-La.), A ordonné à son caucus de retourner à Washington depuis les districts d’accueil à travers le pays, bravant les retards de vol en raison de tempêtes dans la capitale pour être de retour à temps pour un vote avant le 4 juillet.
Mais le vote était dans le doute, et des signes ont émergé des fissures dans une coalition autrement sous le contrôle de Trump.
“Le président des États-Unis ne nous a pas donné de mission”, a déclaré aux journalistes le représentant Derrick Van Orden, un républicain du Wisconsin, aux journalistes, utilisant un explétif pour suggérer que Trump traitait les législateurs comme ses serviteurs. «Je suis membre du Congrès. Je représente près de 800 000 Wisconsinites. Est-ce clair?»
La frustration au sein du Parti républicain provenait de deux camps disparates d’une coalition de large tension qui ont leurs propres ensembles de griefs: les faucons fiscaux qui croient que le projet de loi ajoute trop à la dette nationale, et les législateurs représentant des districts qui reposent fortement sur Medicaid.
Un législateur du GOP qui a assisté à la réunion de la Maison Blanche mercredi, le représentant David Valadao de Californie, représente un district de la vallée centrale avec l’un des pourcentages les plus élevés de l’inscription à Medicaid au pays.
La mégabill du président, qu’il appelle la «grande belle facture», prélève des coupes historiques au programme de soins de santé qui pourraient entraîner jusqu’à 12 millions d’Américains de perdre la couverture sanitaire, selon le Budget Budget Office non partisan, pour éliminer 1 billion de dollars à l’âge de 65 ans.
La législation limiterait également les taxes d’État sur les prestataires de soins de santé, connus sous le nom de «taxe sur les prestataires», un outil essentiel pour de nombreux États dans leurs efforts pour compléter le financement de Medicaid. Plusieurs législateurs républicains craignent que la disposition ait pu avoir des effets dévastateurs sur les hôpitaux ruraux.
Le chef de la minorité de la Chambre Hakeem Jeffries, apparaissant mercredi avec d’autres démocrates sur les marches du Capitole, dénonce le projet de loi sur les taxes et les dépenses du président Trump.
(Bloomberg via Getty Images)
Une poignée de législateurs républicains de Caroline du Nord ont hérissé la campagne de pression du président, le représentant Chuck Edwards a annoncé à Punchbowl News que la réunion de la Maison Blanche «n’a pas influencé mon opinion». Le sénateur de Caroline du Nord Thom Tillis était l’un des trois républicains qui ont voté contre le projet de loi mardi, avertissant qu’il dévasterait son État. Il est toujours passé avec un vote révolutionnaire du vice-président JD Vance.
Le vote s’annonce également à la Chambre, où Johnson ne peut se permettre de ne perdre que trois voix afin d’adopter la législation omnibus.
Un débat d’une journée sur le sol de la Chambre a permis aux négociations privées de se poursuivre, avant un vote de procédure crucial sur les règles qui seraient la dernière étape avant un vote final. Mais il n’était pas clair si les expressions de frustration et de doute mercredi équivalaient à l’art de la performance en prévision de l’adoption inévitable du projet de loi, ou ont signalé une véritable menace pour le projet de loi.
Plus tôt mercredi, après avoir pris des réunions à la Maison Blanche, des membres du House Freedom Caucus, un bloc fondé pour promouvoir la responsabilité budgétaire, ont également rencontré Johnson. L’orateur a émergé avec un message d’optimisme trempé et a déclaré plus tard qu’il espérait obtenir un vote final mercredi soir.
“Je me sens très positif à propos des progrès, nous avons eu beaucoup de grandes conversations”, a déclaré Johnson aux journalistes, “mais nous ne pouvons pas rendre tout le monde à 100%. C’est impossible.”
“Il s’agit d’un organisme délibératif. C’est un processus législatif par définition – nous devons tous abandonner les préférences personnelles”, a-t-il déclaré. «Je ne demanderai jamais à personne de compromettre les principes fondamentaux, mais les préférences doivent être cédées pour le plus grand bien. Et c’est ce que je pense que les gens reconnaissent et arrivent avec.»
Le représentant Chip Roy du Texas, membre du Freedom Caucus, avait été très critique envers la législation du Sénat. Mais il a signalé une ouverture mercredi après-midi pour voter en faveur du projet de loi, une indication que l’adoption pourrait être imminente.
Les démocrates sont hors du pouvoir à Washington et n’ont pas la capacité d’arrêter la législation. Mais beaucoup pensent que cela pourrait se retourner contre les républicains aux élections à mi-parcours de l’année prochaine.
“Chaque républicain du Sénat devra répondre à ces coupes cruelles et impopulaires de cette élection”, a déclaré le sénateur Kirsten Gillibrand de New York après le fait que le projet de loi a adopté le Sénat. «Cela met leur majorité à risque grave.»
Trump dit que la législation englobe l’ensemble de son programme national, prolongeant les réductions d’impôt adoptées lors de son premier mandat en 2017 et renforçant le financement de la sécurité des frontières, des déportations de masse et du ministère de la Défense.
Les coupes à Medicaid, ainsi que le programme d’aide nutritionnelle supplémentaire, mieux connue sous le nom de SNAP, sont destinées à compenser une fraction des coûts. Mais le CBO estime toujours que la législation ajoutera 3,3 billions de dollars à la dette nationale au cours de la prochaine décennie, et des centaines de milliards au déficit, d’autres trackers de budget à but non lucratif prévoyant des chiffres encore plus élevés.
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