La pollution par la planète a triplé le nombre de morts de la vague de chaleur «tranquillement dévastatrice» qui a brûlé l’Europe fin juin, Analyse précoce Couvrant une douzaine de villes a trouvé, comme les experts ont mis en garde contre une aggravation de la crise de la santé qui est ignorée.
Les scientifiques estiment que la chaleur élevée a tué 2 300 personnes dans 12 grandes villes alors que les températures ont grimpé Europe Entre le 23 juin au 2 juillet. Ils ont attribué 1 500 des décès à la rupture du climat, ce qui a chauffé la planète et a rendu les pires extrêmes encore plus chauds.
Milan était la ville la plus durement touchée en termes absolus, avec 317 sur 499 décès de chaleur attribués à la rupture du climat, suivi de Paris et de Barcelone. Londres a eu 273 décès de chaleurs, dont 171, dont les chercheurs ont attribué à l’influence humaine sur le climat.
«Cette étude montre pourquoi les vagues de chaleur sont connues sous le nom de tueurs silencieux», a déclaré Malcolm Mistry, épidémiologiste à la London School of Hygiène & Tropical Medicine et co-auteur de l’étude. «Bien qu’une poignée de décès aient été signalés en Espagne, en France et en Italie, des milliers de personnes supplémentaires devraient être mortes en raison des températures boursouflées.»
L’analyse rapide du groupe mondial d’attribution météorologique, qui a utilisé des méthodes établies mais n’a pas encore été soumise pour l’examen par les pairs, blâme la rupture du climat pour les deux tiers des décès.
Les personnes âgées avaient la mortalité la plus élevée, selon l’étude, avec 88% des décès par climat chez les personnes de plus de 65 ans. Les chercheurs ont déclaré que la chaleur extrême était une menace «sous-estimée», car la plupart des victimes se sont éloignées du public dans les maisons et les hôpitaux, et avec peu de couverture médiatique.
“Les vagues de chaleur ne laissent pas une trace de destruction comme des incendies de forêt ou des tempêtes”, a déclaré Ben Clarke, climatologue à l’Imperial College de Londres et co-auteur de l’étude. «Leurs impacts sont surtout invisibles mais tranquillement dévastateurs. Un changement de seulement 2 ou 3C peut faire la différence entre la vie et la mort pour des milliers de personnes.»
Les scientifiques ont utilisé des modèles épidémiologiques pour estimer la mortalité liée à la chaleur dans des villes comme Paris, Londres, Madrid et Rome sur une période de 10 jours, et ont comparé le nombre de morts avec celle d’un monde hypothétique dans lequel les humains n’avaient pas chauffé la planète en brûlant des combustibles fossiles ou en détruisant la nature.
Ils ont averti que les relations entre la température et la mort qu’ils ont utilisées dans leurs modèles provenaient des données de mortalité locales jusqu’en 2019, et ne capturent donc pas pleinement la façon dont les gens de chaque ville se sont adaptés au temps plus chaud au fil du temps.
Ils ont constaté que la rupture climatique avait poussé les températures dans certaines villes jusqu’à 4C plus élevées, entraînant 1 500 décès supplémentaires. Le nombre de morts était supérieur à celui d’autres catastrophes météorologiques récentes qui ont été aggravées par la pollution des combustibles fossiles, comme les inondations qui ont tué 224 personnes en Espagne en 2024 et les inondations qui ont tué 243 personnes dans le nord-ouest de l’Europe en 2021.
Des études antérieures ont estimé qu’environ 44 000 personnes meurent de chaleur en Europe chaque année, en moyenne au cours des dernières décennies. Les scientifiques ont suggéré que le grand nombre de morts de 2 300 personnes d’une seule vague de chaleur dans seulement 12 villes pourrait rendre cet été particulièrement dangereux.
Le service d’observation de la Terre de l’UE, Copernic, a déclaré que le mois dernier était le troisième juin le plus chaud jamais enregistré dans le monde et qu’une onde de chaleur marine «exceptionnelle» s’est développée en Méditerranée occidentale. La température quotidienne moyenne de la surface de la mer était la plus élevée jamais enregistrée pour la région en juin à 27c.
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Copernic a également trouvé une forte augmentation des «nuits tropicales» dangereuses, où les températures nocturnes ne tombent pas en dessous de 20 ° C et les gens ont du mal à se reposer. Des parties de l’Espagne ont eu jusqu’à 24 nuits tropicales le mois dernier, 18 de plus que la moyenne de juin.
Samantha Burgess, directrice adjointe du Copernic Climate Change Service, a déclaré que les températures record en Méditerranée ont fait du stress thermique que de grandes parties de l’Europe ont connu «beaucoup plus intense».
Elle a déclaré: “Dans un monde réchauffant, les vagues de chaleur deviendront probablement plus fréquentes, plus intenses et ont un impact plus de personnes à travers l’Europe.”
L’analyse de Mercator Ocean, une organisation de recherche à but non lucratif qui dirige le service marin de Copernic, a trouvé que près des deux tiers de la Méditerranée ont été touchés par des ondes de chaleur marines qui ont été classées aussi fortes ou pires, dans la plus grande mesure jamais enregistrée.
Les températures élevées sont connues pour perturber les poissons et tuer certaines des plantes sur lesquelles ils se nourrissent. Les événements de masse masse ont frappé à plusieurs reprises la Méditerranée ces dernières années alors que les vagues de chaleur marines sont devenues plus chaudes.
Karina von Schuckmann, scientifique de Mercator Ocean, a déclaré: “Un aspect particulier qui est assez préoccupant… est cette émergence répétée de stress thermique. Si vous répétez le stress thermique au fil du temps, la vulnérabilité de ces écosystèmes spécifiques augmente.”
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