Les travailleurs agricoles sans papiers sentent qu’ils sont «chassés comme des animaux», ont-ils déclaré au Guardian, alors que l’administration de Donald Trump augmente sa répression contre l’immigration.
Selon des entretiens, les raids de l’immigration et des douanes (ICE) ont fait perdre les travailleurs et les ont forcés à se cacher à la maison, selon des entretiens.
Avec de nombreuses fermes américaines dépendantes de travailleurs sans papiers pour fonctionner, le président américain et son administration ont cherché à rassurer leurs propriétaires ces derniers mois. Mais l’engagement de Trump à mettre les agriculteurs «responsables» de l’application de l’immigration a alarmé les défenseurs des droits des travailleurs, qui ont suggéré qu’ils étaient invités à rendre «leur liberté à leur employeur» juste pour rester dans le pays.
«Nous avons vraiment l’impression que nous sommes chassés, nous sommes chassés comme des animaux», a déclaré un travailleur agricole sans papiers dans le comté de Ventura, en Californie, qui a demandé à rester anonyme par peur des représailles.
Un raid de glace dans une ferme de cannabis dans le comté la semaine dernière a entraîné un travailleur subissant de graves blessures après être tombée d’une serre et mourant plus tard. Les raids ont déclenché des manifestations, les agents fédéraux utilisant des bidons de fumée dans le but de disperser une foule de centaines de manifestants.
« Vous ne pouvez plus sortir paisiblement pour faire des choses, ou aller travailler avec la tranquillité d’esprit. Nous sommes stressés et nos enfants sont stressés. Personne n’est le même depuis que ces raids ont commencé », a ajouté le travailleur. «Nous sommes stressés et inquiétants si cela se poursuit comme ça, qu’allons-nous faire parce que le loyer ici est très cher et cela nous a beaucoup affectés. Comment allons-nous joindre les deux bouts si cela se poursuit?»
Abigail Jackson, porte-parole de la Maison Blanche, a déclaré: «Le président Trump est un défenseur infatigable des agriculteurs américains – ils gardent nos familles nourries et notre pays prospère. Il fait confiance aux agriculteurs et s’engage à s’assurer qu’ils ont la main-d’œuvre nécessaire pour réussir.»
Le ministère de l’Agriculture et de la ICE n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Les plus de 2,6 millions de travailleurs agricoles aux États-Unis sont des immigrants hispaniques et non citoyens. On estime qu’environ 40% des travailleurs agricoles américains sont sans papiers.
Le mois dernier, l’administration Trump a appelé à des quotas d’arrestation de glace de 3 000 par jour, contre 1 000. Suite à des critiques des raids, Trump a affirmé que des changements se produisaient sur la façon dont les raids ont été menés dans l’agriculture, l’hospitalité et les services alimentaires, bien qu’une directive délivrée par la glace pour arrêter de cibler ces sites ait été inversée.
Trump a récemment affirmé que l’administration envisage une législation visant à reporter l’application de l’immigration dans les fermes aux agriculteurs. « Les agriculteurs, regardez, ils savent mieux. Ils travaillent avec eux pendant des années », a-t-il déclaré lors d’un rassemblement de l’Iowa le 3 juillet.
Le président américain essaie «clairement» de donner aux chefs d’entreprise «aussi près de l’esclavage… qu’il peut leur donner», a affirmé Rosalinda Guillen, un travailleur agricole de Washington, organisateur communautaire et fondateur de la communauté à but non lucratif à la communauté. « Donner aux travailleurs une opportunité qui se trouve déjà dans ce pays la capacité de travailler et de soutenir leurs familles et de rester dans ce pays en abandonnant leur dignité et leur liberté à leur employeur? Si ce n’est pas une définition de l’esclavage, je ne sais pas ce que c’est. »
Trump a indiqué que son administration pourrait émettre des laissez-passer temporaires aux travailleurs immigrés. « Même Trump consomme des produits produits par des travailleurs agricoles, sans réaliser qui les a produits pour lui », a déclaré Lázaro Álvarez, membre du Centre des travailleurs du centre de New York et Alianza Agrícola, qui travaille dans une ferme pendant plus d’une décennie.
«Ils nous ont vraiment diabolisés avec le mot« criminels »», a déclaré Álvarez. «Malgré le fait que nous sommes sans papiers, nous payons des impôts. Nous sommes invisibles pour le gouvernement jusqu’à ce que nous payions des impôts et que nous ne recevons aucun avantage.»
Teresa Romero, présidente de United Farm Workers, un syndicat du travail représentant les travailleurs agricoles, a déclaré: «Tout ce qu’il fait pour détenir ces travailleurs est inconstitutionnel. Ils n’ont pas de document signé par un juge. Ils n’ont pas d’ordonnance de justice. Ils veulent simplement éliminer les protections des travailleurs agricoles qui sont actuellement ici et qui travaillent sur le terrain depuis 30 ans.
«Ces travailleurs qui n’ont commis aucun crime sont pris par des personnes masquées, ne portent pas d’uniforme et n’ont pas de véhicule marqué, donc ils sont essentiellement kidnappés.»
Les impacts de ces raids sur les travailleurs agricoles se répercuteront, a averti Romero, des communautés affectées aux consommateurs qui comptent sur le travail des travailleurs agricoles.
«Il y a beaucoup de peur d’aller travailler», a déclaré le Dr Sarait Martinez, directeur exécutif de Centro Binacional Para El Desarrollo Indígena Oaxaqueño (CBDIO), qui travaille dans la vallée centrale et sur la côte centrale de la Californie avec des travailleurs agricoles autochtones. Elle a ajouté que la dynamique familiale parmi les travailleurs agricoles a changé en raison des raids de glace, car les parents alterneront entre qui va travailler et qui reste à la maison avec les enfants, pour s’assurer qu’ils ne sont pas tous les deux arrêtés et séparés de leurs enfants.
« Cette administration cible et ne fait que le profilage racial à ce stade à ce stade, et ce sont des travailleurs intimidants », a déclaré Martinez. «Il y a un programme plus large de cette administration, qui et comment ils veulent que les travailleurs soient employés dans le pays, et je pense que nous devons en être conscients, et nous devons organiser.»
Luis Jiménez, un travailleur agricole sans papiers dans le centre de New York depuis 21 ans, a déclaré que les raids ont affecté la santé mentale de nombreux travailleurs agricoles sans papiers.
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Illustration: Guardian Design / Rich Cousins
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« Beaucoup de gens viennent ici pour travailler et leurs familles à la maison dépendent du travail et du soutien d’eux, donc ce serait une tragédie si elles étaient arrêtées et expulsées », a-t-il déclaré. «Nous ne savons pas qui va nous signaler ou à quel moment si nous sortons, nous serons signalés à la glace en raison de la propagande que le gouvernement fédéral a réalisé contre la communauté des immigrants.»
« Il y a beaucoup de gens qui sont racistes mais qui ne se rendent pas compte que cela les affecte aussi », a ajouté Jiménez. «La communauté des immigrants et le travail des migrants soutient l’industrie agricole et font grandir l’économie. Et si l’économie est bonne, alors ces personnes sont mieux financièrement.
«Et il y a des gens qui ne se soucient pas de cela en raison du simple fait de vouloir sortir les immigrants de ce pays.»
De retour dans le comté de Ventura, le travailleur agricole sans papiers a mis en garde contre les conséquences d’une grande portée si l’emportent sur la poursuite de sa répression. « S’il n’y a pas d’immigrants, il n’y a pas de nourriture, il n’y a pas de maisons, pas d’hôtels, pas de personnes qui font le travail dans les restaurants », ont-ils déclaré. «Sans nous, la nourriture va être plus chère. Nous sommes essentiels.
«Nous avons travaillé à Covid. Nous avons travaillé sur les incendies de forêt à Los Angeles. Nous nous levons à 4 heures du matin.
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