New Delhi: L’aéroport Thiruvananthapuram du Kerala est devenu un site inhabituel. Un avion de chasse qui était censé être invisible se trouve désormais visiblement ancré. Le F-35B, un actif prisé de la marine royale britannique, a atterri ici il y a plus d’un mois. Il n’a pas décollé depuis. Une pénurie de carburant a forcé un atterrissage d’urgence. Ce qui a suivi était quelque chose que personne ne s’attendait. Une ventilation complète.
Lockheed Martin a fait ce jet. Un nom qui résonne dans chaque couloir de défense. Leur meilleur produit est maintenant devenu un puzzle. Les experts ont volé. Les ingénieurs ont travaillé 24 heures sur 24. Pourtant, rien n’a changé. Le F-35B est en silence.
Les problèmes ne sont pas isolés. Les rapports montrent que le gouvernement américain a également eu du mal. Les mises à niveau logicielles sont retardées. Le matériel ne répond pas. Les livraisons ont ralenti. Lockheed était censé remettre 72 avions d’ici mai. Cette date limite a glissé.
Le plan de mise à niveau est appelé Tr-3. Il promet de meilleurs écrans. Informatique plus forte. Réaction plus rapide. Mais le développement a rampé. Au fur et à mesure que les retards montaient, le Pentagone est intervenu. Les fonds ont été retenus. Des millions de dollars retenus. Ce n’est qu’après que certains progrès ont divulgué des paiements partiels.
L’avion stationné au Kerala a attiré l’attention sur un problème plus profond. Il ne s’agit pas seulement d’un jet refusant de voler. Il s’agit d’une industrie sous pression. Même avec les meilleurs esprits et les outils avancés, les correctifs de base sont devenus compliqués. Le système hydraulique est au centre du problème. Vingt-quatre spécialistes sont sur place. Ils ont tout essayé. Rien n’a encore fonctionné.
Pour l’Inde, cette situation est sensible. L’avion utilise la technologie furtive. Ses secrets ne peuvent pas être exposés. Ainsi, la marine britannique et les responsables américains hésitaient à le déplacer à l’intérieur. Mais la pluie de mousson a poussé leur main. Finalement, ils ont accepté de le déplacer dans un hangar.
Depuis le 14 juin, le jet est resté stationné. À l’extérieur, il a l’air élégant. À l’intérieur, il est blessé. Pour Lockheed Martin, le timing est difficile. Le programme F-35 représente près de 30% de leur entreprise. Si ces problèmes se poursuivent, les commandes futures peuvent diminuer. L’administration Trump examine déjà les plans d’achat pour 2026.
L’avion du Kerala a involontairement ouvert une fenêtre sur une histoire plus grande. Un symbole de précision. Maintenant un symbole de pause.
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