Il est juste de dire que, pour la plupart des femmes britanniques d’âge moyen, la ménopause n’est pas quelque chose qui évoque l’excitation.
Cela n’est guère surprenant car les changements hormonaux à mi-vie sont associés à une multitude de symptômes inconfortables – et souvent débilitants -, allant des bouffées de chaleur aux difficultés à dormir, à l’anxiété, à des sautes d’humeur et à une libido réduite.
Mais toutes les cultures ne partagent pas la même crainte. Dans Japonla ménopause est vue sous un jour beaucoup plus positif.
Cela se reflète dans le mot que le japonais utilise pour cette période de vie: «Konenki», qui se traduit à peu près par «l’étape du renouvellement».
Qu’en est-il derrière cette différence d’attitudes? De nombreux experts soutiennent que c’est en grande partie parce que, en moyenne, les femmes japonaises sont beaucoup moins susceptibles de ressentir de graves symptômes de ménopause que ceux du Royaume-Uni.
Des études montrent que, alors qu’environ 61% des femmes britanniques souffrent de problèmes de ménopause débilitants, seulement environ 40% des femmes japonaises sont touchées de cette manière.
Pendant ce temps, à Singapour, le nombre de femmes qui éprouvent des symptômes de ménopause est encore plus faible – avec seulement 17% affecté.
Et, en tant que nutritionniste en chef de la principale application de nutrition personnalisée Zoe, je crois que c’est parce que les femmes au Japon et à Singapour mangent beaucoup plus d’un aliment spécifique que les Britanniques – et c’est quelque chose que nous pouvons tous et devons adopter dans notre alimentation aujourd’hui.
Dr Federica Amati est l’un des scientifiques nutritionnels derrière l’application de régime Zoe
La majorité des femmes commenceront la ménopause entre 45 et 55 ans. Les périodes deviennent irrégulières et finissent par s’arrêter, et les niveaux des hormones sexuelles féminines et de la progestérone tombent.
C’est cette baisse des niveaux d’hormones qui est liée aux symptômes classiques de la ménopause. Pour cette raison, deux millions de femmes au Royaume-Uni se voient prescrire l’hormonothérapie de remplacement des hormones (THS) – qui contient des hormones identiques à celles produites par leur corps – sur le NHS.
Mais le NHS recommande également d’autres approches non pharmaceutiques, y compris l’exercice régulier et une alimentation saine.
L’année dernière, j’ai participé à un projet de recherche fascinant qui a voulu conclure à quel point le régime alimentaire était important pour lutter contre les symptômes de la ménopause.
À Zoe, où je travaille aux côtés du professeur Tim Spector, qui a acquis une renommée nationale après avoir développé l’application de suivi covide, nous recommandons aux gens de suivre un régime alimentaire santé qui respecte les principes du régime méditerranéen.
Ceci est riche en fruits, légumes, grains entiers, légumineuses et légumineuses, et contient une proportion plus élevée de graisses plus saines à partir d’aliments tels que les poissons gras, les noix et les graines. Nous recommandons également que nos utilisateurs consomment que possible un groupe de plantes aussi divers, ainsi que des aliments fermentés.
Dans une première étude en son genre, nous avons suivi les symptômes de la ménopause de milliers de femmes qui ont suivi le régime de Zoe pendant 200 jours.
Il est déjà bien établi qu’une mauvaise alimentation puisse accélérer l’arrivée et la gravité de la ménopause. La recherche a précédemment révélé que les femmes qui consomment des repas lourds dans les glucides raffinés, tels que le pain blanc, le riz blanc, les pâtisseries et les boissons sucrées, commencent la ménopause trois ans plus tôt en moyenne que ceux qui ne le font pas.
Le professeur Tim Spector dit que son régime alimentaire aide les femmes ménopausées à récupérer leur vie
Cependant, notre étude a révélé des résultats frappants qui ont montré qu’une alimentation saine peut réduire la gravité des symptômes de la ménopause une fois que les changements hormonaux ont déjà commencé.
Les données ont montré une réduction significative des symptômes de ménopause les plus difficiles et les plus répandus, notamment une baisse de la dépression et de l’anxiété.
Le plus grand impact a été sur les sautes d’humeur, avec une réduction de 44% parmi les femmes ménopausées – quiconque est entré dans la ménopause un an après leur dernière période – par rapport à la période avant de commencer le régime.
Les femmes ménopausées qui ont suivi le plan de régime Zoe ont également trouvé le nombre de sueurs nocturnes, de bouffées de chaleur et de frissons qu’elles ont connues réduites de plus d’un tiers.
Les femmes prenant le THS ont également bénéficié du changement de leur alimentation.
C’est, incontestablement, de bonnes nouvelles.
Cependant, il y a un élément particulier de nourriture que je crois que beaucoup de gens – même ceux qui suivent le régime Zoe – ne réalisent pas qu’ils devraient manger pour réduire les symptômes de la ménopause: le soja.
Les aliments à soja sont ceux qui dérivent du soja, une légumineuse originaire d’Asie de l’Est. Cela comprend le tofu, le lait de soja, l’edamame et le natto. Tempeh et Miso sont également deux versions fermentées populaires du soja.
Seulement 17% des femmes à Singapour éprouvent des symptômes de ménopause
Souvent, les femmes japonaises consomment environ cinq portions de soja chaque jour
Surtout, les aliments de soja contiennent des phytoestrogènes – des composés végétaux naturels qui imitent les effets des œstrogènes dans le corps. Cela signifie que le soja soutient essentiellement naturellement des niveaux d’oestrogène sains.
Et, pour cette raison, les études montrent que les femmes qui consomment régulièrement le soja présentent beaucoup moins de symptômes de ménopause. Le Japon et Singapour ne sont pas les seuls pays où cet effet est vu.
Dans certaines régions de la Chine où le soja est une caractéristique clé du régime alimentaire local, à peu de 20% des femmes présentent des symptômes de ménopause.
Il est important de dire que les femmes de ces pays mangent, selon nos normes, une quantité étonnamment importante de soja. Souvent, les femmes japonaises consomment environ cinq parties de soja chaque jour.
Cependant, cela peut être réalisé beaucoup plus facilement que vous ne l’imaginez.
Les produits de soja sont facilement disponibles dans tous les supermarchés britanniques. Juste quelques exemples d’aliments de soja que les femmes peuvent adopter dans leur alimentation comprennent le yaourt de soja, la soupe miso et le tofu, qui peuvent être utilisés pour créer toute une gamme de repas, comme un sauté, un brouillage ou un curry.
Pendant ce temps, Edamame, qui sont du soja dans leurs gousses, sont une collation savoureuse qui peut être consommée tout au long de la journée – ou ajoutée comme garniture à d’autres repas.
Et même si vous ne pouvez pas atteindre cinq parties par jour, toute augmentation de la consommation de soja aura probablement un effet bénéfique sur les symptômes de la ménopause.
De toute évidence, je ne crois pas que le soja empêche les femmes de vivre n’importe lequel symptômes de la ménopause. Même au Japon, à Singapour et en Chine, il y a ceux qui luttent avec ces problèmes.
Mais les recherches croissantes montrent que ce que nous mangeons est un décideur clé dans le moment où – et dans quelle mesure – nous passerons inévitablement par la ménopause.
Et, avec des changements de régime sensibles comme la consommation de poissons plus gras, augmentant considérablement notre apport en fibres à partir de graines, de haricots, de fruits et de légumes et de manger beaucoup moins de viandes transformées et d’aliments sucrés, l’ajout de soja est un autre outil dans la boîte à outils contre le pire de la ménopause.
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