Quand les gens entendent le mot démenceils sont très susceptibles de penser immédiatement Maladie d’Alzheimer. Et tandis qu’Alzheimer est la forme la plus courante, représentant 60 à 80% des cas dans le monde, il est loin d’être le seul type de démence. Une gamme d’autres démences moins connues peut être tout aussi dévastatrice, et les reconnaître tôt peut conduire à de meilleurs soins et à une meilleure qualité de vie.
Alors, quels sont ces types de démence moins connus?
Démence vasculaire
La démence vasculaire est le deuxième type de démence le plus courant et est estimée à environ 40% de tous les cas de démence en Inde. Il est déclenché par une réduction du flux sanguin vers le cerveau, souvent après des accidents vasculaires cérébraux ou en raison de conditions chroniques telles que l’hypertension et le diabète. Son début soudain, un déclin rapide ou un déclin étape par étape après des «mini-coups» et un lien avec des traits futurs rendent ce type très dangereux. Cependant, contrairement à la maladie d’Alzheimer, c’est souvent évitable. Le diagnostic précoce, la pression artérielle et le contrôle du sucre et un mode de vie sain peuvent retarder sa progression.
Démence frontotemporale
Parfois mal diagnostiqué comme une maladie psychiatrique, la démence frontotemporale (FTD) est un terme parapluie pour les troubles cérébraux qui affectent les lobes frontaux et temporels du cerveau. Ces sites sont associés à la personnalité, au comportement et au langage, et donc certaines personnes subissent des changements de personnalité ou deviennent plus impulsives ou émotionnellement indifférentes lorsqu’ils souffrent de cette condition.
Environ 60% des personnes diagnostiquées avec une FTD se situent dans la tranche d’âge de 45 à 64 ans. Actuellement, il n’y a pas de remède pour la FTD. En plus de cela, car il affecte un groupe d’âge plus jeune que celle d’Alzheimer, elle devient extrêmement pénible pour les familles et conduit souvent à des besoins précoces de dépendance et de soins.
Démence du corps de Lewy
La démence du corps de Lewy (LBD) est marquée par des dépôts de protéines anormaux dans le cerveau qui perturbent à la fois les fonctions cognitives et les capacités physiques. Il provoque des problèmes de coordination et d’équilibre, d’hallucinations visuelles vives, de raideur musculaire, de difficultés de concentration, de problèmes de mémoire et d’une sensibilité sévère à certains médicaments.
En raison des symptômes qui se croisent avec d’autres types de démence, il est difficile pour les médecins de verrouiller le diagnostic. Plusieurs tests sont nécessaires pour diagnostiquer LBD. Bien qu’il n’y ait pas de remède à ce type de démence, des traitements médicaux et non médicaux tels que les physicapys et les ergothérapies sont recommandés pour garder les symptômes en contrôle autant que possible.
Maladie de Creutzfeldt-Jakob
La maladie de Creutzfeldt-Jakob (CJD) est un trouble cérébral rare mais dévastateur causé lorsqu’un type de protéine, les prions, subit un changement. Bien que les symptômes de la CJD soient très similaires à ceux d’Alzheimer, cette maladie s’aggrave généralement plus rapidement et mène à la mort. Bien qu’un ou deux cas de CJD soient diagnostiqués par million de personnes dans le monde, sa progression agressive et son manque de remède le rendent particulièrement alarmant.
Démence mixte
La démence mixte est un mélange, le plus souvent la maladie d’Alzheimer combinée à la démence vasculaire, et parfois à la démence du corps et à d’autres types de démence. Ce mélange entraîne des symptômes de chevauchement et, par conséquent, aucun symptôme définitif ne lui est associé. Un rapport indique qu’au moins une personne sur 10 atteinte de démence est diagnostiquée comme ayant une démence mixte. Ce diagnostic n’est confirmé que lorsque le médecin trouve des signes clairs d’au moins deux types de démence différents.
Pourquoi la sensibilisation compte
Alzheimer, démence vasculaire, démence du corps de Lewy, démence frontotemporale et maladie de Creutzfeldt-Jakob ont chacune des causes, des symptômes, une progression et des réponses de traitement uniques. Identifier le type correct Aide les médecins à adapter les soins aux cas individuels, qu’il s’agisse de médicaments, de changements de style de vie ou de gérer le risque d’AVC. Il aide également les familles à comprendre à quoi s’attendre – la perte de mémoire vs changements de personnalité, le déclin graduel et soudain. Sans diagnostic précis, les gens peuvent manquer des traitements qui pourraient atténuer les symptômes ou la progression lente.
La sensibilisation est la première étape vers de meilleurs résultats et la qualité de vie.
La perte de mémoire n’est qu’une pièce du puzzle de la démence. Si vous ou un être cher connaissez des changements comportementaux inexpliqués, des troubles du sommeil ou des problèmes de mouvement, parlez à un fournisseur de soins de santé. La démence n’est pas une taille unique, et connaître les différences pourrait changer le cours des soins.
(Le Dr Usha Humbi est neurologue consultant à Narayana Health City, Bengaluru. [email protected])
Publié – 22 juillet 2025 03:55
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