Traverse City, Michigan – Ce fut un samedi apparemment normal pour Julia Martell, qui parcourait les allées de son Walmart local avec une amie lorsqu’elle a entendu des gens crier.
Pourtant, elle ne pensait pas beaucoup à la perturbation, en supposant qu’il y avait un combat quelques allées. Alors qu’elle tournait le coin, elle a vu un homme couler dans une autre allée, puis elle a vu son couteau.
Onze personnes, âgées de 29 à 84 ans, ont été blessées lors d’une attaque de coups de couteau au Traverse City Store samedi, et un suspect a été arrêté.
Bradford James Gille, 42 ans, a été rapidement modéré par d’autres acheteurs et placé en garde à vue lorsqu’un adjoint est arrivé, a déclaré le shérif du comté de Grand Traverse.
L’homme a dépassé quelqu’un d’autre à proximité et « incliné vers moi », a déclaré Martell, 32 ans, à NBC News. « Et c’est là que je l’ai réservé dans l’allée. »
Elle a dit que l’homme avait l’air « fou » et axé au laser pour arriver à la sortie. Elle a dit qu’elle ne pensait pas qu’elle était une cible ou qu’elle a même particulièrement attiré l’attention de l’homme mais qu’elle n’était pas blessée parce qu’elle s’est écartée dans le temps.
Martell a cessé de courir lorsqu’elle a trouvé un groupe d’autres, c’est-à-dire quand, a-t-elle dit, la peur s’installe: « Parce que je ne savais pas où se trouvait la personne. »
« Tout ce que je sais, c’est que j’ai vu un couteau, et je me suis enfui du couteau, et maintenant je ne sais pas où se trouve le couteau », a déclaré Martell.
« Je suis toujours assis et aux prises avec le poids de réaliser que c’était une sorte de moment ou de mort », a déclaré Martell. Elle a dit que c’était « surréaliste » qu’elle était là quand cela s’est produit, surtout rétrospectivement, après avoir vu toute la couverture médiatique.
« J’aurais pu facilement être la prochaine », a-t-elle déclaré.
En sortant du magasin, elle a dépassé au moins deux hommes qui avaient des blessures. Un, a-t-elle dit, était âgé et se plaignait de son cœur. L’autre a fait une blague sur la nécessité d’un pansement.
Les responsables ont déclaré que les bons Samaritains dans le magasin avaient maîtrisé l’attaquant avant l’arrivée des officiers et pouvaient l’arrêter. Martell a dit que cela se passait de l’autre côté du magasin d’où elle s’est retrouvée.
Michael Miller, 34 ans, a déclaré qu’il faisait partie de ces personnes.
Avec sa fiancée, Julia Ling, 27 ans, et quatre de leurs enfants, a entendu ce qu’ils ont décrit comme des cris de sang de sang quand ils sont entrés dans le Walmart.
Ling a attrapé les jeunes filles et les a tirées derrière un porte-pain. « Tout ce qui les lui bloque », a-t-elle déclaré.
Mais Miller a couru vers l’action pour aider, a-t-elle déclaré.
Ling a dit qu’elle avait vu l’homme poignarder une victime dans la section des produits, puis une autre par l’auto-grenouet, avant de courir vers elle et ses enfants.
« Il nous a dénoncé », a-t-elle déclaré à NBC News. Puis, a-t-elle dit, il se précipita sur Miller, et le groupe essayant de l’arrêter l’a poussé par la porte.
Le groupe à l’extérieur a mis l’attaquant au sol, et Miller a appelé le 911, a-t-il déclaré.
Les policiers sont arrivés en quelques minutes, a déclaré Miller. Une fois sur les lieux, il a aidé les premiers intervenants à localiser toutes les victimes blessées, a-t-il déclaré.
Miller a dit que lui et d’autres hommes autour de lui « réagissaient en même temps et réagissaient de la même manière » à l’attaquant, leur permettant de travailler ensemble pour le maîtriser.
« Je pense que nous nous sommes tous vus. Nous avons tous remarqué et vu ce qui se passait », a déclaré Miller. « Je veux dire, certainement quelque chose que je pense que tout le monde était un peu dans ensemble. »
Miller et Ling ont qualifié les événements de la journée de « réveil » et ont exprimé leur inquiétude quant à la fait de faire des courses avec eux, surtout lorsque l’autre est occupé et que l’un d’eux doit aller seul. Ling a déclaré qu’elle avait déjà commencé à penser à faire des plans pour y aller lorsque Miller rentre du travail.
Mais les deux ont un peu confiance en leur communauté après que tant de passants ont travaillé ensemble pour arrêter la violence.
Ce que Miller « m’a continué à me dire après coup, c’était » je n’ai fait que ce que quiconque aurait dû faire « », a déclaré Ling.
« Cela devrait être ainsi », a ajouté Miller.
Les procureurs du Michigan recherchent une accusation de terrorisme contre Gille, le suspect, en plus de 11 chefs d’agression avec l’intention de meurtre, un pour chaque victime de coup de couteau.
Toutes les victimes ont reçu des soins au Munson Medical Center, où tous sauf un restent hospitalisés. La porte-parole de Munson Healthcare, Catherine Dewey, a déclaré que huit des victimes étaient en bonne condition et que deux sont dans un état grave. On s’attend à ce que tous survivent.
Maggie Vespa et Selina Guevara ont rendu compte de Traverse City. Rebecca Cohen a rapporté à New York.