L’officier responsable d’une brigade de l’armée canadienne a démissionné à la suite d’une controverse sur un groupe Facebook désormais décédé dans lequel les membres d’une unité de réserve basés à Ottawa ont probablement publié un contenu haineux et inapproprié.
CBC News a appris que le colonel James McKay, commandant du 33 Canadian Brigade Group, a déclaré au personnel à la fin de la semaine dernière qu’il avait abandonné le commandement après des révélations embarrassantes ce mois-ci qui impliquent les Cameron Highlanders d’Ottawa (duc d’Édimbourg).
Les membres de l’unité sont accusés d’avoir publié des commentaires anti-sémititiques, misogynes, homophobes et racistes sur la page des médias sociaux ainsi que des photos explicites. Le groupe « Blue Hackle Mafia » a été supprimé.
Cameron Highlanders Commander, dix. Le colonel Ryan Hendy a été temporairement retiré de sa mission et a donné à d’autres fonctions tandis que la police militaire et l’armée mènent des enquêtes distinctes.
McKay a été immédiatement supérieur à Hendy et a apparemment été impliqué dans les premières discussions lorsque le souci du groupe Facebook est apparu pour la première fois en décembre dernier.
L’armée canadienne a temporairement suspendu le lieutenant-colon. Ryan Hendy après la découverte d’un groupe Facebook avec du contenu « aborrent ». Les CAF ont étudié le groupe, qui promeut « des commentaires et des images racistes, misogynes, homophobes et anti-sémititiques ».
« Mes actions dans le traitement du groupe Facebook de » Blue Hackle Mafia « ne se sont pas rencontrées [Canadian Armed Forces] Et mes attentes personnelles, « a écrit McKay dans un et -mail obtenu de CBC News.
« Au cours des 15 derniers mois, j’ai équilibré plusieurs obligations et j’ai supposé plus que je ne devrais. Cet équilibre a empêché ma capacité à prendre les bonnes décisions au bon moment. Par conséquent, je sors sur commande d’abord des prévisions à la fois pour le bien de la brigade et pour établir un équilibre durable. »
Le Département de la Défense nationale a confirmé la démission de McKay en tant que commandant de la brigade, qui a été présentée et acceptée le 21 juillet.
« Être responsable à la fois de notre action et de l’inaction, et des conséquences respectives de ces décisions, est essentiel pour la profession d’armes et atteignant une forces armées canadiennes prêtes, résilientes et pertinentes », lieutenant-général. Mike Wright a déclaré dans un communiqué fait tard lundi à CBC News.
« Les circonstances entourant le groupe des médias sociaux restent extrêmement troublantes et décevantes, mais les actions prises à ce jour sont importantes pour souligner l’engagement de l’armée canadienne pour garantir que notre culture répond aux attentes des Canadiens. »
Il n’est pas clair si McKay restera dans l’armée ou ceux qui le remplacent sur une base temporaire.
La note de McKay a continué à suggérer que la controverse sur le comportement de l’unité est devenue une distraction de la responsabilité principale de la brigade « de se concentrer sur ce qui est vraiment important: former des soldats et des équipes ».
Préoccupations soulevées l’année dernière
La préoccupation du contenu du groupe Facebook, qui comprenait probablement des commentaires haineux dirigés vers les femmes, les commentaires sexuels désobligeants sur l’ancien Premier ministre Justin Trudeau, ainsi que les discussions sur le viol des grands-mères, ont été révélés en interne l’année dernière.
Hendy et McKay ont discuté de la question et ont averti la police militaire en décembre dernier. Mais après trois mois d’enquête, le maréchal du prévôt des forces canadiennes considérait qu’aucune infraction n’avait été commise. Hendy a ordonné à un officier à l’intérieur de Cameron Highlander de mener une enquête interne.
Fin juin, le citoyen d’Ottawa a obtenu des captures d’écran du groupe Blue Hackle Mafia et a demandé un commentaire au ministère de la Défense.
Dans sa réponse initiale, Wright a déclaré qu’il était aveuglé par la controverse. Dans un message interne obtenu par CBC News début juillet, Wright a décrit le contenu du groupe « aborent » et a averti les conséquences.
« J’ai ordonné que tous les membres de l’armée canadienne actuellement dans ce groupe de médias sociaux cessent immédiatement leur participation », a écrit Wright dans la note interne.
Il a ordonné une enquête sommaire immédiate pour examiner la conduite non éthique présumée des membres du service qui faisait partie de cette communauté en ligne.
Le maréchal du prévôt, dans une déclaration partagée avec CBC News début juillet, a reconnu l’enquête initiale.
« Le transfert à l’unité pour une enquête disciplinaire a été considéré comme la meilleure utilisation des options disponibles dans le système judiciaire militaire, dans ce cas », a indiqué la déclaration.
Depuis lors, la police militaire a ouvert une nouvelle enquête. Le dossier a été lancé le 27 juin après que le citoyen d’Ottawa a fait ses premières enquêtes.
Charlotte Duval-Lantoine, chercheuse de défense spécialisée dans les questions sociales dans l’armée, a déclaré que la conduite et les décisions de la police militaire dans cette affaire devaient être examinées de manière approfondie.
« Si nous examinons d’autres différends qui se sont produits concernant la mauvaise conduite sexuelle, la police militaire était un défi », a déclaré Duval-Lantoine, qui a observé que des questions telles que le racisme et l’homophobie dans les rangs n’ont pas été accordées à la mauvaise conduite sexuelle et que les mécanismes auxquels elles sont confrontés pourraient être inadéquats.
À l’automne 2020, l’ancien commandant de l’armée, le général maintenant retraité Eyre, a ordonné une répression de la conduite haineuse en ligne après une série d’accidents.
L’un d’eux était un cas mis en lumière par CBC News qui implique un Ranger canadien maintenant formé qui était associé en ligne à deux groupes de haine bien connus et qui a qualifié Trudeau de « salaud traditionnel ».
En outre, une ancienne réserve, Patrik Mathews, a été condamnée à neuf ans dans une prison américaine pour son rôle dans ce que les enquêteurs ont appelé un complot violent pour déclencher une « guerre raciale » aux États-Unis par le groupe extrémiste à droite de la base.
La réponse d’Eyre à l’époque était d’émettre une directive de 25 pages qui oblige les soldats à faire rapport à leurs supérieurs lorsqu’ils aident ou prennent conscience du racisme et de la conduite haineuse. S’ils ne peuvent pas le faire, Eyre a averti à ce moment-là, il peut y avoir de graves conséquences.
« Est-ce suffisant? » Duval-Lantaine dit de ces mesures. « Il est adapté pour le type d’action qui conduirait à la discipline pour le raciste, ou ce que les militaires appellent haineux, mené? »