Un rapport du CDC en 2023 a suivi plus de 200 épidémies associées au pool sur une période de quatre ans. Mais quelques précautions de base peuvent contester ces dangers | Image utilisée à des fins de représentation uniquement | Crédit photo: AP
Les chaudes journées d’été, peu de choses sont plus rafraîchissantes qu’une plongeon dans la piscine. Mais vous êtes-vous déjà demandé si la piscine est aussi propre que cette eau bleue cristalline apparaît?
En tant qu’immunologue et spécialiste des maladies infectieuses, j’étudie comment les germes se propagent dans les espaces publics et comment prévenir la propagation. J’enseigne même un cours appelé «les infections des loisirs» où nous explorons les risques liés aux activités récréatives et discutons des précautions, tout en prenant soin de ne pas transformer les étudiants en germophobes.
La natation, en particulier dans les piscines publiques et les parcs à eau, est livrée avec son propre ensemble de risques unique – des irritations cutanées mineures aux infections gastro-intestinales. Mais la natation a également une pléthore d’avantages physiques, sociaux et mentaux. Avec une certaine connaissance et un peu de vigilance, vous pouvez profiter de l’eau sans vous soucier de ce qui pourrait se cacher sous la surface.
La réalité des germes de piscine
Les titres des nouvelles d’été et les publications sur les réseaux sociaux mettent souvent en lumière le «facteur ick» des espaces de natation communs. Ces préoccupations ont un certain mérite.
La bonne nouvelle est que le chlore, qui est largement utilisé dans les piscines, est efficace pour tuer de nombreux agents pathogènes. La nouvelle pas si bonne est que le chlore ne fonctionne pas instantanément – et il ne tue pas tout.
Chaque été, les Centers for Disease Control and Prevention Problèmes d’alerte concernant les épidémies de maladie liées à la natation causées par l’exposition aux germes dans les piscines publiques et les parcs aquatiques. Un rapport du CDC 2023 a suivi plus de 200 épidémies associées au pool de 2015 à 2019 aux États-Unis, affectant plus de 3 600 personnes. Ces épidémies comprenaient des infections cutanées, des problèmes respiratoires, des infections de l’oreille et une détresse gastro-intestinale. De nombreux résultats de ces infections sont doux, mais certains peuvent être graves.
Germes et désinfectants
Même dans une piscine correctement traitée avec du chlore, certains agents pathogènes peuvent s’attarder pendant des minutes à des jours. L’un des coupables les plus courants est Cryptosporidium, un germe microscopique qui provoque une diarrhée aqueuse. Ce parasite à cellule unique a une coquille extérieure dure qui lui permet de survivre dans de l’eau traitée au chlore jusqu’à 10 jours. Il se propage lorsque la matière fécale – souvent de quelqu’un souffrant de diarrhée – entre dans l’eau et est avalée par un autre nageur. Même une petite quantité, invisible à l’œil, peut infecter des dizaines de personnes.
Un autre germe commun est Pseudomonas aeruginosa, une bactérie qui provoque une éruption cutanée et une oreille de nageur. Des virus comme le norovirus et l’adénovirus peuvent également persister dans l’eau de la piscine et provoquer des maladies.
Les nageurs introduisent une gamme de résidus corporels dans l’eau, notamment la transpiration, l’urine, les huiles et les cellules cutanées. Ces substances, en particulier la transpiration et l’urine, interagissent avec le chlore pour former des sous-produits chimiques appelés chloramines qui peuvent présenter des risques pour la santé.
Ces sous-produits sont responsables de cette forte odeur de chlore. Une piscine propre devrait en fait manquer d’une forte odeur de chlore, ainsi que toute autre odeur, bien sûr. C’est un mythe commun selon lequel une forte odeur de chlore est un bon signe d’une piscine propre. En fait, il peut en fait être un drapeau rouge qui signifie le contraire – que l’eau est contaminée et devrait peut-être être évitée.
Comment jouer en toute sécurité dans une piscine publique
La plupart des risques liés à la piscine peuvent être réduits avec des précautions simples par le personnel de la piscine et les nageurs. Et bien que la plupart des maladies liées à la piscine ne vous tuent pas, personne ne veut passer ses vacances ou une semaine de belles journées d’été dans la salle de bain.
Ces 10 conseils peuvent vous aider à éviter les germes de la piscine:
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Douche avant de nager. Le rinçage pendant au moins une minute élimine la plupart des saletés et les huiles sur le corps qui réduisent l’efficacité du chlore.
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Évitez la piscine si vous êtes malade, surtout si vous avez de la diarrhée ou une plaie ouverte. Les germes peuvent se propager rapidement dans l’eau.
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Essayez de garder l’eau hors de votre bouche pour minimiser le risque d’ingérer des germes.
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Ne nagez pas si vous avez de la diarrhée pour aider à prévenir la propagation des germes.
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En cas de diagnostic de cryptosporidiose, souvent appelé «crypto», attendez deux semaines après l’arrêt de la diarrhée avant de retourner à la piscine.
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Faites des pauses de salle de bain fréquentes. Pour les enfants et les adultes, les pauses de salle de bain régulières aident à prévenir les accidents dans la piscine.
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Vérifiez les couches toutes les heures et changez-les loin de la piscine pour éviter la contamination fécale.
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Séchez soigneusement vos oreilles après la natation pour aider à prévenir l’oreille du nageur.
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Ne nagez pas avec une plaie ouverte – ou du moins assurez-vous qu’elle est complètement recouverte d’un bandage imperméable pour protéger vous et les autres.
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Douche après nager pour enlever les germes de votre peau.
Lisa Cuchara, professeur de sciences biomédicales, Université Quinnipiac
(Cet article est republié à partir de la conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original ici: https://theconversation.com/how-regmy-is-the-public-pool-an-infectious-disease-expert-weighs-on-poop-pee-et-perspiration-and-the-ceceptive-shell-of-chlore-260996)))
Publié – 27 juillet 2025 07:18 PM IST
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